皇家海上绿林军：伊丽莎白时代的海盗战争（01）

在世界近代历史上，从未有一个国家的海上力量像英国皇家海军那样，控制如此广泛的水域和海岸，高悬米字旗的军舰出没于世界各个海洋，她们的大炮就是“日不落”帝国权威的最佳诠释。在1588年战胜西班牙无敌舰队之后的350年间，英国的海上霸权是如此稳固，以至于任何敢于发出挑战的人都付出了高昂的代价，强大的皇家舰队是不列颠民族最自豪的记忆之一。然而，在英国皇家海军的黎明时期--16世纪中下叶的伊丽莎白时代，为数百年荣光打下基石的却是一群被称为“海狗”（Sea Dogs）的海盗！尽管维多利亚时代的文人墨客们将他们描绘成在女王军队中冲锋陷阵、豪情万丈的战士，在民族精神感召下奋起抗争的爱国者，不断取得辉煌胜利的海上英雄，现代的许多文学作品和影视作品也让大多数人对上述形象笃信不疑，但实际上这些英国海军最初的先驱者们远没有那么崇高，甚至他们当中大多数人都不属于皇家海军，确切地说他们是唯利是图的投机商人和奴隶贩子，是追求刺激和财富的探险家，是无法无天、生性凶悍的水手，当他们向西班牙运宝船和港口发起突袭的时候，就是一群不折不扣的海盗，促使他们冒险犯难的动机并非发自内心的“国家兴亡，匹夫有责”的高尚道德情操，也不是出于“对上帝和君主的忠诚”，更多的是劫掠行动的高额利润。

英国女王伊丽莎白一世（Queen Elizabeth Ⅰ）麾下最出名的“海狗”们也许根本算不上真正的绅士和海军军人，但是，诸如约翰·霍金斯（John Hawkins）、弗朗西斯·德雷克（Francis Drake）、马丁·弗罗比舍（Martin Frobisher）等人的确是那个时代最出色的航海家和海战战术的革新者，他们向当时如日中天的西班牙舰队发起挑战的勇气，以及在海盗行动中表现出的智慧和战术创造都是留给皇家海军的宝贵财富，而他们在1588年战胜无敌舰队的丰功伟绩，更是决定了不列颠民族的命运，因此后人套在他们头上的种种光环其实并不为过。从海战历史发展的层面上看，英国“海狗”们在大西洋及加勒比海的袭击行动是一个新的海战时代--风帆时代--的第一缕曙光，他们以自己的作战实践验证了风帆战舰相对于桨帆战舰的优越，也凸现了炮战相对于传统接舷战的优势。需要指出的是，在16世纪的海战舞台上亮相的不仅仅是英国人，法国人和荷兰人也积极参与了针对西班牙的海盗战争，而作为战争的另一方，西班牙人也表现出足够的英勇，并取得过显赫的战绩，只不过这一切都被英国“海狗”的光辉所掩盖了。由于原始资料的缺乏和历代文艺家的粉饰雕琢，现代人对于16世纪发生在大西洋上的海上战争知之甚少，且存在很多偏差。本文将对那个时代的海盗战争及其相关背景、人物、技术等各个方面做一个全景式的描述，向读者们揭示一个充满传奇色彩的战争图景和诸多鲜为人知的历史片段。