洪秀全修改《圣经》，说上帝有儿有女，天堂等级分明的，共分三十三层

《太平天国天王洪秀全》,19世纪,欧洲画家绘,铜版画

与我们想象的不同，洪秀全在创立拜上帝教之初，并没有读过《圣经》。他是通过一本叫《劝世良言》的传教小册子来了解基督教的。《劝世良言》的作者梁阿发只读过四年私塾，因此用语俚白粗陋，结构杂乱无章。所以洪秀全对《圣经》的了解一开始就有许多偏差。在他构建的上帝教理论中，矛盾之处比比皆是。

比如中国传统文化认为龙是神圣的，而西方文化认为龙是邪恶的。在创立拜上帝教时，洪秀全也宣布龙是魔鬼。然而定都天京后，洪秀全却在天王宫中依照中国传统处处用龙来点缀自己的威仪：金玺上铸有龙头，宫殿中建有金龙殿，黄袍上绣有九龙，所颁布诏书上都绘有龙凤图案。不久，有人提出他曾经贬龙为妖，洪秀全这才惊觉这一矛盾。为了解决这个问题，洪秀全独出心裁地命令匠人们在所用之龙的双眼上各插一箭，名曰“射眼”。他说，射过眼的龙，就不再是魔鬼了。

再比如，拜上帝教与基督教虽然供奉同一位上帝，但是教义之中，却有诸多不同：

传说鉴于异教徒将猪作为献祭的圣物，上帝命以色列人不吃猪肉。因此，在犹太人眼里，猪是不洁的。然而上帝教徒却不知道这一点，公然用猪肉祭拜上帝。

基督教的上帝是一个无形无体的“纯灵”，洪秀全却告诉大家，上帝是一个老男人，满口金须，不光有妻，还有许多妾。洪秀全说，上帝不光生了耶稣和他两个儿子，还生了许多女儿，也就是他的“众小妹”。儿子都娶了媳妇，小妹们有些也成了亲。洪秀全信誓旦旦地说，上帝的大儿子耶稣在天上给上帝生下了第三代，而且性别都说得有鼻子有眼：三女二男。

基督教认为，天堂是上帝、天使和信徒们灵魂的居所，大家熙熙和乐住在一起。洪秀全却认为，天堂也是等级分明的，共分三十三层，“其中上帝居住在头顶重天，那里风景独好，是一个威风快活、享福无边的所在”。

这三十三层天的概念，显然是来自佛教的“三十三天”。不过，凡事不求甚解的洪秀全误读了佛教经典：佛教的三十三天并不是指三十三层。佛教认为，轮回五道分为地狱、饿鬼、畜生、人、天。天又分为三界诸天，即欲界六天，色界十七天，无色界四天。而“三十三天”是欲界六天之一。佛教认为，这些天均处于“迷界”，并非解脱，只有涅槃才是最高境界。洪秀全望文生义，才闹出了这样的笑话。