20世纪20、30年代,由于航空发动机性能还不算太好,因此各国对重型轰炸机的研制都相对比较谨慎。不过20年代末期,日本陆军开始谋划对菲律宾的远程轰炸,同时又听说苏联正在研制4发的TB-3重型轰炸机,既然有人已经吃了螃蟹,而且这个吃螃蟹的国家航空工业也不必日本强多少,因此日本陆军也决定研制一款4发重型轰炸机,这项工作被摊派给了三菱重工。
苏联TB-3重型轰炸机,抗战时期中国空军还曾引进过
1928年,三菱重工组建了以仲田信四郎为首的设计团队。不过三菱对于自己吃几碗干饭清楚的很,深知必须得找个原型机参考,TB-3是不大可能了,但是又必须找到一种4发大型飞机才可以,三菱公司突然发现德国就有这样的飞机。三菱选中的是德国容克斯公司研制的G.38大型客机,其实该机1928年也才刚刚研制成功,不过经过谈判,当年三菱重工就获得了该机的特许生产权,很快三菱便以该机为基础研制重型轰炸机,设计代号Ki20,军方代号九二式重型爆击机。
容克斯G.38大型客机
G.38大型客机,这个大家伙在当时绝对刺激
G.38大型客机是当时较为先进的大型客机,采用全金属骨架,蒙皮为波纹铝,中单翼,全长23.3米,翼展44米,机高7米,该机翼展比B29还大,这在当时是很难得的。1931年,日本来料组装了1号原型机,各务原机场进行了首次飞行。1号原型机基本上就是组装了一架G.38,而且在组装过程中,日本陆军还专门从容克斯公司请来了技术人员予以指导。之所以说基本,是因为1号原型机上搭载了武器。由于日本人上不敢对于机体结构做大的改动,因此该机只是在2台外侧发动机的整流罩后方以及机首和机背位置安装了自卫机枪,炸弹通过挂架挂在机身和机翼下方,通常可挂载2吨,最大可挂载5吨。经过试飞后对自卫武器进行了调整,改为20毫米机炮1门(机身上方),7.7毫米机枪8挺(机头×2、左翼后上方×2、左翼后下方×2、右翼后上方×2)。
日本组装的第1号原型机,此时武器尚未安装到位
这个模型部分的展示了该机自卫火力配置情况
1号机完成后,日本又来料组装了2号机,自3号机开始逐步采用日本仿制的零件,提高了国产化率。该机1-4号机装备的是容克斯L88型V型12缸汽油机,单机功率800马力,配4叶木制螺旋桨,不过5号和6号原型机则选用了巨魔204型12缸柴油发动机,单机功率720马力。由于该机起飞重量高达25吨,因此即便是这样大功率的发动机也只能使得该机以200公里左右的时速飞行。不过航程还算不错,2000公里,在当时对得起远程轰炸机的名号。
飞行中的九二式重型轰炸机
不过这个飞机实际性能并不像数据这般美好。由于该机为了增大机身空间,采用了近似飞翼的设计,机翼很厚,内部还有座舱,翼面积很大,足有294平方米,这就导致该机有个巨大的机身,起降性能并不好,为此日本人还专门在机身下面安装了机械探杆,用以探知飞机触地情况。由于问题比较大,且日本仿制零件并不太顺利,致使该机生产速度很慢,1年也就装配1-2架,等到装配到6号机的时候,这种飞机已经完全过时了,毕竟200公里的飞行速度对于当时动辄接近400公里的新式战斗机来说与死靶无异,因此日本陆军果断叫停了该机的生产。
几种日本轰炸机的体积,可见该机绝对力压群雄
该机并没有投入实战,而是在日本本土和中国东北进行了多次试飞。三菱在研制该机的过程中获得了大量大型和全金属飞机设计、生产方面的技术。对于日本陆军来说,这个飞机虽然不能实战,但是由于机体巨大,用于对民众的宣传鼓动还是很有效的。在1940年(昭和15年)1月的阅兵式上,日本陆军出动3架九二重爆进行了展示飞行,在报刊、杂志上也大肆宣传,一时间广为人知。但是再好的宣传也敌不过现实,日本陆军还是决定从意大利进口BR-20,这算是日本真正接触先进的重型轰炸机。
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