大卫之盾，战斗在以色列的谢尔曼坦克

谢尔曼（Sherman）坦克无疑是二战盟军装甲力量的中流砥柱。即使在二战结束后，它依然在很多国家担当装甲进攻的矛头。在这些使用谢尔曼的国家中，以色列无疑是最引人注目的一个。

1948年以色列建国战争开打的时候，以色列国防军（IDF）还没有成立，犹太人倚仗的是由在英军中服役过的犹太老兵带队的哈加纳（Haganah）军事武装。除了两辆装甲车以外，哈加纳的手里并没有像样的装甲力量。但很快犹太人就会获得自己的第一辆坦克。在海法港（Haifa Harbour）英军有着数个作战及后勤基地，基地里囤积了数百辆坦克及装甲车辆。随着英军撤离的进行，无法带走的装甲车辆被完全爆破或是从卡梅尔山（Mount Carmel）上推下使其无法使用。负责这次行动的英国皇家工兵第一空降连（1st Airborne Squadron RE）需要摧毁包括坦克在内的600余辆装甲车辆。大量的工作和迫切回家的情绪使得英军士兵的积极性不高，哈加纳从中看到了机会。

哈加纳与英国工兵进行了接触，前者需要坦克，而后者也乐于挣点外快。双方一拍即合，在英军全部撤离前夕，犹太人进行了这次行动。当英国人在TIRA基地的142号陆军军需仓库将三辆谢尔曼装上坦克运输车时，哈加纳就已经在附近的山头上准备好了。在一个隐蔽的弯道附近，英国人的运输车和等候多时的以色列人的运输车进行了一波交接，一辆谢尔曼被运上了以色列人的运输车，而英国工兵带着剩下的坦克回去销毁，在毁件清单上签了字。英军指挥官则对此睁一只眼闭一只眼。哈加纳这一边则迅速驾车驶往特拉维夫，路上因车速过快还发生了爆胎事故。幸运的是附近有一个英军遗弃的物资堆放点，车组在那里找到了备件并最终抵达了特拉维夫。

以色列人就是从这一堆残骸里得到了第一辆谢尔曼坦克

等到了特拉维夫，以色列人检视手头的这辆谢尔曼时才发现，到手的这辆坦克只剩下了一个空壳：缺少火炮和火控设备，引擎完全无法使用，甚至连路轮和履带都不完整。不过哈加纳中有不少前英军士兵都曾服役于英国皇家军需部队（ROAC）和英国皇家电气和机械工程兵部队（REME），他们在北非遇到过更棘手的状况。搜索小队立刻就被派往靠近Lydda机场的Bayt Nabala的前英军军需仓库，他们马上就找到了需要的部件：引擎，火控设备，路轮，甚至是埋在土里的弹药。但哪里都找不到履带部分。这时候有人提出英军在撤离海法港的时候为了让坦克通过松软的沙滩，在上面铺设了大量的履带。以色列人赶到了那里发现履带都还铺设在原地，他们立刻用卡车装走了必要的部分完成了行走机构的修复。

这辆谢尔曼是一辆M4A2型，从侧面还能看到英军在其炮塔后加装的储物箱。以色列人亲切地称这辆坦克为“TAMAR”（希伯来语写为תמאר），是其中一位参与修复工作的技师的女朋友的名字。并且用希伯来文的形式刷在了炮塔两侧。

后期修复完成的“TAMAR”，可以清晰地看到炮塔上希伯来语的昵称字样

至此这辆谢尔曼还缺失他作为坦克最重要的部分——火炮，即使是身经百战的专业技师也没法从破铜烂铁中变出一门火炮来。这直接导致“TAMAR”在1948年早期的战斗中只能无所事事，车组成员更多的是在训练或是使用其余的两辆克伦威尔坦克。不过，事情很快迎来了转机。

整个中东战争期间，以色列都在努力从外界获得武器装备。身处世界各地的犹太人通过各种渠道向整个世界求购坦克，他们很快就找到了卖家。意大利人愿意出售堆积在军备仓库里的“剩余物资”——30辆谢尔曼M4(105)。以色列人知道此事自然是喜出望外，但很快他们就发现所谓的“剩余物资”可不是噱头——意大利人在炮管上都钻了洞，并且破坏了方向盘。IDF的工程师们认为火炮的损坏无法修复，而且并没有配套的105mm弹药本就使其毫无用处。

不过对于以色列人来说此刻什么样的装备都是需要的，并且这批谢尔曼着实售价低廉，约合每辆2200美元。以色列人在1948年8月购买了这批坦克，不过国防部认为它们的价值太低，根本不希望拿宝贵的运力来运输。在装甲部队方面的一再坚持下，部分车辆才在当年11月运抵海法港。幸运的是，随着这批车辆同时到来的还有3门M3 75mm坦克炮。鉴于运抵的谢尔曼还需要进行机械修复，其中的一门炮立刻就被装到了“TAMAR”上以恢复战斗力，使其成为以色列第一辆参加作战任务的谢尔曼。另外有两辆被修复的M4装上了剩下的M3火炮，这三辆车立刻就被投入了12月份的霍雷夫行动（Operation Horev）。

“TAMAR”在霍雷夫行动中

霍雷夫行动中的谢尔曼坦克，应该为修复后的另外两辆坦克

到了1949年，这一批次谢尔曼中已经有14辆恢复了使用，其余处于待修复状态抑或是用来提供零件。但不幸的是，以色列从其他渠道购买坦克炮的计划都失败了。眼看着剩下的十多辆坦克就将成为废铁，迫不得已以色列人打起来了野战炮的主意。

以色列装备的Krupp Model 1903，注意图中的两门炮已经从刚运抵以色列时的130cm木轮改成了更方便运输的胶轮

以色列在1948年9月和11月分两批从瑞士购买了50门Krupp M1903火炮（后来经多方考证，这批火炮是源自罗马尼亚在1911年订购的84门火炮，故而在一些资料中称其为Krupp M1911）。以色列迫不及待地要使谢尔曼恢复战斗力，已经顾不上这是一门一战老炮了。他们拆除了无用的105mm火炮，将M1903强行装到了一辆M4上。实验证明，火炮完全能够发射——当然也只是做到能发射。就算撇开这位一战老兵的人机工效不谈，低初速的榴弹炮对于直瞄攻击远距离或是移动目标都显得相当乏力，更不用提它几乎没有反装甲能力。不过能在冷战中将一门一战老炮装上二战战车，也着实是让人感慨万分。到了1949年5月底，共有六辆坦克完成了Krupp火炮的改装。

这6辆Krupp谢尔曼被编成为A连，隶属第82坦克营，归以色列此时唯一的装甲部队第七装甲旅下辖。第82坦克营还有另外三个连，C连和D连配备半履带车，而B连则装备了包括“TAMAR”在内的另外数辆坦克。相比于A连Krupp谢尔曼的技术落后，B连则苦于弹药的缺乏——M3火炮的弹药严重不足，两辆克伦威尔分别使用六磅炮和75mm炮，弹药同样不好找。值得一提的是，B连的记载中拥有一辆谢尔曼萤火虫“Firefly”，当然是根本没有弹药的。以色列的装甲兵学校此时拥有3辆不同型号的谢尔曼，甚至连火炮都没有装，只能用从别的坦克上拆下或缴获的英制BESA机枪模拟主炮射击。

“TAMAR”战斗于1948年底

虽然此刻以色列军中的谢尔曼坦克尚不能挑起大梁，但重要的是，这些缝缝补补的装备帮助以色列撑过了第一次中东战争，使其拥有了一段非常重要的喘息时期。而以色列人，将会抓紧利用这段时间，做好未来备战的准备。