民国电影《马路天使》
美国电影是很早进入中国市场的外国电影之一,早在1897年,美国电影便在上海放映。一战爆发后,欧洲电影产业陷入低谷,与此同时,美国电影在世界范围内抢占市场,成为当时中国影院中数量最多的外国电影,并对民国时期中国的各个方面产生了巨大的影响。
一、美国电影的兴起
世界电影诞生于1895年,第二年电影便进入中国。虽然美国不是电影的诞生国,但是美国电影产业的发展却极为迅速,在短时间内就成为世界电影的霸主之一。当时美国电影最大的对手是欧洲电影,但因为一战爆发,欧洲电影产业陷入低谷,美国就有了可乘之机。
美国凭借雄厚的经济基础和发达的技术手段,推行大工业的电影生产方式,形成一套完整的电影产业体系,为资本家提供有利的投资机会。美国的电影厂商为了追求利润,会保持电影的生产量,当生产量超过国内需求时,便开始对外输出。为了追求利润,美国电影片商开始形成垄断组织,企图垄断世界电影市场。
美国好莱坞
美国电影故事曲折、场面壮阔、制作精美,对普通观众有极强的吸引力。因为中国广阔的潜在市场,刺激着美国电影向中国不断输出。在民国时期,美国电影成为沿海发达城市市民最重要的娱乐消遣活动之一。
民国时期中国的城市
二、美国电影的风靡与出色的市场营销
在1897年,美国商人携带影片到上海放映,受到了极大的欢迎,美国电影随之进入中国市场。为了开拓中国市场,美国电影片商没有直接通过投资控制电影院,而是通过销售代理权,控制上映的电影。美国电影片商与中国影院主要通过独家上映、一次买断、票房拆帐等方式进行合作。其中最普遍的合作方式便是共同盈利、共担风险的票房拆帐制。
上海大光明电影院
所谓票房拆帐制,就是在合同期内,按双方协商的比例分配票房收入,电影院必须在放映期间向片商提供收入报告单,上报电影的上座情况,而片商也可以到电影院进行查帐核实。票房拆帐制是一种互利的经营方式,一方面,电影院向片商反馈信息,制作满足市场需求的电影;另一方面,美国片商和影院为了盈利,更会通过各种媒体手段进行广告宣传。
但随着美国电影在华市场的不断扩大,问题就出现了。
三、对美国电影的批评
美国影片在中国市场的风行,促使了中国影评的产生。但从19世纪20年代起,民众对美国电影逐渐从新奇转为批评。
最初的美国电影多为风景片、滑稽片,能让国人在娱乐消遣的同时了解世界,满足好奇心,因此口碑不错。但从20年代左右开始,美国流行侦探片,带有大量犯罪内容的美国侦探电影涌入中国。美国电影中的邪恶行为,与中国传统的道德伦理产生了激烈的冲击。不少受电影启发的熊孩子就开始模仿犯罪,对社会治安产生了极大的消极影响。中国老百姓就认为是因为西方电影才带来了这些犯罪行为,因此对美国电影疯狂diss。
美国滑稽片
让民众无法接受的,除了犯罪内容,再一个就是“色情”因素。即使美国电影没有到达色情的程度,也会被认为危害诱导了年轻人。
更让人无法接受的,是美国侦探电影中的辱华行为。美国电影中的中国人往往是矮小奇丑、长辫子小脚的反面角色,要么扮演歹徒,要么就是猥琐的弱智。清朝已经亡了,还拿小脚和辫子指代中国人,把勤劳善良的中国人塑造成假丑恶的形象,这是赤裸裸的辱华和偏见,中国人感觉受到了伤害。
美国电影中的满大人(右)
四、民国电影检查法
国产电影竟然也开始模仿美国电影,在国产片《阎瑞生》中也出现了大量的犯罪行为,对社会产生了极大的负面效果,再加上美国的辱华电影触动了近代中国人敏感的神经,强烈的民族情怀就推动了电影检查制度的确立。
报纸上刊登的《阎瑞生》
迫于舆论压力,北京政府教育部制定了一项电影审查规则,对有碍治安、有伤风化、侮辱中国及有碍邦交的电影进行禁止或删减;对不合时宜的影片进行延期和整改。但由于北京政府时期地方割据,这项规则的影响还是比较有限的。
到了1928年,国民党上海市党务指导委员会宣传部成立戏剧电影审查委员会,规定市内上映的所有中外电影都要接受审查。1930年,《电影检查法》通过,次年全国电影检查委员会成立,开始对中外电影中不合道德的情节进行限制和剪裁,对有辱华情节的电影进行严厉禁止。但是,随着国民党独裁统治的加强,电影检查制度成了国民党搞意识形态统治的工具。
民国国产电影《渔光曲》
尽管美国电影有出色的拍摄技术和剧情,但与中国观众之间始终存在文化隔膜。最开始的美国影片多为风景、滑稽片,情节简单易懂,后来故事片兴起,但普通的民众不懂西方的生活方式,又缺少西方的文化背景,所以对外国大片缺少兴趣,转而喜好国产片。所以,美国电影最大的市场是在沿海大城市,看片的观众主要就是外国人、外侨、中高层知识分子和富人等,这些观众只是少数。中国内地的广阔市场,逐渐就成为国产电影的天下。
上海国泰电影院
文史君说
故事性的电影往往携带着强烈的现实社会文化背景,故事表达也蕴含着鲜明的世界观、人生观、价值观。民国时引进的美国电影中蕴含的美国精神、西方文明与中国传统的伦理道德、东方文明产生了激烈的冲突,这不仅推动了中国影评的发展,而且推动了国产电影和电影检查制度的诞生。在全球化日益深化的今天,不同文化间的交流日益密切,希望我们能在全球化中遍览多样性的世界文化,同时还能保留民族文化的底色。
参考文献
汪朝光:《泛政治化的观照——中国影评中的美国电影(1895-1949)》,《美国研究》1996年第2期。
汪朝光:《好莱坞的沉浮——民国年间美国电影在华境遇研究》,《美国研究》1998年第2期。
(作者:浩然文史·河南师大春秋学社)
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