海鹫绝唱：1944年日本海军“阿”号作战始末

马绍尔战役的胜利使尼米兹重新恢复了中太平洋反攻的信心，同时，他先前提交的关于绕过马里亚纳群岛的备忘录也遭到其顶头上司美国海军作战部长兼舰队总司令欧内斯特•金海军上将（Ernest King）的指责，金坚持要求太平洋舰队必须攻取马里亚纳，并强调这个群岛在切断日军南北交通线上的重要意义，不过他对于B-29将利用这里空袭日本本土倒是不太关心，当时大多数海军军官对于远程战略轰炸的功效还持怀疑态度。上有金的严令，下有前线的捷报，尼米兹决心将中太平洋的攻势进行到底，支持斯普鲁恩斯的建议，乘胜追击，再向西跃进1000海里，攻克马绍尔群岛最西端的埃尼威托克环礁（Eniwetok Atoll），计划在2月17日登陆，行动代号为“法警”（Catchpole）。几乎在登陆行动开始的同时，第5舰队的快速航母大队在2月17日、18日两天大举空袭特鲁克，虽然联合舰队主力已在7天前撤离，但美军仍然将港内残留的舰船及岸上设施炸了个稀巴烂！击沉各类舰船41艘，击毁飞机300余架，使“日本海军的珍珠港”彻底瘫痪。接着美军航母又空袭了马里亚纳群岛各日军基地，重创了当地日军海空力量，既确保了刚刚攻克的埃尼威托克环礁的安全，也为随后进攻马里亚纳群岛的作战提供了有利条件，美军计划在6月15日发起攻势，行动代号为“征粮者”（Forager）。

■ 1944年2月马绍尔战役期间，日军基地航空部队向美军发起少量反击行动，但战果微小，损失颇大，图为被美军防空炮火打得凌空爆炸的97式舰攻。

■ 美国海军作战部长兼舰队总司令欧内斯特·金海军上将（1878～1956），他坚决认为太平洋舰队必须攻克马里亚纳群岛。

Z作战的修订

联合舰队在1943年8月制定的Z作战计划其基本构想是在美军进攻马绍尔群岛时集中主力与之决战，但如前所述，由于10月底的“吕”号作战导致充当决战主力的第1航空战队丧失战斗力，以至美军进攻吉尔伯特时竟无力应付。12月中旬调往特鲁克的第2航空战队本意是接替第1航空战队担任Z作战的打击力量，但因东南战局的恶化而在1944年1月再度前往拉包尔，加上燃料危机，联合舰队水面舰艇部队的活动范围仅限于马里亚纳—加罗林群岛一线，结果当美军真的向马绍尔群岛进攻时，联合舰队根本无法与之决战！随着马绍尔在2月初失陷，先前的Z作战计划已经失去意义，古贺在2月7日对前来特鲁克协调新作战方针的军令部作战课长山本亲雄海军大佐承认：“将第1、2航空战队投入东南方面是错误的”。

在马绍尔决战的构想既然已经落空，那么Z作战计划就有修订的必要。2月10日，古贺搭乘“武藏”号战列舰前往东京，准备和海军中央省部就新的作战方针进行磋商，在此之前，他已经部署了联合舰队司令部及舰队主力向帛琉转移的行动。自1942年8月瓜岛之战爆发后，联合舰队主力一直驻扎在特鲁克，但从1943年下半年开始，海军军令部就认为特鲁克不宜久留，因为美军有突袭该地的意向，当地燃料补给也比较困难，但古贺认为司令部应靠前配置，以便及时把握战机，展开舰队决战。随着东南战局的恶化，航空兵力的损耗，所谓决战在战术上已不可能，因此古贺在1943年底改变想法，决定适时将舰队撤出特鲁克。1944年2月7日，美军侦察机飞临特鲁克进行航空侦察，引起了古贺的警觉，于是迅速做出撤离的决断，在他前往东京的同一天，联合舰队主力也起锚向帛琉转移，从而躲过了几天后的大空袭。

■ 1944年初在东南战线执行护航任务的日军驱潜艇在美军空袭下奋力规避，与美军的重磅炸弹近在咫尺。到战争后期，轻型护航舰艇严重不足是日军面临的重要困难之一。

古贺在2月15日到达东京，随后与海军大臣、军令部总长及各部高级幕僚进行会谈，他认为目前美军在中太平洋及新几内亚方向的反攻愈加猛烈，日军面临以寡敌众的不利局面，虽然前线部队士气高昂，但因为航空兵力严重不足，驱逐舰、驱潜艇等小型舰艇缺乏，运输船特别是油船数量减少，给作战带来很大困难。古贺要求海军中央省部采取措施，迅速加强中太平洋要地的基地建设和防御准备，努力完成航空兵力，特别是航母部队的整备，并将陆军航空兵置于海军的指挥下，增加小型舰艇的建造数量和民用船只的征调数量。古贺将小笠原群岛、马里亚纳群岛、西加罗林群岛和新几内亚西部设定为“死守决战线”，必须全力固守，并在美军来攻时与之决战。日军海军中央的意见与联合舰队大致相同。