埃克巴塔纳之围：波斯帝国对米底旧主的彻底清算

公元前551年，年轻的居鲁士在帕萨尔加德战役中大获全胜。不仅让原本渺小的波斯得以存续，还将前宗主的主力摧毁殆尽。但只要对方的京畿重地不受波及，就能在休养生息后又卷土重来。

于是，波斯士兵来不及进行休整，便以最快速度赶往埃克巴塔纳。尽管缺乏攻城所需的一切必要准备，还是将这座米底人苦心修建的山城要塞攻克。

伊朗高原的死亡行军

大部分波斯骑兵 在先前的战斗没有遭受太大损耗

虽然步兵队伍在波斯边境的战斗中减员颇多，居鲁士和奥尔巴雷斯的骑兵部队依然保存有大部分即战力。这些快速机动力量，现在正好适合用于追击米底人的部队。可以不受大部队的缓慢速度的拖累，紧紧尾随着阿斯提阿格斯的后卫部队。

米底人同样损失惨重，还依然要照看大量辎重车队，包括米底国王自己的私人物品，因而在波斯和米底之间的山地小道上风声鹤唳、草木皆兵。波斯骑兵不时出现在队列周围，从高处投下标枪，或是在一次次佯装撤退中转身射出致命排箭。米底的王室精锐虽不害怕与之正面交锋，却因为这种无休止的骚扰而头疼不已。特别是当大量娇贵的尼萨战马折损后，就只能继续步行参加战斗，撤退速度自然是异常缓慢。

娇贵的米底骑兵 不断在撤退中被消磨掉战斗力

当然，在这轮追击中最卖力的人，还属不需要再掩饰复仇怒火的哈尔帕哥斯。他带着几万临阵倒戈的米底人跟着后头，身边还有不少对国王心怀不满的贵族围绕。相比居鲁士而言，他们更希望看到阿斯提阿格斯被射杀在回程途中。不过，尊贵的王中王终究不会陪着倒霉属下们一起受罪。他直接选择撇下大部分士兵和贵胄，加速返到都城埃克巴塔纳。此举也无异于将最后那点军力和大半个米底本土丢都丢给谋反派。

此后，惊魂未定的阿斯提阿格斯只能困守孤城埃克巴塔纳。他将整座城市的男性都动员起来，并为他们配发了武装装备。但真正能起关键作用的因素，还是这座庞大都市的地形与多年营建。

早期的伊朗化贵族武士形象

高地上的七层防护

古代的埃克巴塔纳 就位于今日伊朗城市哈马丹附近

与后来的波斯帝国不同，米底从一开始就执行非常明确的规划建设，即集中一切力量营建他们的伟大首都。所以相比伊朗高原上的其他城市来说，埃克巴塔纳实在是宏伟太多。

作为几大部落最初聚集议会的圣地，这里的城市风格也具有更加浓郁的游牧气息。最初的设计者，就是阿斯提阿格斯的父亲库阿克撒列斯大帝。他引入一种源自古埃及的城市防御系统---卫城。换言之，偌大的城市完全可以承受由敌人攻入所造成的损失，甚至可以在极端的情况下不建造城墙。但在中心位置或最险要地形处上，有着额外准备的坚固要塞。纵使敌军大量涌入街道，也很难将之立即攻破，而守军能依靠平时存放的各种储备物资和武器坚持抵抗，让敌军无法有效控制夺取的城市。由于里面的防御者基本都是职业军人，平民并非总能被允许进入其中避难，也就不会在围城期间加速消耗掉食物与淡水储备。

古代的埃克巴塔纳城 拥有上下7层防御

此外，埃克巴塔纳的独到之处在于她不但有卫城，而且在卫城之外有足足七道城墙。自库阿克撒列斯大帝的时代起，这些固若金汤的堡垒依山而建，一层居于另一层之上，依靠地形还能形成相互支援之势。因而任何一支来犯的敌军都不敢轻易踏足这座城市，因为没有人能够想象如何攻破这七层城墙。城市的每一层对于其外面的一层城市而言就是一座巨大的卫城。

有鉴于此，居鲁士没有马上下令对拥有七层防御的埃克巴塔纳进行强攻。早期的波斯士兵，也的确在攻城战方面毫无经验。不过，这并不妨碍他们在旧主的首都周围进行打谷草活动。在满足自身所需的同时，给城内的防御者制造更多恐慌与示威。

参加围城的早期波斯军队

绝望开城

步兵分队的抵达 让波斯人对城市的封锁更为牢固

随后，更多波斯步兵分队也陆续抵达北方。不过，他们同样不急于展开围攻，而是分头占据周遭的其他米底城镇。或是在重要的农牧产区附近建立营地，用对手辛苦播种的产出休养生息。由于持续大半年的战争，南方的波斯本土已大多化为焦土。居鲁士的飞速冒进策略，恰好让他们成功避开家乡粮荒，也算是一种经济层面的对等报复。至于埃克巴塔纳城内的阿斯提阿格斯，只能眼睁睁的看着波斯人兵强马壮起来，却无力组织任何出城作战行动。他也不清楚背叛自己的那些米底旧部都身在何处，非常害怕对方已经有针对性的设好埋伏。

在近乎绝望的气氛下，整座城市与国王一起苦撑到公元前551年冬季。期间，还有不少依然保持忠臣的地方军民抵达。但他们并不是主动跑来勤王，而是被居鲁士的部队无情驱逐过来。自躲进入埃克巴塔纳的那天其起，就势必与原先的居民一起分享补给物资。守军偶尔会派出部队城市袭击波斯征粮队，但临时武装起来的民兵总会在善战的部落兵面前丢盔弃甲。

更多米底叛军的到来 预示着对埃克巴塔纳的围困进入尾声

如此糟糕的状况，一直持续到第二年的夏天，哈尔帕哥斯终于带率领大批米底叛军赶到。这些军功贵族的部队，已经在前一年的冬季返回各自领地或城市中过冬。现在，吃饱喝足的他们也开始进入对首都埃克巴塔纳的围攻中来。而且通过陆续逃入城内的难民报告，阿斯提阿格斯也确信叛军集团控制了国内大部分地方。先前附庸们都无力对自己施以援手。更为要命的是，哈尔帕哥斯还是米底军中攻城经验丰富的老将。曾在年轻的时参加过攻克亚述城市亚述尔城、尼尼微与哈兰的硬仗。他的出现让城中守军士气大跌，延后许久围攻战也很快开始。

不过，常人臆想中的激烈攻城还是没有如期上演。哈尔帕哥斯延续了居鲁士先前的策略，只让叛军在城市周围进行一些基本的土工作业。他们在外围挖掘出一道壕沟，而后将更多的土集中起来，堆成一个高耸的土堆。这样士兵便可以利用手里的弓箭攻击高处的要塞守卫。其余人则在壕沟附近竖起一人高的木制屏挡，谨防自己被城头射来的冷箭伤害。

装备1人高盾牌的波斯-米底重步兵

即便如此，双方的激烈冲突也仅限于相互射击。居鲁士和哈尔帕哥斯就是不发起大规模攻坚战。其中既有要把城市给完整保留下来，也是不愿为单纯消耗而折损过多士兵。因而在完成全面封锁后，就在城外坐等城里的守军被饥饿与口渴所打倒。这样的僵持又被持续到了改年的年底。

到了公元前550年冬季，庞大的埃克巴塔纳终于也无法坚持下去。有气无力的守军在王中王的带领下出城决战，最后一次发起绝望突击。当然，这样毫无效果的盲目冲击，必定在防御严密的工事前一败涂地。斯提阿格斯本人也在混乱中被叛军抓获，彻底沦为对方砧板上的鱼肉。

近代欧洲油画上的 阿斯提阿格斯被俘

对于这位不幸被俘的万王之王，哈尔帕哥斯的表现无疑比居鲁士更为出彩。根据希罗多德的记载，他兴冲冲的跑到昔日的主子面前，将已经沦为阶下囚的后者狠狠的批判了一番。后者也意味深长的展开了反讽，嘲笑他集愚蠢和幼稚于一身，竟让长期屈居米底之下的波斯人来取代自己王位。这则对话无疑是到波斯帝国时代才产生的牵强附会。因为居鲁士虽然反抗得手，却依然只是米底军事贵族们集团的妥协产物，对各方的控制力度远远还达不到集权式君主标准。他还出于怀柔需要，宣布将被废黜的阿斯提阿格斯幽禁在埃克巴塔纳王宫内赡养。

然而，这并不妨碍居鲁士为转瞬即逝的米底帝国划上休止符。原本只能偏安一隅的阿契美尼德王朝，正式将从名不见经传的的地方效果，一跃成为当时世上拥有最广袤领土的雄伟帝国。居鲁士的良好口碑、武士做派与贵族血统，都让他成为新一代王中王宝座的最佳人选。至于可怜的米底老国王，也在重返首都的时候发现国库被人洗劫一空......