努尔哈赤统一女真之前,女真人是分散的小部落,过着游猎生活,文化落后,生产力低下。努尔哈赤雄才大略,通过近三十年时间,统一了整个辽东地区,建立了后金政权。努尔哈赤和继承者皇太极都是开国之君,能力很强,眼光独到,是中国历史上著名的贤明帝王。
后金建国后,在文化、制度上大量学习明朝。
努尔哈赤在位前期,重用明朝降将,学习明朝先进管理经验。在统治者的带动下,民间也纷纷向明朝人学习,于是国家日渐“沾染汉俗”。到了皇太极时期,这种趋势就愈加明显。皇太极深明大义、心胸宽广,充分借鉴明朝的文化,特别是政治经验。
努尔哈赤和皇太极都特别喜欢读一本书,就是《三国演义》。特别是皇太极,他从《三国演义》里学习政治智慧、军事策略,然后融会贯通。在我们眼里,《三国演义》就是一本小说,但是,在皇太极眼里,这本书是他治国理政的重要参考。
除了《三国演义》,皇太极还听取投降的明朝官员的建议,大量翻译古代典籍和历代史书。当时,有一个叫王文奎的官员,对皇太极说,古代帝王的治国之道,主要记载在四书和历代留下的史书里。另外一位大臣宁完我也对皇太极说,如果要学习修身治国之道,可以看四书,如果要学习军事战争,可以看《孙子兵法》等书。皇太极采纳了他们的意见,下令大规模翻译各种儒家经典和历史著作。
一个政权是要长久,关键在人才。如何选拔人才,是历代统治者比较头疼的事情。皇太极也面临着如何有效选拔人才的难题,后金建国不久,还没有摸索出适合的制度。于是,皇太极便效法明朝,也用科举制度选拔人才。天聪三年,后金首次组织科举考试,皇太极下令,不论贵贱、不论出身,只要读书识字、有才能,都可以参加。这次考试有数百人报名参加考试,有满族人、蒙古人、以及汉族人。这次考试,录取了二百多人,录取比例很大。皇太极对这种公平的考试制度非常满意。天聪八年,他又下令,组织了第二次科举考试,录取读书人两百二十八人。这些读书人被选拔到后金的官僚系统里,为后金的稳定和发展作出重要贡献。
皇太极本人崇尚知识分子,曾在上谕里多次要求满族子弟多读书。一个叫胡贡明的大臣对皇太极说,后金的子弟读书人少,往往把读书看作是极苦的事。如果要叫他们自己出钱请老师教子弟,就愈发不愿意了。以臣之见,当立官学,凡是有子弟的,都要到官学里读书。
皇太极同意了他的建议,下令设立八旗官学,所有八旗子弟都要到官学里读书。
这些措施,对清朝的发展壮大,无疑是很有好处的。
在行政制度上,努尔哈赤时期,实行八旗旗主共同议政,具有朴素的民主特点。但是,这种议政方式越来越低效,且不利于国家发展。皇太极继位后,极力效法明朝。他设立了文馆,专门招募那些饱读诗书的学子以及明朝投降的官僚,帮助他出谋划策、撰写各种文书,类似于幕僚。后来,皇太极干脆把文馆改组为内三院,即内国史院、内秘书院、内弘文院,并详细规定了职责,核定了官职。内三院渐渐地发展成为中枢机构,地位日趋重要。天聪五年,皇太极又效法明朝设立了六部,分别是吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部,主要任务是执行皇帝的政令。三院六部的设立,使得后金的国家行政机构日趋完善,强化了中央集权,提高了行政效率。
但是,在服饰和发型上,清朝的统治者却固执己见,不愿意学习明朝。
清朝入关初期,有五大恶政,也就是剃发、易服、圈地、投充、逃人。大清入主北京时,多尔衮发布了最严厉的剃发令。他下令说,北京城里,限十日内全部剃完,所有人必须全部剃发,若有迟疑反抗的,有不遵守本朝制度的,一律杀无赦。
那么,问题来了,为什么文化、制度等方面,清朝都愿意学习明朝,偏偏在服饰、头型等细枝末节上,他们却不愿意接受明朝,而要坚持满族人的习性呢?
其实这主要还是大清想要保持自己的民族习性。头型、衣服这种外在形象,虽然是皮毛,但是深入人心,如果连这些都变了,满人的民族习性也就没有了。就像当时一个叫孙之獬的大臣在奏折中说的那样:“陛下平定中原,万事鼎新,而衣冠束发之制独存汉旧,此乃陛下从中国,非中国之从陛下也!”孙之獬这句话说到根本。所以,入关之后,多尔衮不遗余力要剃发易服,即使搞得全国反对,也绝不松口。
另外,还有一个原因,那就是皇太极死得太早了。他死的时候才五十一岁。皇太极比较开明,而多尔衮在各方面都不如皇太极,而且性情浮躁、性格偏狭。如果带领大清入关的是皇太极,那么,情况可能会不太一样。为了维护满人的形象,皇太极也会强制剃发易服,但是手段就不会那么强硬,会缓和很多,形势就不会那么惨烈。
清朝入关之后,基本上继承了明朝的制度体系,朝廷和地方的官职设置、行政区划、财税制度等都沿袭下来,只在部分地方作了修改。但是,清朝一直对汉人严加防范,很少让汉人进入到权力核心,“防汉”成为大清的“基因”。满清两百余年,从始至终都是这样子。
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