不许破坏隐形性能：F35的弹舱需要添加多样化的紧凑型反舰武器

美国海空军希望在F35隐形战机弹舱内添加新的低成本紧凑型反舰武器，美国海军航空系统司令部将此项目命名为多任务经济能力效应武器系统（MACE），在空军还有个名称叫做增程攻击弹药（ERAM）。

美国海空军对MACE的要求包括可以从30000英尺高度飞行的F35弹舱释放，射程不小于LRASM远程反舰导弹（200至300英里），战斗部重量75磅。弹药弹头的尺寸没有具体说明，但它必须是爆炸/破片类型，至少具有一定程度的穿透能力和未指定的可变引信设置。MACE的制导系统应该在GPS信号较弱的情况下稳定运行，在严重电磁干扰下应保持30米级的精度，并且要保留一定的开放式架构方便升级改造。

目前LRASM远程反舰导弹只能由超级大黄蜂与F35在外部挂架携带，这样会影响隐身性能。还有美国与挪威联合研制的JSM海上打击导弹与欧洲导弹集团的SPEAR 3微型制导弹药可以在F35弹舱内携带，但是JSM的体积过大，只能携带两枚，而SPEAR 3的体积太小，更像是小型制导滑翔炸弹而非巡航导弹，很多关键性能无法满足。总的来说MACE项目像是一种微型反舰巡航导弹，美国海/空军对其的成本要求是低于30万美元，年产500枚，相比之下AGM-158C-1 LRASM及其子变体的成本约为300万美元，最高年生产率为120枚导弹。

MACE可以使F35在保持隐身状态时携带更多弹药，具备充足的火力，而超级大黄蜂则可以携带更多。在对付大型水面舰艇时，单枚MACE的突防能力较差，杀伤威力较弱，但是在采用蜂群战术时很容易压倒防御系统，如果能击毁敌舰脆弱的雷达天线或武器发射装置，即使无法击沉敌舰，也会使敌舰丧失战斗力，这样后续发动攻击的重型弹药（JSM、LRASM）就更容易成功突防。在对付小型舰艇时，单枚MACE命中就可绝杀。

MACE也可由大型飞机投放，比如MC-130特种作战运输机，与之配套的快速龙托盘弹药系统目前已经涉及到巡航导弹、炸弹、以及电子干扰弹药，相比采购更多的高端轰炸机，用运输机充当弹药卡车成本更低，B-1B、B-2、B-21的采购成本都不便宜。早在冷战期间B-1A战略轰炸机计划取消后，美国人甚至想让波音747充当巡航导弹廉价投放平台，如果MACE能够低成本投入生产，十分适合与快速龙托盘弹药系统进行集成。

MACE并不是美国军方寻求低成本微型巡航导弹的唯一尝试，早在2016年美国空军就以F-16为平台测试过“灰狼”低成本巡航导弹项目，涉及到弹药智能联网作战，“灰狼”后来演变成“金帐汗国”，不过“金账汗国”是小直径炸弹的联网作战系统。2021 年，美国特种作战司令部提出过射程至少为200英里的空射迷你巡航导弹的要求，为美国特种部队提供远程火力支援，远远地狱火、格里芬以及小型滑翔弹药(SGM)的射程。

波音公司的动力联合直接攻击弹药(PJDAM)也是一个典型的例子，它已经满足了MACE的很多要求，其射程至少为300英里，采用模块化设计。波音公司表示PJDAM有足够的备用电力来支持额外增强功能，如复合导引头、数据链和其他电子设备。本质上讲PJDAM就是把炸弹加上涡喷发动机和弹出式弹翼快速变成简易巡航导弹，成本很低。

洛克希德马丁的Speed Racer空射无人机项目也能与MACE搭上边，而且Speed Racer是与F35配套使用的，目前不清楚Speed Racer能否塞入F35的弹舱。

还有通用原子公司的小型无人驾驶航空系统（SUAS），也叫高级空射效应(A2LE)。这是一种可以从大型无人机上发射的小型无人机，通过运用最初为制造汽车零部件开发的“数字工厂”概念，A2LE可以快速订制打印生产，这是一种深入敌对纵深执行任务的绝妙方案，目前已经出现好几个版本，其低廉的生产成本对MACE项目也有很多启示。

目前MACE项目还没有具体型号脱颖而出，其前景还有待观察，将适当的作战性能压缩到较小的弹体中，并控制成本，还要快速大量生产，这些都不是容易的事情。