在上世纪五六十年代,美军装备了高空侦察机U-2,其两万米以上的飞行高度让一众拦截机望尘莫及,一度“嚣张”了好几年。
直到萨姆-2防空导弹的出现,才成为U-2最有力的威胁,中苏两国一共击落了7架U-2。
此时美军开始琢磨飞得更高更快的新一代侦察机,他们的成果就是外形极具科幻色彩的SR-71“黑鸟”侦察机。
这款侦察机1964年首飞,1966年服役,实用升限达到25000米以上,速度达到3马赫,一骑绝尘。
▲“黑鸟”侦察机以其3马赫速度和30000米升限,让一众对手望尘莫及。
1968年3月8号,第一架SR-71A被部署到冲绳嘉手纳空军基地,两天后第二架抵达,这是“黑鸟”侦察机首次被部署到亚洲地区。
此时越战正如火如荼地进行着,SR-71A部队立即着手准备侦察北越首都河内,代号为“黑盾行动”,出击日期定在了3月21号。
这是“黑鸟”侦察机在亚洲的首次任务,美军相当重视,执行这次任务的是飞行员杰里•奥马利少校和侦察系统操作员埃德•佩恩上尉。
两人身穿S-970型全压力飞行服登上了“976”号SR-71A,按照预定计划起飞,爬升到7620米的高度,与一架KC-135Q加油机汇合进行空中加油。
之后飞行员奥马利少校调整了航向,很快爬升到了24000米高度,并逐步加速,直奔目标而去。
▲执行此次任务的飞行员奥马利少校(右)和侦察系统操作员佩恩上尉(左)
“976”号SR-71A从海防市进入北越领空,以3马赫的高速掠过了北越首都河内上空。
这座部署着最严密的防空导弹的城市面对“黑鸟”侦察机束手无策,其仅花了12分钟就完成了侦察任务,记录了数十个高价值目标。
奥马利少校驾驶飞机继续高速穿过北越来到泰国上空,此时已经有两架KC-135Q加油机在等着它了。
由于路程遥远和耗油量巨大,SR-71A每次升空都要有数架空中加油机待命服务。
▲部署在冲绳嘉手纳基地的976号SR-71A侦察机。
完成空中加油后,来到任务的第二阶段。奥马利少校需要飞过北越和南越非军事区,找到北越军队在溪山地区的炮兵阵地。
此时地面上溪山战役正在进行,大量北越军队包围了溪山地区的美军,美军迫切需要知道北越军队火力点的位置。
SR-71A上安装了侧视机载雷达,可以穿透厚重的丛林植被发现目标。后座的佩恩上尉手动操作此系统,拍摄了一些可疑目标。
任务到这一切顺利,但是不出意外的话,意外就要发生了。“976”号SR-71A回到冲绳上空时,地面通报有浓雾,能见度太低无法降落。
美军尝试用地面控制进场雷达辅助着陆,但是奥马利少校无法找到跑道,只得复飞。
▲KC-135Q给“黑鸟”侦察机空中加油。
天气预报显示能见度短时间内无法得到改善,而且飞机燃油告急。由于SR-71A侦察机属于高精尖武器,哪怕损失一架都是了不得的,这下可急坏了指挥官。
这时指挥部急中生智,距离冲绳最近的且有大型空军基地的只有中国台湾岛,岛上的国民党还是盟友,紧急降落在那里应该没有问题!
两架KC-135Q加油机紧急为“976”号SR-71A补充了燃料,然后它直奔中国台湾岛清泉岗空军基地飞去。
为了迷惑中国大陆情报网,两架加油机与SR-71A编队一起前往,试图造成3架加油机的假象。
▲嘉手纳空军基地的SR-71侦察机,外面还有耕地的农民。
当美军编队飞到清泉岗基地时,塔台指挥一时间也很懵逼,通报说来3架加油机,但中间那架怎么看都不像加油机。
而且塔台指挥呼叫那架很奇怪的“加油机”时,他回答的仍然是加油机的呼号,让人百思不得其解,这一切都是为了躲避中国大陆的侦听。
所幸降落过程一切顺利,由于SR-71A属于高度机密,必须立即停入机库隐蔽。
然而清泉岗机场的大型机库被都美军的C-130运输机占据,必须拉一架出来挪出空位。
在此期间SR-71A露天放置了整整30分钟,吸引了大量吃瓜群众围观看戏,上下打量着这架充满科技感的飞机。
▲据说这是“黑鸟”降落在清泉岗基地后拍摄的照片。
机上的侦察情报被送到了日本横田空军基地进行分析,佩恩上尉手动操作的侧视雷达拍到了溪山地区北越军的炮兵阵地,及其辅助车辆和设施。
在几天之内,美军对其进行了空袭,大大削弱了北越军队的战斗力,溪山地区的美军也于4月7号被解围了。
奥马利少校和佩恩上尉在中国台湾待了三天两夜,然后驾驶“黑鸟”回到了冲绳嘉手纳基地,结束了SR-71A在亚洲的首次任务,他们都被授予了杰出飞行十字勋章。
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