三千飞行员保卫不列颠，被丘吉尔赞为“少数人”如今只剩三人健在

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据媒体报道，前英国皇家空军战斗机飞行员，不列颠战役的亲历者，莫里斯·蒙斯登于2019年12月6日去世，享年101岁。发生在1940年7月到10月间的不列颠战役是人类战争史上第一次以空军为主角的大规模战役，同时也是二战中具有决定性意义的作战行动之一。英国皇家空军忠勇的飞行员们以及来自世界各国的志愿飞行员们，以顽强的斗志和无畏的牺牲精神粉碎了德国空军的进攻，挫败了纳粹德国意图登陆英国本土的“海狮”计划，挽救了英国和不列颠民族的命运。

■英国空军元帅道丁（身穿便装者）和皇家空军的飞行员们在一起。

这些英军飞行员们的坚韧不屈和无私奉献精神赢得了世人的崇敬，英国首相温斯顿·丘吉尔于1940年8月20日在议会下院的演讲中用一句名言给予不列颠空战的英军飞行员们以永恒的赞誉：“在人类战争史上，从来没有这么少的人对这么多的人做出这么大的贡献。”（Never in the field of human conflict was so much owed by so many to so few）由此，那些参加过不列颠空战的飞行员们被赋予了一个绰号：“少数人”（The Few），而不久前去世的蒙斯登就是这“少数人”中的一位。

■身穿飞行夹克的蒙斯登，他在1940年成为一名战斗机飞行员。

莫里斯·蒙斯登于1918年2月11日生于英国斯塔福德郡的利奇菲尔德。1938年，年满20岁的蒙斯登报名加入英国皇家空军，次年8月24日开始接受飞行训练，成为一名战斗机飞行员，于1940年6月3日进入第56中队服役，驾驶“飓风”战斗机，中队驻地在埃塞克斯郡的北威尔德机场。一个月后，激烈的不列颠战役开始了，而在这场前所未有的空中大战中，英军飞行员的平均生存时间不超过四周。

■蒙斯登在一架“飓风”战斗机前留影。

蒙斯登参与了英格兰东南空域的一系列防空战斗。7月3日，他与战友合作击落了1架Do 17轰炸机，大约三周后他又在战斗中可能击落了1架Ju 87。进入8月中旬，德军的空袭愈加猛烈，空战也更加残酷和激烈，蒙斯登先后击落了2架Bf 109战斗机，并可能击落了第3架，当他在8月31日迎来最后一场空战前，已经击落或击伤了7架德军飞机。

■接到警报后，英军飞行员奔向“飓风”战斗机，准备升空作战。

当天，蒙斯登和战友们奉命升空拦截德军机群，在科尔切斯特上空与德军战斗机遭遇并爆发激战。在交战中，蒙斯登的“飓风”遭到1架Bf 109的咬尾攻击，不幸被击中。20毫米炮弹正好打中了油箱，并将其引爆，挥发的油气伴着火焰迅速蔓延到座舱内，转瞬之间蒙斯登就被火焰包围了，飞行服也被点燃了。他意识到必须马上跳伞，否则一旦降落伞也被烧坏，那就绝无生机了。蒙斯登打开座舱盖，将飞机翻转倒飞，利用重力将自己从燃烧的座舱中抛出来，向着地面坠落，此时他正处在4200米的高空。在自由落体了一段时间后，他忍受着烧伤的剧痛，打开了降落伞，最后平安着陆。这是蒙斯登第一次，也是最后一次在实战中使用降落伞。

■蒙斯登在“飓风”战斗机的座舱内留影，在被击落前他已经击落、击伤7架德军飞机。

一群孩子发现了浑身是伤的蒙斯登，附近民众将他送往当地的医护站接受急救。蒙斯登的身体被大面积烧伤，尤其是腿部和手，经过初步处理后，他被送往布莱克·诺特利医院。蒙斯登在医院里度过了几个月时光，之后又转往维多利亚女王医院，这家医院以擅长烧伤救治和整容而出名。蒙斯登花费了两年时间养伤，期间接受了多次植皮手术。让他感到欣慰和幸福的是，当他还躺在病床上时，青梅竹马的女友玛丽主动前来照顾他，并同意结婚，两人于1941年5月完婚。

■编队飞行的英军“飓风”战斗机，该机是不列颠空战中英军的主力战斗机之一。

在伤势痊愈后，蒙斯登回到北威尔德基地司令部，但医务部门在检查后判定他已经不适合继续飞行，这意味着他再也无法重返蓝天。蒙斯登转为地面勤务，先后担任飞行教员和地面指挥官。当战争结束时，蒙斯登加入一个特别分队前往德国占领区，收集有关德国喷气机和火箭的技术资料。1946年，蒙斯登以空军上尉军衔退役，战后他继续完成了工程学的学业，进而在通用电气公司谋得一份工作。

■2018年9月，“红箭”飞行表演队在梅洛卡岛为蒙斯登进行了空中分列式。

蒙斯登于上世纪70年代退休，携妻子前往梅洛卡岛定居，享受平静的晚年生活，直到1993年玛丽去世。2018年9月，为了庆祝蒙斯登的百岁诞辰和不列颠战役78周年，英国皇家空军“红箭”飞行表演队特意在梅洛卡岛海岸进行了一次特别的空中分列式，用红白蓝三色彩烟描绘出100的字样，向老英雄致敬。

■蒙斯登与“红箭”飞行表演队的队员在一起。

根据历史学家的统计，在1940年7月10日至10月31日的不列颠战役中，英国皇家空军有2927名飞行员参加战斗，其中2353人为英国籍，约占总数的80%，其余20%的飞行员来自英国各自治领，比如新西兰、加拿大、澳大利亚和南非，此外还有少量来自其他国家的志愿飞行员，比如波兰、捷克斯洛伐克、法国、比利时、爱尔兰和美国。在战斗中，有510名飞行员英勇献身，其中407人为英国人。换而言之，平均每6位飞行员中就有1人牺牲。

■不列颠战役期间，一群英军飞行员愉快地跟漂亮女招待合影，他们中很可能有人在不久后壮烈牺牲。

在所有不列颠战役的英军参战飞行员中，有2332人是战斗机飞行员，他们宣称在战役期间击落了大约2600架德军飞机，后来经过核实，德军损失约2300架飞机。38.9%的飞行员宣称曾经击落至少1架敌机，但实际获得确认的不超过15%。在不列颠战役中有188名英军飞行员取得了击落5架或5架以上敌机的战绩，成为空战王牌，其中4人获得“单日王牌”的荣誉，而在之后的战争中另有237名亲历不列颠战役的飞行员跻身王牌之列。在不列颠战役中英国皇家空军的头号王牌是来自第41中队的埃里克·洛克少尉，他驾驶“喷火”战斗机取得了21次空战胜利，当他在1941年8月3日阵亡时，总战绩为26架。

■不列颠战役中的英军头号王牌埃里克·洛克在“喷火”座机上的留影，注意机身侧面的胜利手势和26个战绩标志。

岁月流逝，时光蹉跎，不列颠战役已经过去了近80年，当年被丘吉尔首相和全体英国国民由衷感佩的“少数人”们大多已经作古。在蒙斯登去世后，依然健在的亲历不列颠战役的飞行员仅有三位：保罗·法尔内斯空军中校（101岁）、威廉·克拉克空军上尉（100岁）和约翰·海明威空军中尉（100岁）。尽管他们终将逝去，但他们的精神将与世长存，正如现任英国皇家空军参谋长迈克尔·威格斯顿空军上将在悼念蒙斯登时所言：“（他们的）勇气将永远不会被忘记！”

■今日座落在多佛海峡白崖上的空军飞行员纪念雕像。