在俄乌冲突的天空中,俄罗斯的米格 - 31 “猎狐犬” 战斗机正逐渐成为乌克兰飞机的重大威胁。这款独特的战机,尤其是升级后的米格 - 31BM,凭借其配备的超远程空空导弹,在俄乌冲突里发挥着关键作用。
米格 - 31 最初是冷战时期的产物,北约代号 “猎狐犬 - A”。当时,苏联研发它的目的是保护国内战略要地,抵御来自美国轰炸机和潜艇发射的巡航导弹攻击。由于苏联潜在对手美国与苏联之间相隔遥远,从北方穿越俄罗斯广袤区域的航线是最短路径,而这片区域机场网络稀疏,所以米格 - 31 需要具备长航程能力,这也使得它成为了大型战机,最大起飞重量达 46 吨。
同时为了快速应对美国巡航导弹威胁,它的最大速度达到了 2.8 马赫(巡航速度 2.35 马赫) 。而且为了能同时对抗高空和低空的多个目标,米格 - 31 装备了被动电子扫描阵列 RP-31 “盾牌” 雷达,成为世界上首款运用该技术的战斗机。此外专为它研制的重型 Vympel R-33(AA-9A “阿莫斯”)空空导弹射程可达 68 英里,还有配备核弹头的 R-33S(AA-9B)衍生型号,这些导弹以串联方式挂载在机身下方,一次可携带四枚。
从 2008 年起,下诺夫哥罗德的索科尔工厂开始将现存的米格 - 31 拦截机升级到米格 - 31BM(“猎狐犬 - C”)标准,仅有少数部署在堪察加半岛叶利佐沃团的战机仍在等待升级。米格 - 31BM 配备了 Zaslon-AM 雷达,据说对战斗机大小目标的搜索范围可达 149 英里,是原版雷达的两倍。武器方面,除了原有的配置,还新增了四枚射程 124 英里的重型 R-37M 空空导弹,同时还能携带四枚中程 R-77-1(AA-12 “蝰蛇”)或四枚近距格斗 R-73(AA-11 “射手”)导弹,替代了过时的 R-40 和 R-60M 导弹。
R-37M 导弹于 2011 年由米格 - 31 首次试射,随后在科罗廖夫的战术导弹公司工厂投入量产。2018 年初,中部军区坎斯克的第 712 战斗机航空团成为首个装备该导弹的作战单位。这款重达 1124 磅的导弹,与重 1078 磅的 R-33 导弹大小相似,但借助双脉冲固体推进剂火箭发动机和优化的飞行剖面,射程几乎翻倍。它通过惯性导航系统和中段无线电修正,沿着高抛弹道飞向目标,末端采用双 X 波段和 Ku 波段主动雷达导引头进行攻击。
俄罗斯空天军和海军总共装备了 110 - 120 架米格 - 31 拦截机,部署在多个航空团,负责不同区域的防空任务。在俄乌冲突中,米格 - 31 的作战环境发生了变化。此前,在俄乌边境附近并没有常驻的米格 - 31 部队,但现在,为了应对冲突,部分米格 - 31 被部署到了靠近乌克兰的两个基地。其中,四架米格 - 31BM 被部署到了克里米亚的贝尔贝克空军基地,这里目前是俄罗斯对乌作战的主要航空枢纽,除了米格 - 31BM,还有苏 - 27SM、苏 - 27SM3、苏 - 30M2、苏 - 35S 和苏 - 30SM 等多种战机在此驻扎。
俄罗斯国防部多次宣布米格 - 31 击落乌克兰飞机的消息。例如,2022 年 7 月 7 日,一架米格 - 31BM 在尼古拉耶夫地区上空击落了一架乌克兰苏 - 25 攻击机;10 月 27 日,飞行员 “亚历山大” 声称用一枚 “远程导弹” 击落了一架乌克兰苏 - 24 战斗轰炸机;11 月 1 日,另一位名叫 “亚历山大” 的飞行员也表示用远程导弹击落了乌克兰飞机,但这几次都未明确具体导弹型号。
值得一提的是,R-37M 导弹并非米格 - 31BM 专属,苏 - 30SM、苏 - 35S 和苏 - 57 等战斗机也能使用,米格 - 35S 的整合工作也在进行中。它还以 Raketa Vozdukh-Vozdukh Bolshoi Dalnosti(RVV-BD)的名称对外出口。
面对俄罗斯米格 - 31BM 和苏 - 35S 战斗机发射 R-37M 导弹的威胁,乌克兰的防空压力巨大。乌克兰现有的防空系统中,射程最远的是苏联设计的 S-300P(SA-10 “轰鸣”)系统,但经过战争消耗,数量不断减少,而且其 5V55R 导弹最大射程仅 56 英里,难以有效应对远程威胁。斯洛伐克提供的 S-300PMU 防空导弹系统虽然性能稍强,但数量有限。S-300V1(SA-12“斗士 / 巨人”)系统具备一定的越野机动性和反弹道导弹能力,其 9M83 导弹最大射程约 47 英里,9M82 导弹可达 62 英里,但乌克兰拥有的数量也很有限,且优先用于防御弹道导弹攻击。
乌克兰多次呼吁国际社会提供更强大的地面防空系统,也确实获得了一些成果,像 IRIS-T SLM、MIM-23 “霍克”、NASAMS、“阿斯派德” 和 Crotale NG 等系统,但这些大多是用于关键设施点防御或短程防空的系统。对于乌克兰来说,最有希望获得的远程防空系统是 “爱国者”,它不仅能有效对抗传统空中目标,还能防御弹道导弹攻击。不过,即使获得 “爱国者” 系统,由于发射装置数量有限,也只能优先用于控制特定空域,保护关键基础设施和人口中心等重要目标。
总体而言,乌克兰想要应对来自米格 - 31BM 等俄罗斯远程拦截机的威胁并非易事。目前来看,攻击俄罗斯战机的起降机场或许是个办法,乌克兰在克里米亚似乎已经取得了一定成效,并且有迹象表明俄罗斯内陆的机场也可能成为潜在目标。在这场空中较量中,乌克兰仍面临着诸多挑战,未来的局势发展充满不确定性。
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