太监汪直的多面人生，曾创立西厂无恶不作，多次担任监军平定叛乱

文/冯玄一

在明代的宦官中，汪直可以说是一个另类。汪直与王振、刘瑾、魏忠贤被称为明朝四大宦官，他们依仗着与皇帝亲密信任的私人关系，滥用权利，为所欲为，极尽奸宦之能事，引起天下公愤。虽然汪直也飞扬跋扈、为所欲为，但是在他的恶名之外，却也还还做了一些值得人们称道的事。

汪直在幼童时就被阉割后送入宫中，充当太监。这个小伙子入宫之后，摸爬滚打，竟得皇帝赏识，从此"飞黄腾达"。汪直的人生辉煌是从建立特务机关西厂开始的。

明朝的皇帝对特务机关情有独钟。朱元璋在位时为了监视百官，设立了锦衣卫。到了永乐年间，明成祖朱棣又增设了东厂，锦衣卫和东厂同时监督百官。明宪宗在位时期，对锦衣卫和东厂的表现不甚满意。他于是效仿明太祖朱元璋，建立西厂。此时，汪直就派上了用场。

汪直是个具有做特务的顶级天赋的人，《明史记事本末》记载，汪直经常穿着普通的布衣，戴着小帽，乘坐驴子或者骡子，在京城内外走动。由于他善于打扮，且每一次行动预案做得细致，因此没有人知道他的行踪。

汪直搜集情报的本事可以说是做到了极致，其刺探的对象，上自朝中大臣，下至黎民百姓；其打探的内容，大到妄议朝政，小到鸡犬争斗，都一一记录下来，汇报给明宪宗。明宪宗对汪直的本事与忠心十分高兴，便下令成立一个专门刺探情报、独立于锦衣卫和东厂的特务机构，取名"西厂"，并下令让汪直来掌管这个部门。

从此以后，汪直便开始在朝廷内外兴风作浪。

汪直到底有多嚣张？大学士商辂给皇帝的奏折中举报说，朝臣无论大小，一旦被汪直抓住把柄，全部收监拷问；三品以上的京官，汪直可擅自下令逮捕；一些重要部门的官员包括皇帝的近侍，汪直竟随意更换；更有甚者，一些边防重地的守备，汪直一天之内竟擒拿数人入牢，导致边守空虚。

因汪直"势倾中外，天下凛凛"，许多大臣都巴结讨好汪直，见了汪直摇尾乞怜，奴颜婢膝，京师有歌谣云："都宪叩头如捣蒜，侍郎扯腿似烧葱" 。

更有甚者，一个给皇帝表演节目的人竟讽刺称"吾知有汪太监，不知有天子。"

从这些记载来看，汪直确实是权倾朝野，嚣张跋扈，破坏朝纲，残害忠良，人所共愤，给汪直扣上奸宦专权的恶名绝对有理有据。

汪直做坏事，也做过好事。

但也曾有两个人是个特例，不但侮辱汪直还活了下来，并且一路高升。明史《杨继宗传》记载，汪直所到之处，各地官吏趋之若鹜，争先巴结，可当时的嘉兴知府杨继宗偏偏不买他的账。有一次，汪直来到江南，手下小太监们按例向杨继宗索要钱财，杨继宗说："拿钱可以，请立下凭证。"

汪直也早听说杨继宗是位品行极好的官员，便特意去拜访他。

汪直见到杨继宗后，傲慢地说道："想不到江南人人都赞美的杨继宗，长相竟然如此丑陋。"

杨继宗冷冷的回答："我相貌虽然丑陋，但不至于损伤父母给予的身体。"

俗话说，骂人不揭短，汪直是一名太监，杨继宗的话正好触到了他的难言之痛，但奇怪的是，一向嚣张跋扈的汪直听完后，竟然没有发怒。后来，明宪宗问汪直朝中大臣谁最贤明廉洁，汪直回答说："天下不爱钱者，唯杨继宗一人耳！"就这样，杨继宗被明宪宗破格升迁为浙江按察使。

还有一次，汪直奉命巡边，其他巡抚官员对汪直一味讨好，只有河南巡抚秦纮刚直不阿，和他分庭抗礼，还向皇帝打小报告，说汪直骚扰郡县。汪直回京后，宪宗问汪直:"各抚臣贤否？"汪直唯独推举秦纮廉洁有才，此举曾让后世史官在他不堪的传记里留下了一笔正面的评价。

汪直也曾有过一些善举。

《明史记事本末》记载，成化十三年二月，福建建宁卫指挥杨晔及其父亲杨泰横行乡里，草菅人命，无恶不作，为逃避罪责还想纠集一班亡命之徒入海为盗。有人举报后，杨晔连忙进京贿赂官员大臣。但汪直知道这件事后，立即将他们抓回西厂严刑拷问。后来，明宪宗将杨晔和收受贿赂的大臣依法进行了处置。汪直在这件事上突然从一个大奸大恶之人转变成了除暴安良，心怀正直的好人，也是令人猝不及防。

此外，汪直在军事上的见识与才华也值得一提。成化十四年夏五月，"汪直奏请武举设科，乡、会、殿试如进士例。"当时边患紧张，汪直此举显然是为大明培养更多的军事人才。

史载，成化十五年，建州女真屡犯边境，明宪宗命汪直监军前去征讨。汪直"掩杀之。出塞掩不备，焚其庐帐而还，以大捷闻。论功，加汪直岁禄，监督十二团营。"成化十六年，鞑靼入侵河套，明宪宗又命汪直监军。汪直与将军王越率领精兵夜袭鞑靼军营，明军大获全胜。成化十七年，鞑靼骚扰大同边境，汪直再次担任监军，与将军王越率军征伐，同样获胜。

汪直权倾天下，肆意横行，告状的折子一道接着一道。渐渐地，明宪宗对他产生了猜疑和疏远，下令让他巡守边关。成化十九年，明宪宗以汪直与总兵许宁不合，影响边关戍守为借口，把他直接贬到南京御马监。汪直从此失势，他从权力的巅峰一下子跌落到了谷底。

值得一提的是，汪直被调离后的第二年，明军便在大同吃了败仗，死伤数千人，差点丢掉了大同。有人假设说，如果汪直不被调离，军事才能出众的他，有可能挽回这次败局。

纵观汪直的一生，既做过大奸大恶之事，又战功赫赫，宽宏大量。其实，他的为所欲为，只是皇权的延伸与滥用，一旦膨胀到极点，皇帝就会断然收回。因此，他终究不过是皇帝手中的一粒棋子，起起落落，由不得自己，一切都是主子说了算。