B-24加装雷达夜间轰炸日舰！300米超低空攻击，自动瞄准投弹一发入魂

在1942年下半年的瓜岛战役中，日军为了避开美军的空中优势，在夜间派出战舰突袭瓜岛和为岛上日军补给。

美军的航空兵部队对此毫无办法，毕竟轰炸机夜间无法进行有效攻击，但这促使美军加快了夜间轰炸机的开发。

由于雷达设备体积和重量均比较大，再加上飞机还要携带炸弹，因此只有4发重型轰炸机才具备改装条件。

美军高层立刻想到了活跃在太平洋上空的战略轰炸机——B-24“解放者”——巨大的身躯使得改装潜力大，同时还可以保证载弹量和航程。

▲在瓜岛战役中，日本海军趁夜色炮击亨德森机场，并补给岛上日军，然后在天亮前逃出美军飞机攻击范围。

B-24“解放者”是太平洋战场上的主力重型轰炸机，虽然没有B-17在欧洲那么夺目，但堂主在《Ki-43的小水枪竟能击落B-24？详解两者在中缅印的攻防战》这篇文章中介绍了“解放者”与日机的攻防战，可以配合阅读。

工程师给一批B-24加装了SCR-717-B雷达，并配备了AN/APQ-5雷达炸弹瞄准器，通过飞机的直流电源为其供电。

SCR-717-B雷达的最大探测范围为160公里，可以指示攻击6公里范围内的目标，同时链接了敌我识别系统。

这套电子系统将飞机自动驾驶仪和投弹装置集成在了一起，当进入轰炸航线后，操作员会根据飞行速度转动旋钮，使雷达紧跟着目标。

此时雷达显示器上会有一条水平线向上移动，当这条线到达显示器中心时，炸弹就会自动投下。

▲整套SCR-717雷达电子设备示意图。

▲机舱内的雷达设备实拍照片。

▲SCR-717雷达碟形天线。

整套电子设备重达350公斤，包含了5个模块，其中最大模块的尺寸是60cm×93cm×110cm，全设备占地共2.2立方米。

其中碟形雷达天线安装在B-24可伸缩的机腹炮塔内，其余模块安装在无线电舱，并在此配备了一名雷达操作员和一名机械员。

这些经过改装的B-24被称为SB-24，军方的设想是它们在夜间出击，飞到茫茫大洋上空的1600米高度巡航，狩猎日舰。

一旦发现目标，便下降到300米高度精准跟踪攻击，然后加速跑路，最后在黎明时分返航。

▲美国海军一架加装的SCR-717雷达系统的PB4Y-1（B-24海军版），注意雷达天线就安装在机腹处。

▲SCR-717雷达系统安装在B-24内的示意图，其中天线在机腹炮塔内，其他设备在无线电舱。

▲加装了雷达的SB-24可以在夜间探测到军舰。

1943年8月23号，该项目负责人斯图尔特·莱特上校带领10架SB-24及其机组成员抵达瓜岛，加入了第13航空队，被指派到第5轰炸机大队第394中队。

陆航司令阿诺德将军对此项目非常重视，特地写了一封介绍信，要求第13航空队各部门全力配合莱特上校的工作。

8月26号，SB-24执行了第一次战斗任务，但没有任何斩获。由于这支部队总在夜间出击，利用雷达发现目标，便获得了窥探者中队的绰号。

不久机会又来了：美军情报部门通报，在9月28号晚上到29号凌晨，有一支快速运输船在6艘驱逐舰的护航下，将沿着“槽海”进行补给。

▲1943年8月，出发之前的莱特上校团队在弗吉尼亚州的兰利基地合影留念，背景这架SB-24是最初10架抵达战场中的一架。

▲所罗门地区的地图，中间那条长长的水道就是著名的“槽海”。

富兰克林·雷诺茨上尉先行单机出发，沿着情报给出的方位进行搜索。雷达操作员顺利地发现了目标，并确定了日舰的位置、数量、航向和航速。

雷诺茨上尉得知一共有11艘船，便命令挑最大那艘运输船打。在雷达操作员的引导下，SB-24下降到300米的高度，并以250km/h的速度进入轰炸航线。

投弹手设置了间隔25米投下6枚炸弹，并成功命中了2枚，另外4枚近失。

这艘日舰瞬间燃起大火，火势很快失控，直到这架SB-24飞出30公里外，机组人员还能看到燃烧的火光。

▲莱特上校手下的3架SB-24。

首胜的消息传回“窥探者中队”后，莱特上校命令再派出几架SB-24补刀，约翰·辛恩上尉机组是第2个出击的。

在火光的指引下，辛恩上尉很容易就找到了日军舰队，但由于防空火力越来越强，他们投下的炸弹没能命中目标。

第3个上场的是里奥·福斯特少校机组，他吸取了前一架的教训，准备先把日军驱逐舰干掉，削弱敌防空火力，为后续队友创造良好的攻击环境。

驱逐舰的机动性比运输船强多了，正疯狂做着规避空袭机动，因此福斯特少校的攻击并未奏效，于是爬升到日军舰队上空盘旋，指挥其他飞机轰炸。

▲装备了雷达，夜间出击的SB-24。

下一个上场的是鲍勃·莱赫蒂上尉机组，他们挑选了一个目标开始进入轰炸航线，但此时敌我识别系统发出信号表明正在攻击友舰。

莱赫蒂上尉一时分不清是故障误报还是真有友舰，为保险起见他还是在投弹前的最后一刻放弃了攻击，胡乱扔下了炸弹。

跟在后面的肯·布朗上尉机组得知此消息，也放弃了攻击。

最后到来的是雷德·马图斯上尉机组和乔治·蒂林哈斯特上尉机组，他们分别挑选了一艘日舰各自攻击。

此时的日军也加强了防空火力，虽然SB-24可以借助夜色的掩护，但是从日舰头顶仅300米的高度掠过，被攻击的风险也是非常大的。

蒂林上尉攻击结束后呼叫马图斯上尉，但没有得到回应。

他爬升到3000米高度，绕着燃烧的日舰兜圈子，试图寻找队友的下落，但最后还是没能等到，马图斯上尉机组应该被击落了。

▲马图斯上尉（后排中）及其机组的合影，在那天晚上的战斗中，马图斯上尉的其他机组成员是临时组成的，应该不是照片中那几位。

故事讲述到这里，堂主有些感慨，美军之所以能打赢二战，跟其强大的科技实力密不可分。

总所周知，日本海军有着当时世界上最优秀的瞭望员，他们特地挑选了一批视力很好的士兵，每天给他们吃特制的维他命A、鳗鱼、喝鱼肝油。

即便是在伸手不见五指的黑夜，这些瞭望员在大海上也能看到万米之外的军舰，视力达到了匪夷所思的地步。

▲美军在二战中给大量军舰、舰载机甚至PT艇都加装了雷达，用于搜索、火控等任务，要不说科技是第一生产力呢。

美军没有跟日军卷瞭望员的视力水平，而是率先给军舰装上了雷达。毕竟人的视力是有上限的，而科技的潜力是无限的。

虽然最初的雷达效果可能还不如瞭望员，但是在改进下很快就显示出了威力，到1944年已经能精准发现200公里外的目标。

虽然决定战争胜负的最终因素是人，但是科技无疑可以大大加快进程并减小伤亡。在此后SB-24部队还参加了多次战斗，堂主将继续更新。