人类、牲畜和病毒：盘点那些带来瘟疫的动物，可不只是蝙蝠

近日，钟南山院士指出，这次的新型冠状病毒基本上可以确定是来源于蝙蝠，并且通过另一种动物作为中间宿主传染给人类的。很多网友对于疾病来源于动物都感觉不太能理解，为什么动物身上的疾病会伤害人类呢？其实，我们身边的部分常见疾病，都是从动物身上而来的，而且都是与人类关系密切的动物。

一、畜牧给人类的礼物

在很多人的想象当中，畜牧业造就了牧民，而农业造就了农民，由于农民创造了更强大的定居文明，因此农业是比畜牧业更发达和更进步的生产方式。其实历史的真相并非如此，人类抛弃了采集狩猎的生活方式之后，首先采用的是农业，随后才从农业当中分出了畜牧业，随后才出现了牧民这个群体。畜牧业给农业文明带来了巨大的推动力，例如，骑兵这种改变了人类战争方式的兵种就是畜牧业带来的礼物之一。

骑马的牧民

除了影响战争之外，人类通过畜牧业驯化的动物还有很多其他的好处。早期的农民普遍食物结构单一，身体素质也比采集狩猎的人群差，被驯化的动物能够提供更多的蛋白质，丰富人们的食谱。此外，大型驯化动物还能充当牵引和运输的工具，提高交通运输和工程建设的效率。牛和马还能耕田，家养牲畜还能为田地提供肥料，这些都能提高农业产量。总之，畜牧业并不是一个比农业低级的产业，它从农业当中分工而来，并且为农业文明的进一步发展奉献了很多礼物。

二、疾病——畜牧给人类的另一种“礼物”

说了这么多畜牧业的好处，现在我们要进入正题了，事实上，家养牲畜不仅带来很多收益，也给人类带来了很大的麻烦，其中最明显和影响最大的就是疾病。这并不是说采集狩猎群体并不患病，但是采集狩猎群体的人口密度要远远低于农民和牧民，并且他们常常更换居住地，感染疾病的概率要远低于农民和牧民。

采集狩猎部落

农民和牧民之所以会感染更多的疾病，除了人口密度更高，生活地域更固定之外，还有一个很重要的原因，那就是他们驯养的动物。事实上，病毒是普遍存在于自然界当中的，这些病毒在绝大多数情况下都没有伤害，但是当病毒的宿主数量足够多，密度足够大的时候，病毒传播和变异的几率也就更大。被集中驯养的鸡鸭牛羊就给了病毒这个机会，而在早期的人类历史上，由于牲畜是十分珍贵的家庭财产，所以很多家庭都是和牲畜生活在一起的，这就增加了这些疾病从牲畜身上传染到人身上的几率。于是，一些本来只在动物身上传播的疾病，获得了在人身上传播的能力，并且杀伤力也大为增强，令人类闻之色变的各种传染病就此产生。

家这个字体现了早期的人类与驯养动物居住在一起的生活方式

根据现代疾病学家们的研究，麻疹病毒与牛瘟病毒的关系十分密切，推测可能是牛瘟病毒在接触人体之后，变异成了能在人群当中传播的麻疹。此外，肺结核也是从牛传染给人类的，而天花，众所周知和牛痘的关系十分密切。流行性感冒和百日咳大体上也可以确定是来自于猪，而疟疾则是来自于家禽，但是无法确定是鸡还是鸭。可以看到，困扰人类的大部分传染病都是来自牲畜。此外，人类驯养的猫狗，鹦鹉和兔子也带来过很多传染病，只是传染范围较小，危害也没有那么大。至于从老鼠身上传染的黑死病，其传染性和危害性那就更是人尽皆知的事实了。

猪：感冒的罪魁祸首

三、致命的接触

今天的人们如果从来没有接触过这些牲畜，那么当人们得知这些牲畜身上存在着各种各样的传染病的时候，一定会将鸡鸭牛羊都视为瘟神。问题是，绝大多数的可驯养生物，在公元前2500年左右就已经被驯化了。当时的人们并没有任何病理学的知识，更不可能知道给他们带来巨大灾难的疾病是和自己生活最密切的牲畜。西方人将疾病视为上帝的惩罚，而翻开中国的古书，就会发现人们将各种不明原因的死亡都视为因果报应或是鬼神作祟。人类最早的宗教观念大约就是由此产生的。

古人只会将疾病视为神的责罚

因此，一部人类历史就是一部疾病和传染病史，病毒给人类带来的痛苦不绝于史书。《人类简史》的作者赫拉利因此直言不讳的说农业革命就是一场骗局，人类放弃采集狩猎的结果是无尽的苦难和更低的生活水平。这种说法是有道理的，不过，从另一方面来看，和病毒进行了数千年激烈斗争之后，人类虽然承受了更大的人员伤亡，也获得了更强的免疫力。对于古人来说，普通的感冒就足以致命，然而今天的人们，只要免疫力比较强，恐怕不会因为感冒就一病不起。

在今天，一般感冒早就不是一种致命的疾病了

然而，由于各个大陆驯养动物的差异，不同的族群对于不同的疾病，承受能力也并不相同。古代欧亚大陆虽然十分广阔，但彼此之间的相互物质交流并没有中断过，而美洲和澳洲大陆就不同了，这两个大陆的封闭性导致当地居民对旧大陆居民习以为常的常见病都没有任何抵抗力。西班牙征服者常常吹嘘他们只依靠数百人就击败了拥有数百万人口的印加帝国和阿兹特克帝国，然而，绝大多数本土居民并非是死于殖民者的刀下，而是被疾病给打到的。美洲印第安人的总人口从数千万锐减到百万，其中最大的杀手正是疾病。一直到今天，在那些很少与外界接触的印第安族群当中，感冒仍然是一个杀伤力非常强的疾病。

大部分印第安人都是死于疾病

说了这么多，读者们就会发现，人类身上的大部分疾病都是在和自然界，尤其是其他动物的接触当中产生的。一些恶趣味的读者也许会问，吃了鸡鸭牛羊就得了这些传染病，那么有什么疾病是因为吃人引起的？这个还真的有，在新几内亚的食人族群当中就流行过因人肉而产生的库鲁病。可以想象，在人类未来的历史当中，伴随着与自然界更广泛的接触，新的疾病还会源源不断地产生，这次的新冠肺炎，只是人类与病毒的漫长战斗历史当中的一个短暂的瞬间而已。

文史君说：

查明新冠肺炎和蝙蝠的关系之后，网络上对吃野味的批评就从来没有结束过，网民们有这样一句戏言：“好吃的老祖宗都给驯化了，还吃什么野味。”其实，老祖宗不仅帮我们把好吃的、能吃的都驯化好了，还为我们趟了雷，以自己的生命为代价换来了我们对于各类疾病的认知能力和抵抗能力。

参考文献：

尤瓦尔·赫拉利：《人类简史：从动物到上帝》，中信出版社2014年版

贾雷德·戴蒙德：《枪炮、病菌与钢铁》，上海世纪出版集团2006年版

（作者：浩然文史·隔壁小王博士）

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