彩绘中的战争：日出帝国的第一丝裂缝 - 菲律宾海海战中的“地狱猫”

2019年捷克模型模型厂商出品的1/48比例美国海军格鲁曼F6F-3“野猫”式战斗机板件，封面以著名的鲨鱼嘴涂装中队-美国海军第27中队的白色3号机为主角。

在真实历史中，该机原型为该中队在菲律宾海海战首日，既1944年6月19日空战中战绩最高者-戈登·阿瑟·斯坦利海军少尉（Gordon Arthur Stanley）的座机

史上最大规模的航母对决--菲律宾海海战发生于1944年6月19日至20日，正值美军对马里亚纳群岛的塞班岛展开登陆行动。

此战日本海军机动部队本队出动了“大凤”、“翔鹤”号、“瑞鹤”号、“隼鹰”号、“飞鹰”号、“龙凤“号”、“瑞凤”号、“千岁”号和“千代田”号共9艘航母，舰载机439架，此外还动用了驻扎在马里亚纳群岛基地的海军陆基飞机。

日本海军寄予厚望的装甲航母-“大凤”号

而美军则投入了“埃塞克斯”号、“大黄蜂”号、“约克城”号、“列克星敦”号、“企业”号等15艘航母，舰载机903架。

且自1942年末的上一次航母交锋后，美军大幅改进了特混舰队的编制，并通过雷达、防空炮火，尤其是提前部署的防空航母舰载战斗机（CAP），大大增强了自身防御能力。

新研发的F6F“地狱猫”战斗机汲取了缴获的零式战机测试经验，成为日军飞行员的致命克星-整个太平洋期间，美国海军击落的日军飞机中有75%由该机型取得。

菲律宾海海战势态图

机动部队从清晨 3 时 30 分起频繁派出侦察飞机，开始搜寻美军舰队。大约 6 时 30 分，在塞班岛西部发现了美军航母。日本的机动部队派出了攻击队。7 时 25 分。

日军的第一波飞机于上午9点前从前卫部队第三航空战队的“千岁”号、“千代田”号和“瑞凤”号航母上起飞。包括8架中岛B6N“天山”轰炸机、14架三菱A6M5“零”式五二型护航战斗机以及43架三菱A6M2“零”式二一型战斗轰炸机（爆装）。

由两架中岛B5N九七式鱼雷轰炸机作为先导，引领编队飞向美军。

这三艘航母上的飞机隶属于新组建的第六五三海军航空队，分别为第三三一飞行队（“千岁”号）、第三三二飞行队（“千代田”号）和第三三三飞行队（“瑞凤”号）。

出发前，飞行员们士气高昂，甚至有人扬言“中途岛的复仇就在今日”，然而他们的自信与即将面对的残酷现实相去甚远。

第六五三海军航空队，摄于“千岁” 号航母飞行甲板

第三三一飞行队（“千岁”号）所属零战五二型

（从上到下）第三三一飞行队（“千岁”号）、第三三一飞行队（“千岁”号）、第三三三飞行队（“瑞凤”号）所属零战五二型

（从上到下）“千岁”号、“瑞凤”号搭载的天山舰攻

“千代田”号搭载的九七舰攻

由于美军雷达预警系统与战斗机构建的严密防空网，日军攻击编队在距离美军特遣舰队尚远时便遭拦截。

随后的三十分钟内，这支日军机群沦为美军持续猎杀的目标——第15中队率先接敌，随后第2战斗机中队和以机首绘有鲨鱼嘴图案著称的第27中队等单位相继加入战局。

第15中队的F6F-3

防空指挥中心调配约五十架地狱猫实施截击，美军飞行员宣称取得约100个战果。尽管这一数字大约是日军实际损失的两倍，但关键在于成功阻止了日军对美军航母的致命打击。

6月19日，"马里亚纳猎火鸡"高潮阶段，第58特混舰队上空布满战斗机尾迹，此照摄于"伯明翰"号轻巡洋舰(CL-62)。

仅3、4架飞到美军第58特混舰队第7支队上空，命中“南达科他”号战列舰一枚炸弹，而最终没有任何一架飞机能飞到美国航母上空，出击的九名分队长中仅一人得以生还。

战后美军飞行员报告当日军的"天山"鱼雷轰炸机进入俯冲投雷阶段时，他们竟难以追上这些日机。

更令其困惑的是，大量零战并未投入空战，而是保持编队直线飞行——后来才明白这些实为挂载炸弹的零式战爆，日本飞行员们以惊人的纪律性始终专注于攻击使命。

“千代田”号爆击战斗队所属零战二一型爆战

6月19日，"邦克山"号航母(USS Bunker Hill，CV-17)惊险躲过一枚日军炸弹。照片左侧可见一架尾部被打飞的“彗星”舰爆正坠向海面，照片摄于"蒙特雷"号轻型航母( USS Monterey CVL-26)。

彩绘中即为戈登·阿瑟·斯坦利海军少尉在驾机击落一架第三三二飞行队的零式战爆。当天斯坦利宣称击落4架、可能击落2架敌机，成为6月19日第27中队参战飞行员中战绩最高者（生涯总战绩8架）。

在这场惊心动魄的海战中，日本海军损失惨重：航母舰载机部队和陆基航空部队折损了 600 多架飞机，“翔鹤”、“大凤”和“飞鹰”号三艘航母葬身深海。

新训飞行员的稚嫩在战斗中暴露无遗，而军官年龄断层更雪上加霜：相较1942 年，1944 年时的许多高级军官年轻了约十岁，作战经验远不及前辈们丰富，其中不少人甚更对航空作战毫无认知。

此外，日本航母的致命软肋依旧是其薄弱的被动防护与损害管制系统，在美军的饱和攻击下显得不堪一击。

一架日本飞机在企图攻击马里亚纳群岛附近的“基特昆湾”号护航航母（USS Kitkun Bay，CVE-71）时被击落

此战美军舰载机空袭对日舰造成的直接损伤不如以往，但潜艇部队成功击沉三艘航母中的两艘（“翔鹤”号和“大凤”号），致使 “瑞鹤” 号成为日本海军中唯一一艘仍具备作战能力的舰队航母。

6月20日黄昏，被美军第58特混舰队舰载机攻击的日军第三航空战队，最接近镜头在打圈的是重巡洋舰“鸟海”号或“摩耶”号，在前面的是轻型航空母舰“千代田”号

菲律宾海战惨败后，日军高层开始全力寻求突破美军特混舰队立体防御体系的方法。但美军特混舰队以先进的雷达预警、严密的战斗机拦截体系以及强大的防空火力，构建起了坚不可摧的防线，令日军难以逾越。最终催生了疯狂的“神风特攻”战术。

此外，美军攻占塞班岛更为B-29战略轰炸机建立了前进基地，从此日本本土首次进入超级空中堡垒的作战半径，标志着古老日出帝国前灭亡的第一条裂缝——这项战略突破的影响，远比此次海战本身更为深远。

1945年在塞班岛的美国陆军第20航空队第29轰炸机大队第875轰炸机中队