在1942年2月8日,军备部长菲里茨·托特被确认坠机身亡,而承载希特勒“日耳曼尼亚”理想的建筑师施佩尔走马上任,正式步入了纳粹高层。
接管托特全部职能的施佩尔在工作中深受希特勒的支持,而这名精干的新晋部长也将在之后成为驱动德国战争工业的规划天才,即便是遭受盟军“大星期”轰炸行动后,国家战争机器依然在其手中维持运转。
在施佩尔接手前,德国已经为了补给战争所需已经开始了计划性的作业,除了利用集中营内的强制劳动生产外,还在劳动力方面做出了其他努力。
在德国男性们被号召加入军队的同时,德国的劳动调配部也发动很多女性进入相关产业支援产业运作。
不过特别是战争后期,更多是被占领国的居民被送进了战争工厂,而以弗里茨·绍克尔为首的德意志劳动力调配总代表也有计划地参与分派战俘劳工、集中营奴工和被占领国劳动力的工作之中。
施佩尔的前任领导菲里茨·托特也是积极参与德国战争生产的骨干之一,以他名义成立的组织也正在对德国公路加强整修。
对于为何希特勒任命施佩尔这个建筑师来接手菲里茨·托特,很有可能是因为施佩尔有参与设计建造德国战俘营和军事建筑的经验,而之后在建造地下V2火箭发射场与秘密生产飞机的战斗机参谋部(jagerstab)上,这一点得到了十分有效的证明。
施佩尔任职后,首先加强对坦克工业的发展,这一点其实同希特勒一拍即合。希特勒多次密切参与了德国新坦克的设计建造,而他也给了施佩尔极大的权力来推进坦克生产。
不过希特勒经常变更自己在坦克研发上的喜好,这导致坦克项目常常数次变动,就算施佩尔对应投入了大量预算,也未能有十分快速的进展,在一定程度上这也影响了德军在普罗霍罗夫卡会战中的失利。
利用菲里茨·托特生前组建的托特组织,施佩尔也直接参与了德国各项工程建设,包括对奥斯维辛集中营的扩建。
在他的亲自授意下,1.37亿帝国马克被拿去在奥斯维辛集中营扩建收容室、焚尸炉和毒气室等设施,这项被党卫军称为“施佩尔教授特别项目”的工程也无疑又成了施佩尔身上的最大污点,也足够令其在纽伦堡审判中获得罪名。
在近600万工人被拖去进行军工生产后,施佩尔也意识到德国国内的民生经济必定会有人力短缺,于是他开始选择和弗里茨·绍克尔积极合作。
作为德意志劳动力调配总代表,绍克尔很快利用职权,让法国、比利时和荷兰的居民整村、整村地去“自愿”为德国军工部门生产,最终竟给施佩尔凑齐了100万工人。
而针对苏联的游击队,绍克尔更借此发挥,把东线大量的居民聚起来送到德国工厂,同时也来饿杀游击队的补给。截止1943年4月,共有1568801人因此“自愿”为德国服务,绍克尔最终也为此在纽伦堡法庭中获判绞刑。
随着希特勒的愈发亲信,施佩尔很快又获得权力去接管在海军、空军的生产部门。施佩尔在之后行动中实际也表现出十分膨胀的野心,即便希特勒的内阁成员对其举措反对,施佩尔依然还能从希特勒拿到新的权限贯彻计划。
1943年7月,施佩尔完成承包德国空军和海军的生产部门,8月,其势力渗入了几乎整个纳粹经济部门,借此施佩尔也成为德国内部默认的“希特勒欧洲经济顾问”。
不过很快希特勒就给了施佩尔一个十分响亮的正式称号“帝国军备与战争生产部长”,可以说,施佩尔在此时无疑是纳粹德国最有权力的人物之一。
不过施佩尔的施政之路并非一直一帆风顺。他和亲手提拔的部下曾考虑设计制造新一代德国潜艇,但是最终未能多少投入实战,而在1943年12月,施佩尔视察芬兰拉普兰德的工厂时膝盖严重受损,并且最终不得不卧床七个月之久。
1944年1月中旬,施佩尔病情进一步加重,出现了肺血栓症状,但他不想放弃权力,在床边依旧坚持工作。但是盟军发动的“大星期”轰炸计划又接踵而至。
这场针对德国军工业的战略轰炸行动极大震动了纳粹高层,施佩尔的政敌也借题发挥,抨击其在此时的不作为,多方打击下,希特勒也很快对施佩尔失去了最初的信赖。
为了重获权威,施佩尔开始首先积极恢复受损最严重的德国飞机制造业,他组建了德国战机生产委员会,在帝国航空部门的支持下大规模生产,其成效也极其显著。
1943年至1944年,德国战斗机产量反而还翻了一倍。不过很快这些热火朝天的工厂又成为盟军战机的猎物,于是施佩尔选择将飞机制造工业转入到了地下。
1944年,飞机制造委员会创设了名为“jagerstab”的地下生产组织,而在施佩尔的权力遮蔽下,飞机制造委员会为此动用了大量权力,包括征集劳动力和财政资金。
在其中的劳工实际也都受到了极其非人的待遇,每周劳动时间在达到72小时后依然还被提高,对于逃跑者更有党卫军警察专门负责逮捕。立功心切的施佩尔向党卫军吩咐可以随意处置逃工,而最终有接近50万逃工就此被扔进了更无人道的集中营内。
与此同时,接近14万劳工在地下工厂里服务德国军工业,而设立在附近的焚尸炉几乎每日也都在超负荷运作,施佩尔的下属也曾直接以“地狱”形容当时的场景。
以死者的代价,施佩尔的计划让Me262等强劲的德国战斗机得以继续生产发展,地下V2火箭发射场等各种类似设施也被提上了建造日程。
1944年9月8日,第一个V2导弹发射场被提出制造,但受制于战时经济而未能实施,之后为了贯彻计划,又有近20万劳工被累死在了纳粹集中营和劳动所内。
1944年夏季,施佩尔的职权被进一步剥夺,不再管控军备生产和指挥托特组织,心灰意冷的他也秘密同暗杀希特勒的政治团体接触,不过从始至终他也不过是个外围人物,在女武神行动失败后,他并不在希特勒的肃清名单之内,但是树敌无数的他依然在政坛上被墙倒众人推,最后失去了越来越多的权力。
1944年末,德国工业在盟军轰炸下开始崩溃,曾挽救过德国航空工业的施佩尔再次向希特勒请命,为振兴德国军需工业出力,获准控制铁路行业的权力后,他获取了希姆莱的援助,日夜加紧发展合成燃料,但是这根本无法在盟军轰炸中立足。
施佩尔似乎也开始认清现实,虽然在他的努力下,德国铁路业在盟军打击下依旧正常运转,1944年8月,德国铁路货运总量甚至达到了899091车皮,是当时历史峰值,但他明白德国已经撑不了太久。
在3月中旬向希特勒的报告中,施佩尔认为德国最多还有八周时间可撑,而西里西亚一旦被苏军占领,就近乎再无希望。
与此同时,有些良心发现的他也直接反对希特勒的焦土政策,一些重要工业设施并没有为希特勒的疯狂陪葬,它们在战后也成了德国经济复苏的重要心脏。
在纽伦堡审判上,施佩尔直言不愿逃避任何罪行,被判20年监禁。这位别有天赋的建筑设计师也帮助德国在盟军大轰炸下完成了工业产值不降反增的历史奇迹。
但谁也不能否认的是,这些奇迹的背后是有无数奴工的死做铺垫,罪恶的纳粹战争机器即便再难以被打败,也最终会为自己的不义付出失败代价。
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