史上最佳地王美利坚：两分钱一英亩拍走阿拉斯加

今日阿拉斯加

俄美之间的一场双全交易，成就了阿拉斯加“史上最值”的土拍神话。这块土地曾反复易手于原始部落、欧洲人和美国人之手，但只有美国人开发出了她的潜力，使阿拉斯加成为一颗充满光辉的极地明珠。

一、阿拉斯加地理简介

“阿拉斯加”是从阿留申语中转引的语言，字面意思为“海洋之极”。阿拉斯加州是美国最北端的州，与人们熟悉的美国“本土”之间隔了一个加拿大。虽然阿拉斯加没有什么存在感，但它却是美国领土中面积最大的州，也是世界上面积第七大的行政区划。不过，阿拉斯加大虽然大，却因为气候极度寒冷，常年居住人口竟不到80万人。

阿拉斯加州北临北冰洋，西接白令海峡，南可通过路桥连接两个美洲，向东可达格陵兰和冰岛。它的地理位置相当重要，因此被誉为“北极上的十字路口”。阿州不仅战略地位重要，它的经济资源也十分丰富。据称，美国有近20%的油气资源在此地蕴藏，天然气、页岩、石油等资源也很充沛。这里还有历史悠久的捕鱼业、海洋运输业和旅游业做支撑，经济状况相当喜人。

在寒冷的冰期未结束之前，白令海峡是连接美洲与亚洲的唯一“路桥”。根据古人类学家考证，阿拉斯加的本土居民很多都是经白令海峡跨海来到当地的亚欧大陆人，他们分别属于爱斯基摩人、印第人和阿留申人部落。这些原住民早在母系氏族时代就已经创作出了独特的民族文化和艺术风格。他们能够利用自然资源进行狩猎、采集，用文身来区别部落归属。在生活中经常食用鱼肉，会用兽皮做衣服，甚至能用树干做小船。

今天阿拉斯加的少数民族主人分为特林吉特人、海达人和坎西安人三个群体。他们大多是从加拿大、格陵兰等地迁居而来的土人。这些人的到来充实了阿拉斯加的原住民，使当地的民族色彩更趋多元。不过，外来户们也为阿拉斯加带来了梅毒、天花病毒等严重的疾病和灾害。在18世纪末期，由他们引爆的传染病事件还激发了外来户与当地人的矛盾。在俄国和美国人相继殖民之后，当地的卫生状况和经济状况都有了巨大的改善。

正在捕鱼的爱斯基摩人

二、外来殖民时期

我们都清楚，俄国人的领土欲望比任何人都要贪婪。一般认为，俄国人早在17世纪就已在阿拉斯加建立了殖民根据地。说来也巧，沙俄探险队经常遣送囚犯们向东进入遥远的边境，以求他们能在当地繁衍生息。据说是俄国这种“一路向东”的拓植欲感染了一位名叫迭日涅夫的探险家，他在1648年的时候因风暴迷路，最终来到今天的阿拉斯加。他在当地迅速建立殖民地，并吸引更多的人前来生活。

1742年，著名的俄罗斯探险家维塔斯·白令跟随着俄罗斯海军船队在北极探险，当他沿着西伯利亚北部的海岸线南下时，终于发现了白令海峡和阿拉斯加。从此以后，以国家为背景的阿拉斯加开发就此开始。18世纪中后期是阿拉斯加的首度开发期，经常能见到富裕的俄罗斯毛皮商在当地求购货品的身影。这些贪婪的商人往往以低廉的价格收购原住民辛苦剥来的毛皮，对他们进行残酷的剥削。俄罗斯海军也在这里建立了哨所和基地，并有东正教传教士负责传教。

海军是拓殖时代的最佳动力

西班牙在18世纪末建立了“无敌舰队”，成为整个欧洲海军实力最强的国家。为了显露肌肉和展露实力，西班牙派出了数支旨在宣示国威的探险队去往世界各地，其中的一支就来到了阿拉斯加。1789年，西班牙在加拿大的诺特卡湾建立首个西北太平洋殖民地圣·雅戈尔要塞，并逐步北上圈地，宣誓对阿拉斯加的瓦尔迪兹和科尔多瓦拥有主权。

不过，这种肆意妄为的举动在西班牙的海军力量迅速没落之后就即刻停止了。俄国人的力量卷土重来。1799年，俄罗斯探险家兼商人格里戈里·舍利霍夫同大贵族尼古拉·列扎诺夫合伙在阿拉斯加建立了“俄美贸易公司”。该公司于同年获得沙皇保罗一世的特许，赋予其管辖俄属北美、阿留申群岛至北纬55度地区的特权和贸易垄断权。这所公司此后成为沙俄统治阿拉斯加的基础。

俄美公司旗帜

从18世纪末到19世纪初，俄美公司的主要经营项目是皮草贸易和鱼类捕捉，获得了不小的利润。1821年，沙皇颁布了对该公司的第二次特许状，其中允许公司掌握直到北纬51度的扩张权和控制权，但强调要将公司所获利润的1/3交给沙皇。可见，阿拉斯加的经营一直颇受俄政府的关注。在此期间，阿拉斯加的商人还同幕府时代的日本及朝鲜等国有过接触。俄国商队还参与了格陵兰岛、加拿大和冰岛的“小三角贸易”，其经营前景看似无限美好。

不过，从19世纪20年代开始，公司的经营利润开始减少，当地的经营也每况愈下，甚至最终荒废了商业贸易，该公司的管辖范围仅剩领土权。俄美公司的败落不仅是由于运输费用的增长所致，也与俄国人不懂得开发新资源有关。1823年，俄国政府从商人手中收回了俄美公司的特许权和所有权，俄国人在当地的经营终于变得不可能。

1853年，俄国在亚洲与英、法争夺小亚细亚的控制权，这次战争的主要战场是土耳其的克里米亚地区。俄国人的视野之所以从“海外”转向“海内”，是因为他们的兴趣不再单纯向扩张领土看齐，而是渴望拥有一个能够遏制西欧人海军力量的庞大舰队。但是，俄国人在海军力量上的捉襟见肘再次为其带来失败的苦果。这次战争的结果是俄国与普、法均交恶，俄国发觉自己无法保护阿拉斯加，却又不想让其落入英法等国的“魔爪”，只好考虑将其交到美国人手中。

克里米亚战争

三、美国人的天降大礼包

俄国人需要尽快从战争的苦果中走出，他们视阿拉斯加为一块“烫手山芋”，渴望用它同美国人交换有实际价值的金钱。此外，由于俄国在远东的中心已经转移到中国的东北和黑龙江流域，俄国人自然想用收缩国境线来换取核心军事力量和商业精力的转向。出于种种因素，俄国人务必要将阿拉斯加“甩卖”出去，而此时最好的接盘侠就是美国。

而阿拉斯加是上帝赐予美利坚的又一块福地。在美国人中，最早主张购买阿拉斯加的是加州参议员戈文，他在辩护中声称美利坚的实力务必建立在太平洋、大西洋双洋的基础上，因此购买阿拉斯加可以作为前哨战略基地，也可以作为防御壁垒。此外，阿拉斯加还有着十分诱人的经济价值。他还预言，太平洋必将成为世界发展的战略前沿。如果美国不买，这块土地很可能被英国等国家买走，到时会对美国人造成“生死攸关”的威胁。

拍板甩卖阿拉斯加的亚历山大二世

而且，当时的俄美关系尚处“蜜月期”，俄国人为此专程搭舰队造访美国，很可能对美国人提出了政治上的暗示和经济上的优惠。正巧美国人对探寻和开发土地也有巨大的热忱，于是，买方和卖方很快达成了一致。最终在1867年的3月30日，美俄双方同意以720万美元成交“阿拉斯加拍卖案”。这笔交易可谓是史上最划算的拍卖活动，同时也成为世界历史上以经济决定土地归属的奇特案例之一。

文史君说

任何时代都有目光短浅的人，当时的一些美国民众也是如此。虽然这则交易对于美国来说简直是赚翻了，但在美国国内还是传出了一些负面评价。一些短视的美国人编造笑话嘲笑国务卿威廉·西华德，说他负责购买的阿拉斯加是“史上最贵的冰箱”，是约翰逊总统“为北极熊购下的花园”。其实，善于经营的美国人在买下阿拉斯加没多久，就在当地的奇尔库特山口发现了金矿。而且，美国人重新将阿拉斯加的捕鱼业、皮毛生意经营得如火如荼，想必俄国人看到一定会气得牙痒痒。在第二次世界大战期间，美国同日军还在阿留申地区打了几场空战。阿拉斯加的战略地位在如今变得越来越重要，甚至成为美国空军和潜艇的重要基地。