大航海时代小国葡萄牙率先崛起,原因何在?这个葡萄牙王子很重要
热文
历史 > 热文 > 正文

大航海时代小国葡萄牙率先崛起,原因何在?这个葡萄牙王子很重要

扬帆远航的葡萄牙舰队

一个国家做出什么样的政治决策,很大程度上取决于这个国家处于什么样的地理环境和社会环境。从社会环境上来讲,15世纪的葡萄牙商品经济获得了快速的发展,而国内急需黄金、白银等硬通货来支持商业的继续发展。但葡萄牙国内又没有大型的金矿和银矿,所以它就必须走向对外扩张之路。从地理上来讲,葡萄牙被西班牙从陆地上三面包围,只有一面濒临大海。而西班牙国力又远强于葡萄牙,所以葡萄牙如果想要扩张,那就只有向海上发展。

一、钟情航海的亨利王子

亨利王子出生于公元1394年,是葡萄牙国王若奥一世的三儿子,亨利王子从小就喜欢探险,长大后也无心政治,将自己的一生都奉献给了葡萄牙远洋探险事业。

亨利王子

公元1415年,在北非摩尔人事先毫无防备的情况下,亨利王子带兵突袭了摩尔人统治下的的休达地区,获得大胜。亨利王子之所以突袭休达,就在于:第一,可以以休达为中转站,获取非洲的香料和黄金。第二,休达是穆斯林世界封锁和进攻基督教世界的前哨,只有拿下休达,葡萄牙才能真正地冲出欧洲,探险世界。

直布罗陀海峡的大门:休达

拿下了休达地区之后,亨利王子从穆斯林俘虏的口中得知,只要穿过撒哈拉沙漠,就能到达一个遍地都是胡椒、黄金和象牙等财富的非洲富有国家。但是由于穿越沙漠的行为过于冒险,亨利王子便决定走海路去寻找这个富饶之国。亨利王子的想法,得到了父亲若奥一世的支持。

既然要走海路,那就必须要有丰富的海洋知识和先进的航海设备。于是亨利王子为了准备这些跨海冒险的条件,他创办了一座航海学校,并在那里培养了各种航海人才,研发各种先进的航海工具。在亨利王子准备的这些航海设备中,从中国传入的指南针被加以改良,为日后的航海事业做出了最大的贡献。

新式指南针

二、大航海时代的开启

虽然亨利王子为海外探险事业做出了巨大的努力,但是在1420年到1436年间,亨利王子向海外派出的探险舰队,并没有发现什么太有价值的岛屿,也没有发现富裕的国度。因此亨利王子遭受到国内一些贵族的批评和怀疑。但是很快这种对亨利王子的批评和怀疑,就在巨大的利益面前,转变成了褒奖和赞扬。

大航海时代开启

公元1441年,亨利王子派出的一支探险队从非洲归来,他们献给亨利王子的礼物是10个穆斯林奴隶。打这里起,欧洲人从非洲大陆上掠取奴隶的罪恶行为就正式开始了。

在尝到了奴隶贸易的甜头之后,公元1444年,亨利王子专门派了一支探险队去非洲掠夺奴隶,这一次探险队一共带回来200多名奴隶,并且在葡萄牙的街市上出售。其实从亨利王子的角度来讲,他从非洲掠夺奴隶,不只是为了经济利益,更多地是想用奴隶贸易获得的利益,来堵住那些反对者们的嘴。

奴隶贸易

三、私人海外探险的兴起

亨利王子的海外探险事业之所以能够发展迅速,很大程度上是因为葡萄牙政府对他的支持。但当时的葡萄牙毕竟财力有限,如果仅靠政府的扶持,那么海外探险的舰队规模始终是有限的。为此,葡萄牙政府作出了一项重要的决定:给私人颁布海外探险的营业执照,鼓励他们去往之前已经发现的海外大陆进行掠夺。

有了官方的许可加持,葡萄牙民间海外探险之风兴起。据史料记载,每年都会有大量的私人船只向海外驶去。而这些私人船只的船长和水手们,在亨利王子之前已经发现的海外土地上进行着疯狂的大肆掠夺,一个个赚得盆满钵溢。之后他们将金银等货币带回葡萄牙,直接促进了葡萄牙商品经济的进一步发展。

而后来随着海外探险活动规模的不断扩大,葡萄牙人终于在西非的阿尔金岛发现了金矿。金矿的面世,让原先那些指责亨利王子进行海外探险活动的贵族们,终于牢牢地闭上了自己的嘴。

虽然亨利王子极力推动葡萄牙海外探险事业的发展。但是他自己却从来没有进行过远洋航行,不过尽管如此,他依然被后世称为最伟大的航海家之一。公元1460年,亨利王子病逝,终年66岁。

葡萄牙航海纪念碑 立于船头者是亨利王子

文史君说

亨利王子将一生奉献给了葡萄牙远洋航海事业,极大地推动了西方航海事业的发展,甚至可以这样讲,欧洲的大航海时代就是从他开始的。中国古代也有一位生平经历与亨利王子极其相似的人物,那就是明朝七下西洋的郑和。只不过二人不同的是,郑和七下西洋的壮举,并没有开创属于中国的大航海时代。相反,郑和死后中国便逐渐关上了国门,走上了闭关锁国的道路,在几千年积淀下来的政治、经济、文化优势上坐吃山空,最终落后于西方世界。

那这是为什么呢?近现代有的史学家指出,这是民族性格的问题。他们认为农耕民族就是偏向于保守,而海洋民族则偏向于进取和侵略。但是我认为这种观点并不客观和全面,因为葡萄牙之所以要进行海外扩张,从本质上来讲是因为利益的驱动,海外扩张能给他们带来利益。而郑和七下西洋,虽然称得上是航海壮举,但是却没有给国家带来实质性的经济回报。而人类又是一种追逐利益的动物,所以郑和之后明朝再无人下西洋了。

郑和七下西洋的宝船

一个国家是否热衷于对外开拓,并不仅仅是一个国家的民族性格问题。更重要的原因还在于,对外开拓是否能带来实质性的利益。如果不能的话,那么即便是极具开拓性格的民族,恐怕也不会把主要的精力都放在对外探险上。

参考文献

唐晋:《大国崛起》,人民出版社2019年版。

何炳松:《欧洲全史》,台海出版社2016年版。

(作者:浩然文史·阚翔)

本文为文史科普自媒体浩然文史原创作品,未经授权禁止转载!

本文所用图片,除特别注明外均来自网络搜索,如有侵权烦请联系作者删除,谢谢!

亲爱的凤凰网用户:

您当前使用的浏览器版本过低,导致网站不能正常访问,建议升级浏览器

第三方浏览器推荐:

谷歌(Chrome)浏览器 下载

360安全浏览器 下载