英伦特色：地狱边境反潜迫击炮

二战结束后一段时间，英国在海军装备技术领域继续引领，其中有很多怪异武备，例采用歪把子座舱的海雌狐战斗机、海王预警直升机等，也有成熟可靠的装备，地狱边境深弹投射器（Limbo）属于后者。

地狱边境深弹投射器不是一蹴而就，属于英国第三型前射式反潜武器，与刺猬弹、鱿鱼弹有着技术上的继承与发展。1942年，英国开始大规模使用加拿大人研发的刺猬弹。这种武器采用插杆式迫击炮原理，动力为火药燃气，为第一种有效前射式反潜武器战。

1944年，在刺猬弹基础上，发展了半自动的三联装12英寸（305毫米）迫击炮，绰号乌贼。乌贼（Squid）由英国自主研发，采用了炮管式迫击炮（Gun-mortars）原理。在声呐支持下具备较好的打击精度，射程275码（约250米），散布是一个边长40码的三角形。大多数舰艇安装两座发射架，6枚弹药齐射具备较高的命中概率。

刺猬弹为24联装，采用触发引信，主要不足是一击不中再装填耗时。鱿鱼采用了更大口径的弹药，采用水压引信。鱿鱼的主要问题有两点，一是装填麻烦，177千克的弹药全部由人工装填；固定射角发射，射程不可调，带来了战术上的繁琐。二战结束后，英国在鱿鱼基础上，发展了使用方便、战术灵活的全自动反潜迫击炮，这就是地狱边境。

地狱边境其实是非官方名称，官方型号为“A/S Mk.10”深弹炮。相比于前代的乌贼，地狱边境继续采用三联装12英寸身管，但身管长度加长，以获得更好的方向性。采用机械式全自动装填，装填时需要先将定向器放平，然后从前端自动装填3枚弹药，装填完毕后定向器随即转为固定射角，进入发射状态。单座炮备弹为51发，满足17次攻击。

配套的深弹与鱿鱼通用，重177千克，装药94千克。深弹的攻击距离可以通过身管后端的阀门控制，而不是通过俯仰控制。当阀门完关闭时，可获得1000码的最大发射距离（914米），当阀门完全打开时，射程为400码（366米）。深弹下沉速度13米/秒，最大使用深度270米，有效杀伤半径为10米。

初期，地狱边境与170型声呐未集成，通过人力电话进行协同。后通过射击控制系统，地狱边境与SQS-505等声呐形成通信，实现自动控制，进一步减少了人力，缩短了系统反应时间。通过这一系列优化措施，地狱边境成为一种大威力的自动化反潜武器，这大概也是“地狱边境”错号的由来。

1955年，地狱边境开始批量生产，广泛装备在英国皇家海军各型护卫舰上。安装方式有甲板安装、地井安装两种，多以双炮形式安装，中轴线安装发射炮，两侧为弹库。装备双炮的舰艇，分别指向一舷。此外，英联邦国家如澳大利亚、加拿大、等，在60-70年代的新建舰艇上广泛装备地狱边境。

在反潜鱼雷成熟前的时间里，反潜深弹是最为有效的武器。地狱边境与同时期的美国阿尔法、意大利梅农等反潜武器相比，系统可靠、威力大，不足是占用甲板面积大，射程较短。反潜直升机逐步上舰后，需要占据较大的甲板面积，如何安置这反潜迫击炮，成了一件头疼事。

以英国经典的12M型护卫舰为例，设置了固定机库、飞行甲板，舰尾为拖曳声呐，1座地狱边境夹在飞行甲板与拖曳声呐之间，突出的身管对直升机起降产生了较大影响。一般情况下，在直升机作业的时候，需要将身管放平；直升机在降落时，主要采用侧向进入的方式进行着舰。

在1982年的马岛战争中，有装备地狱边境的舰艇参战，但未实际使用。到了80年代，新西兰海军率先结束使用。在英国、加拿大海军，地狱边境一直服役到1990年代。

从刺猬弹到地狱边境，英国的三型前射式反潜武器，其弹架原理、结构，为很多同类武器提供了参照与启发。