这架飞机酷似P-47，一开始就被美军嫌弃，却是中国空军的主力之一

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P-47“雷电”是二战期间著名的战斗机，在太平洋和欧洲击落了众多日机和德机，也曾装备过国民党空军，还曾与我军拉-11和米格-15交手。

今天讲的这款飞机长得很像P-47，一不小心就会把两者弄混淆，但它在抗战期间曾大规模装备中国空军，一度成为中国空军战斗机部队的重要机型，这款飞机就是P-43“枪骑兵”战斗机。

▲1942年3月26号，一架P-43从路易斯安那州的埃斯勒机场升空，正在进行飞行。肥硕的体型酷似P-47。

P-43战斗机是美国塞维斯基飞机公司的作品，可以追溯到上世纪30年代的P-35战斗机。P-35战斗机并不成功，塞维斯基公司一直在对其进行改进，直到1939年该公司闹破产，分离出了后来著名的共和公司。

共和公司对P-35换装不同发动机继续进行试验，试验机分别被命名为AP-2、AP-7、AP-4、AP-9和XP-41，其中最重要的是AP-4。

此时波音公司在开发B-17，对涡轮增压器进行了改进，共和公司对改进版的涡轮增压器产生了极大的兴趣。

共和公司给AP-4装备了普惠R-1830SC2G发动机，机腹安装了涡轮增压器，动力系统可以提供1200马力，高空性能良好，但是发动机容易过热。

▲P-43的前身AP-4，两者外形的差别还是挺大的。AP-4的座舱盖有点像“零战”，前半部分机身像J2M“雷电”。

1939年3月22号，AP-4在一次试飞中发动机过热起火，飞行员不得不跳伞逃生，损失了唯一一架原型机。尽管如此，美国军方对该机印象深刻，责令改进后，在5月订购了13架，并命名为YP-43，这就是后来P-43的由来。

YP-43与AP-4的不同之处在于前者是“剃刀背”的机身，采用R-1830-35型14缸风冷星型发动机，进气口移到发动机下方，采用通用电气的B-2涡轮增压器，可产生1200马力的功率，并搭配一副三叶变矩螺旋桨。

在武器方面，YP-43在发动机上方装备了两挺12.7mm机枪，机翼上装备两挺7.62mm机枪。13架YP-43中的首架于1940年9月交付，最后一架于1941年4月交付。

在飞行测试中，试飞员发现YP-43发动机反扭强烈，在起飞和着陆时有强烈的偏航倾向，必须重新设计尾轮。

▲换装了发动机后的YP-43，此时正放下起落架飞行，注意机首的机枪。

共和公司还推出了试验机AP-4J，采用普惠R-2180-1发动机，功率达到1400马力，高空性能更好，并将机翼的7.62mm机枪换为12.7mm以增强火力。

尽管AP-4/YP-43系列已经满足美军最初的性能要求，但根据欧洲空战的经验，到1941年它们已经明显过时了，机动性不佳，缺乏防护装甲和自封油箱。

美国陆航认为YP-43已经没有改进的必要了，因此订单量并不大。量产型P-43绰号为“枪骑兵”，首批54架于1941年5月16号到8月28号交付。

由于P-47项目延误，美国陆航又追购了80架P-43A。A型换装了普惠R-1830-49引擎，将机翼机枪改为12.7mm。

▲美军装备了少量的P-43，大部分P-43通过租借法案支援给了中国，注意照片里近处的P-43涂着中国机徽，远处的涂着美军机徽，后面还有一架C-47。

P-43战斗机的数据如下，翼展11米，机长9米，机高4.27米，空中2722公斤，最大平飞速度为573km/h（6100米高度）,巡航速度为450km/h，最大航程为1050公里，升限为11000米，能在6分钟内爬升到4600米高度。

由于P-43的前景堪忧，而力推的P-47尚未成型，为了保住共和公司成熟的生产线，。此时大洋彼岸的中国正在与日军进行苦战，通过租借法案，又为中国空军订购了125架P-43A-1。

P-43A-1移除了机首的两挺12.7mm机枪，将机翼的7.62mm机枪换成12.7mm机枪，在关键部位设置了装甲保护。但实际上交货的时候，工程师又把机首的两挺机枪装回去了，因此与P-43A别无二致，只能从序列号区分两者。

▲抗战时期中国空军曾装备过P-43A-1，并取得过战果。

到1942年，P-43系列总共被生产了272架，其中P-43最初量产型54架，P-43A生产了80架，P-43A-1生产了125架，另外用A型和A-1型改装了150架侦察型，此外还有少量用于侦察的P-43C、D、E等型号。