为何唐代前期监军由御史担任，后期却多是宦官？
监军制度，就是传达君令、辅助将领、防止兵变、规范军纪的制度。
唐代的监军十分有意思，唐朝前期，皇帝以御史为监军，后期却以宦官为监军。 这是为什么呢？
唐朝军队
萌芽：春秋战国时期
司马迁《史记》曾提到了齐国齐景公时的监军庄贾。齐国周围的国家都有扩张的野心，晋国攻占阿、甄，燕国侵略河上，齐国名臣晏婴推荐文武双全的田穰苴去抵抗燕晋之师。为了取信齐景公，让军民臣服，田穰苴提出让齐景公的宠臣监军，齐景公于是派遣庄贾前往监军。可是庄贾骄横失期，田穰苴认为大兵压境，君主寝食不安，庄贾受君主所托监军，“百姓之命皆悬于君”，不遵守军法，应当处斩庄贾。
这样看来，庄贾身负监军职责，需要以身作则，传达君主命令，在军中有一定的地位，但还是要遵从军法。春秋战国时期的监军并非定制，具有临时性。而后的秦朝，秦太子扶苏曾经在将领蒙恬抵御匈奴时监军。西汉更加关注监控军队。
但是自春秋战国到西汉，监军始终没有制度化。
东汉：监军制度化
到了东汉，光武帝登基，但叛乱频起。光武帝前十八年，就有冯愔、彭宠、张丰、史歆等将领、太守相继谋反。如果用叛将彭宠妻的话来总结这个时期的局势，那就是天下尚未平定，各自割据为雄，类似渔阳郡这样“兵马最精”的大郡，又“何故为人所奏而弃此去乎”呢？为了加强皇权，光武帝频繁派遣光禄大夫、侍御史、中郎将等充任监军使者，压制将权。
东汉光武帝刘秀画像
光武帝的继任者也频繁使用监军，设置了常设监军与临时差遣监军，两类监军分工和职能不同，形成战时保障、平时监督的监军体系。
魏晋时期的骑马武士俑
魏晋时期
魏晋实行都督制，在军队中，督军的将军地位甚高，监军使者只是辅助。魏晋统治者通常按照所监对象地位来安排相应级别的监军使者。官职较高级的监军使者，如御史、中郎将等，往往持节都督诸军或者监诸军，官职较低级的则持假节督诸军。
监军自东汉制度化后，逐渐呈现出一个趋势，那就是领军权和监军权逐渐合流。东汉时，武官家庭出身的中郎将皇甫规“持节为将”，上场杀敌，与将军无异。晋怀帝永嘉年间，抚军将军苟晞在征伐镇州郡时，还要监督青兖两地的军事。朝廷设置监军本意是为了控制地方，但监军权力过大，朝廷就得加大对监军的监察力度。比如说西晋时期，军司就举报监军石崇与徐州刺史高诞喝酒闹事，所以石崇被免官。
但总体来看，领军权和监军权的合流始终是统治者心中的一根刺，到唐朝，就出现了不设监军的声音。
唐代官制简表
唐朝的监军制度的变化
唐朝前期沿用隋朝旧制，以御史监军。但在唐朝前期，监军并不是一个常设的职位。《通典·职官十一》就载：“隋末或以御史监军，大唐亦然，时有其职，非常官也。”
到武则天时期，派兵出征时没有设置监军。凤合侍郎韦方质就上奏说，大唐以前有御史监军的传统，如今打仗却不派监军，“恐亏失节度”，委婉地建议武则天遵循旧制，让御史作为监军。而武则天认为前朝监军权力太大，影响军队运作，就以“以卑制尊，理便不可”为由，不设御史作为监军。
唐玄宗李隆基画像
唐玄宗时期，唐朝又恢复了监军传统，并开始以宦官作为监军。不知道大家有没有听说过唐代第一位宦官监军边令诚的故事呢？安史之乱爆发后，唐朝名将高仙芝、封常清领军队捍卫潼关。潼关是重要的关口，唐玄宗想着必须有人去军队监军。唐玄宗想到了边令诚。
边令诚做事麻利，又伶牙俐齿，颇得唐玄宗信任。唐玄宗赐予边令诚“监门将军”，派遣他到陕州监军。可边令诚一点也不“诚”，在皇帝和将领面前完全是两副嘴脸。他一来到军中，就向高仙芝索贿，高仙芝不允，边令诚污蔑高仙芝“盗减军士粮赐”，高仙芝、封常清被赐死，潼关失守。后来，边令诚还开城门迎接安史叛军。
从这个例子看出，选择宦官担任监军是有军事风险的。
安史之乱
唐帝执着于任宦官为监军
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藩镇林立的局势下加强皇权的选择
安史之乱爆发，大唐藩镇崛起。安史之乱平定后，藩镇和唐朝中央也只是维持表面的平静。河朔地方的藩镇是安史旧部集中的地方，根本不服中央命令。河东、郑滑等中原藩镇，夹在河朔藩镇与唐朝中央势力是唐中央重点关注区域。在唐朝边远地区，存在安史之乱而势力壮大的朔方军让唐朝很头疼。怎么处理藩镇和中央的关系、维系唐朝的寿命呢？唐帝把眼光投向了宦官。
安史之乱时，藩镇崛起，唐肃宗在宦官李辅国的帮助下于灵武登基；唐德宗年间，藩镇发起“泾原兵变”，德宗依赖宦官，让宦官掌握兵权。在危急时刻，宦官是自己人，而御史等朝臣是外人，保不准会妨害集权。于是，唐帝放心地放权宦官，让他们在政令不通的地方监军，让他们在割据严重的地方监军。
唐朝各藩镇形势图
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唐朝御史官阶太低
唐朝虽然沿用御史监军的旧制，但是御史的官阶并不高。据《旧唐书·职官志》记载，御史分几类：监察御史是正第八品上阶，殿中侍御史是从七品上阶，侍御史是从六品下阶。唐朝官阶有九品三十级，御史的品阶可以说是倒数了。
唐中后期，藩镇势力猛如虎，让一个芝麻官去监视豺狼一般的军队首领，估计也没什么震慑力。反倒宦官是皇帝亲信，作为监军还比较有威信。
宦官监军，可以加强中央与地方关系，协调藩镇内部关系、节制藩镇，此外，宦官可以充当将领为唐作战。
当然，宦官监军也有负面影响。由于缺少监管，宦官监军一般都是耀武扬威，军中之事处处插手，致使军队不团结。监军的宦官还仗着自己是皇帝特派员，到地方捞油水，看地方官员不顺眼还要借机陷害，如宦官高重昌污蔑信州刺史李位造反，李位差点冤死。
