李渊突然指着李靖说：“来人呐，把这小子给我拉出去砍了！”

公元617年，李渊率部攻下了长安后，召开庆功大会，对一些投降他的隋朝官员不仅既往不咎，反而加官进爵。庆功会结束后，李渊突然指着李靖说：“来人呐，把这小子给我拉出去砍了！”李靖一愣，随即大喊：“我不服！现在天下还没有平定，你却因为私人恩怨要杀我！”

李靖是三原人，隋末时期，曾经在长安做过官，后来被调到北部边境，担任马邑郡丞。当时，隋朝的命运已经快要走到尽头，杨广三次远征高丽，又开凿大运河，严重加重了隋朝百姓的负担，百姓不堪重负，不得不起义造反。杨广为了镇压各地的起义，派遣一些亲信前往各地任职，他的表兄弟李渊也被派到了太原，担任留守。这样一来，李渊就成为了李靖的顶头上司。

李渊到任后没多久，李靖发现这位唐国公似乎有二心，因为他听说李渊正在不停的扩充实力，可能也是想造反。李靖认为，一旦李渊起兵，自己很可能被卷进去，不如明哲保身，远离这个是非之地。于是，李靖一直在寻找逃离马邑的机会。

机会很快就来了，有一批犯人要从马邑押送去京城，李靖为了脱身干脆化装成了犯人。在离开马邑后，李靖原打算立刻前往江都向杨广报告李渊的动向。但是当时形势已经发生了巨大的变化，长安和江都之间的交通已经被瓦岗军切断了，李靖被迫留在长安。

李渊手下耳目众多，因此李靖化装逃出马邑的事情很快就被他知道了。李渊立即意识到李靖这是想去打自己的小报告，他立刻就惊出了一身冷汗，但好在当时杨广无暇顾及太原，而留守长安的代王也没有能力处置此事。李渊这才逃过一劫，并得以顺利起兵。

李渊起兵后，由于得了地方势力的支持，因此进展的极为顺利，很快就拿下了长安，俘虏了包括李靖在内的很多隋朝官员，于是便发生了文章开头的那一幕。

李靖被绑赴刑场后，李世民听说了这件事，立即前去向李渊求情，要求刀下留人。李渊本来只是想吓唬吓唬李靖，见李世民前来求情，也就顺坡下驴，见好就收，赦免了李靖。但是李渊依然没有放下对李靖的猜疑。

公元620年，南梁忽然进攻唐军驻守的峡州（今三峡一带），李渊立即命李靖前去应对，由于南梁大将萧铣借助险要地形固收，导致唐军久攻不下，这让李渊对李靖再次产生了怀疑，差点再次杀掉李靖。没多久，有个叫冉肇的部落首领反动反叛，李靖仅用了八百人就平定了这场叛乱，不仅取得了胜利，也打消了李渊对他的猜疑。

公元621年，李渊提拔李靖担任行军总管，全权负责与南梁之间的战事。李靖不负重望，巧用奇兵，以微小的代价迫使萧铣投降，并最终使南梁全部归降唐朝。