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接前文(第272篇)。
第五话·第四篇 老鼠捉猫的游戏
不可否认的是,英国人的情报工作做得不错,早在3月8日,也就是山本下达印度洋作战命令的前一天,英国海军部就向丘吉尔首相发出警报,“日本海军将于4月1日进攻锡兰”。
如此精确的情报不禁让人怀疑日本海军省是不是出了奸细,又或者相互间的通讯再次被破译,不管怎样,这是英国人此战唯一的亮点。
图1. 皇家海军最新锐的光辉级装甲航空母舰,缺点是载机实在太少了,不适合航母之间的对决
3月26日,萨默维尔搭乘“可畏”号航空母舰抵达科伦坡,接过了东方舰队的指挥权。他领受的任务是保护印度洋、保护印度、保护锡兰,但是手上的牌却又是那么的差。
在他看来,锡兰的东西两大军港都严重缺乏保护,即使是扣留了皇家空军送往爪哇岛的增援飞机,锡兰岛上也只有约90架飞机,包括3个“飓风”式战斗机中队、一个14架的“布伦海姆”式轻型轰炸机中队、一个装备“大青花鱼”和“剑鱼”式鱼雷机的中队,这两款机型都还是双翼机,属于美日两国在太平洋战争前就已经淘汰的机种,可怜的英国海军还拿着当主力。皇家海军的单翼全金属机身的舰载鱼雷机要到1943年1月10日才入役,现在只能拿这些老爷货凑合一下了。
图2. 英国双发轻型高速轰炸机“布伦海姆”,该机差一点就搞死南云
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