1943年2月11日,日本海军联合舰队司令部从"大和"号下来,转移到司令部设备更完美的"武藏"号,即大和级战列舰的二号舰。它保持了旧日本海军的三个记录,一是旧日本海军建造的最后一艘战列舰,二是担任联合舰队旗舰的最后一艘战列舰,三是太平洋战争期间担任联合舰队旗舰时间最久的一艘舰。
在"武藏"号担任联合舰队旗舰410多天的任期时,约280天停留在日本南太平洋前线基地特鲁克,这么长的时间,"武藏"号没有上前线战斗,它在干些什么?
1、武藏体操学校
只要GF司令部在特鲁克,即使一动不动,每日也要消耗一万吨重油。为了不妨碍舰队的作战行动,"大和"、"武藏"号不得不考虑节省用油,大部分时间都在进行停泊训练。有时油料情况允许,就会在环礁内行动,进行主炮射击、编队运动等。
"大和"号舰长松田千秋舰长曾是海军大学校教官,也有军令部勤务的经验,他将士官室士官汇集到后甲板,用兵棋演习来训练他们。如此一来,既省了油,又能进行战术研究。"武藏"号的有马馨舰长身材魁梧,非常热衷于体育,他的格言是"强大的战斗力源于健康的体魄"。在"武藏"号宽阔的甲板上,他经常带领全体乘员进行体操运动、刺刀术训练等等。因此,两舰也被称为特鲁克基地的"大和海军大学校"和"武藏体操学校"。
▇在甲板上比拼刺刀术的水兵。
2、武藏旅馆开业
GF司令部转移到"武藏"号之后,"武藏"号的舰内就变得繁忙起来。当然,带有军乐队演奏的豪华用餐也一起过来了。从此,"武藏旅馆"开业了。
说起司令部的用餐,有全套西餐和丰盛的和式晚餐,其实也并非只有司令部能享用,虽然等级不同,实际上都属于日本海军军舰范畴的乘组士官的惯例饮食,准士官也以此为标准。"武藏"号士官们的一日三餐由士官厨房提供。士官厨房也进行了细分,士官室厨房给分队长级别以及上的提供饭菜;第一士官次室厨房为中尉、少尉、候补生提供饭菜;第二士官次室厨房和准士官厨房分别为特务士官的中尉、少尉以及各科兵曹长提供饭菜。与司令部一样,各士官厨房都有身为军属的聘用厨师烹饪饭菜,其他厨房的烹饪工作则由主计兵负责。士官(包括准士官)与下士官兵的饮食最大的不同在于,前者以扣除工资的方式购买喜爱的食物让厨师烹饪,后者的饭菜全部由海军免费提供。
▇伊势虾是日本的高级食材,海军军官们想吃也是没问题的。
司令部的饮食如此丰盛,原因就在于伙食费的差距。例如,联合舰队司令部以最高的司令长官为首的参谋长、参谋们当时一餐支付 45钱的费用。按照规定和惯例,军官的伙食没有等级之分,一律同等。然而,舰长等士官、特务士官一餐却只需支付 40钱,准士官支付 35钱。而且,想吃得更好还可以另外掏腰包,饮食自然就更丰富了。
3、开辟新的粮食来源
1943年4月,联合舰队司令长官山本五十六离开"武藏"前往拉包尔,在乘机飞往肖特兰岛方面前线视察的途中,遭到美军机的埋伏,与机同坠毁。
4月25日,古贺峰一大将接任联合舰队司令长官一职,登上特鲁克的"武藏"号。大概过了三周,"武藏"号带着山本长官的遗骨暂时返回日本。待古贺长官完成军令部和海军省的要务,"武藏"号也结束入渠修理后,再次离开日本,8月5日到达特鲁克。
▇送山本五十六司令长官遗骨回国的"武藏"号。
停泊在特鲁克的"武藏"和"大和"号以及其他舰艇都需要接受联合舰队附属的特务舰"间宫"和"伊良湖"号从内地直接运来的食物、被服等补给。毕竟特鲁克群岛只是南洋群岛中的小部分岛屿,这里不可能有充足的生鲜食物,也没有储存食物提供给数万名舰队将士。在这里能获得的新鲜食物只有鲣鱼。
再次回到特鲁克的"武藏"号等舰船开始尝试让乘员上岛开辟种植园。于是,每天都有一大批各舰的乘员上岛劳作。起初没有任何收获,但没过多久,种植的黄瓜、茄子结出喜人的硕果。因为这里是热带,植物的生长发育相当快。让乘员上岛劳作,除了获取一些新鲜蔬菜之外,也是为了让运动不足的乘员活动活动筋骨,保持身体健康,对此,乘员们也相当乐意接受,每天都开心的乘坐短艇上岸劳作。不过,海军禁止乘员采摘椰子,因为那是岛上居民重要的财产。
▇水兵们在岛上开辟了菜园,用于补充新鲜蔬菜的不足。
当然,岛上劳作所收获的蔬菜什么的根本是杯水车薪,主要还是要依靠来自内地上述两艘给粮舰。除了米、麦、肉、鱼、蔬菜等,两舰都有强大的食品再加工能力,能给将士提供面包、点心,甚至还能自制蒟蒻和豆腐,当然还有最受热带作战将士喜爱的冰激凌。
▇旧日本海军最有人气的给粮舰"间宫"号。
4、旅馆歇业
到了特鲁克之后,"武藏"号依然没有出战的机会。乘员每天从全员起床的号令开始,收拾寝具、甲板大扫除、洗脸、早饭,然后又是甲板大扫除。紧接着就是日常训练。这样的日子每天重复着。
进入1943年10月中旬后,特鲁克也变得不再太平,不断有美军特混部队在特鲁克方面出现的情报传来。10月17日,古贺长官率领"武藏"号等战舰部队、机动部队、迎击部队的决战兵力主动寻敌迎击。19日进入埃内韦塔克环礁锚地,24日在威克岛西面海面派出侦察机搜索美军,但未能有所发现。碍于重油问题,此次出击只能就此结束。在撤回特鲁克的途中,航母以"武藏"号战列舰部队为目标展开航空战训练,战舰群也实施主炮射击训练。
▇遭到美军轰炸的特鲁克岛环礁。
然而,中部太平洋的战况急转直下,上空乌云密布,"武藏旅馆"宣告歇业,1944年2月10日离开特鲁克返回横须贺。此后没有再来特鲁克。
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