中日甲午战争中，为什么日本能两次成功地偷袭清朝海军？

日本明治维新后，迅速走上发展资本主义的道路，国力日盛，吞并朝鲜，灭亡中国成为其既定国策。日本对中、朝发动侵略战争，蓄谋已久，然而当时中国新建的北洋海军是亚洲一支较强的舰队。日本估计，中日海军一旦交战未必能操胜券，如果采用伏击偷袭战术，取胜把握就较大。日本经过精心策划和布署，于是在甲午战争中发生了两次日本舰队偷袭中国海军的战役——丰岛战役和黄海大东沟海战。

清政府应朝鲜政府的请求，于1894年6月初派叶志超聂土成率清军两千人赴朝助剿东学道起义，驻军牙山。日本乘机也宣布派兵在朝鲜登陆。中日两军对峙，形势日趋紧张。

七月下旬，清政府租用英国轮船“高升”号运送援军二千五百人赴朝，派北洋舰队“济远”、“广乙”两舰护航。25日晨在朝鲜西海岸半岛附近遭日舰队伏击，“广乙”号被击毁，运载饷银、枪械的小炮舰“操江”号被俘走。“高升”号被鱼雷击沉，七百余官兵殉难，日本对中国不宣而战的丰岛战役揭开了甲午中日战争的序幕。

9月中旬北洋舰队主力舰艇护航运兵船在中朝边境的大东沟泊岸后，于9月17日晨启碇返航，中午时候在黄海海面又遭到了日本海军的一次伏击。北洋舰队措手不及，匆忙应战，虽然重创了对方，自己也遭到了很大损失，此后便困守威海卫，黄海的制海权遂为日本所掌握。

为什么清朝海军的行踪，日本能了如指掌，进而控制海战局面的呢？清朝的军事机密日本是怎样获得的呢？

对此过去有不少猜测。有的说是日本以重金买通了李鸿章的外甥，天津军械局总办张士珩而得知了清政府军事行动的秘密；有的说是天津电报局一电报员向日本提供了“高升号”开船日期，也有记载说是日本派遣多名间谍到东北、华北一带，进行特务活动，刺探情报，有一间谍名石川五一，在天津获得了北洋舰队军事行动的日期，他“先期电闻”，日本政府决定乘机进行偷袭。其实这些猜测和记载都不可靠，后来日本发表的一些材料，道出了其中的秘密。

甲午战争的主要策划者之一，日本外务大臣陆奥宗光在战后不久写的回忆录《蹇蹇录》一书中，多次引用了当时清政府驻日公使汪风藻和李鸿章同清政府来往的密电，对清政府内部机密，了如指掌，如数家珍。

这些密电，陆奥宗光从何而得？

日本人山边健太郎为日本首相伊藤博文所藏甲午战争文件汇编《机密日清战争》写的《资料解说与增补》一书对此作了披露，真相得以大白。原来是日本破译了清政府的密电码，从而在军事上掌握了主动权。

1894年6月22日日本外相陆奥宗光致函清驻日公使汪凤藻，此函已由日方代译成中文。次日(6月23日)，汪凤藻向北京总理衙门发了长篇电文。日本军方的电信课长佐藤爱磨收录了中国公使电报讯号，经过反复研究，肯定此电文即为昨天日本给汪藻的函件，从而破译了清政府的密电码，佐藤因此立了大功，战后被授予三等勋章和特别赏金。

清朝政府非常麻痹大意，甲午战争爆发以后，一直未更换密电码，甚至1895年李鸿章至日本马关谈判时与清政府联系，仍用此密电码，清朝的机密全为日本所掌握，在军事、外交上造成了不可挽回的损失。