小议古代嫡长子高地位的由来

常常有有人为什么古人相较于庶子、次子更加重视长子呢？其实，这是一个老生常谈的问题了。客观地来说，是因为古人特别重视宗法的关系，而宗法又总是喜欢强调次序。最好明辨的次序，无外乎是先来后到和长幼有序。娶妻的先后次序决定了谁是大房，谁是偏房、小房，也就是古人常说的嫡庶问题。然后，娶妻纳妾的前后，有时也决定孩子出生的先后。这也就是为什么古人特别注重嫡长子。很多时候，古人的嫡长子就是家中年纪最大的孩子。因为年纪大，所以他懂事肯定比弟弟妹妹早。自然也是家长所倚重的对象。所以，古人特别重视嫡长子。

当然，要是正妻无子的话，那么我们从人情的角度来说，古人也会真正重视他们的长子。毕竟，庶长子是头生子，家中还没有出生其他孩子之前，他肯定是备受重视的对象。其实，关于宗法上嫡庶的问题，老实说这个烦恼是古代上层阶级人士才会有的。因为古代大部分情况之下，一般底层男性根本没有能力纳妾更娶。比如元朝这种天价彩礼的时代，普通底层男性娶一个老婆都是倾家荡产凑彩礼的困难事。另外，古人在不同历史时期对纳妾都是有所条件限制，比明代在嘉靖帝之前，一般庶人想要纳妾得附和年过四十且无子的条件。

所以，纳妾生庶子对古代底层男性来说，基本上是白日做梦的事。一般古代底层的男性也就只只有一个老婆。在这样的情况下，所谓特别重视嫡长子，其实就是单纯重视长子。因为根本不存在庶子的问题。长子被重视说是宗法，其实人情更多吧。首先，谁第一次当爹当妈都会特别开心的，跟着大家对自己的第一个孩子肯定也特别重视的。然后，长子因为年纪最大的关系，所以他在弟弟妹妹当中多数情况也会起到一定的带头作用，甚至有一些情况出现的时候，长子还需要充当家长的角色来照顾自己的弟妹。如此，长子在家中地位高于其他弟妹也是情理之中的。

古代上层阶级男性因为宗法而重视嫡长子，其实他们重视的嫡出的前缀要大于长幼的次序。在这类阶层古人家中，嫡长子还真不一定是家中最年长的儿子。可能嫡长子比庶长子要年幼许多，但是嫡庶之别，决定了嫡子的地位高于庶子。嫡子为什么尊于庶子，这是由他们母亲地位决定的。说白了，妻妾的地位是不均等的。古人纳妾的要求跟娶妻的要求也不一样。正常的情况，古代上层阶级的男性娶妻，是很看重女方的家世背景。比如唐代娶妻流行花重金聘娶“五姓七望”的高门女子。所谓“五姓七望”，即“赵郡李氏、陇西李氏、荥阳郑氏、清河崔氏、博陵崔氏、太原王氏、范阳卢氏。”这些家族在魏晋南北朝时期就已经是名门望族了。唐代娶亲看重名望，到了宋朝呢，士大夫们没有了唐朝人那“五姓七望”的讲究，但是他们则开始看重女家的“陪门财”，也就是现代人常说嫁妆。说到了嫁妆，其实先秦时期就有了。先秦时期诸侯嫁女一般都做让匠人用铜器来铸造“媵器”。所谓“媵器”，就是后来人说的嫁妆。先秦诸侯们嫁女除了要给女儿准备陪嫁的“媵器”之外，还要备上“媵臣”。所“媵臣”，也就是奴隶。春秋时期秦国的名臣百里奚曾经是晋国公主穆姬嫁到秦国时期带去媵臣。说起来，先秦诸侯嫁女除了“媵臣”还准备“媵妾”，“媵妾”的地位有高有低，高的是女主的姐妹或者同宗姐妹，低的出身就不太好说了。简而言之，古代人迎娶正室的时候，无论男女方都要为此废上不少财力物力和人力。换言之，双方在各方面的能力上是奇虎相当的。

而古人在纳妾的时候，没有那么多的讲究。往往是男方单向付出就够了，而为妾的那一方家里也不用准备太多。因为不用出太多力，所以妾的家庭背景自然也不那么重要了。同时，妾在地位在家庭当中，也不会比妻子要高。因为出嫁时期，妻子娘家的付出在一般的情况，远大于妾的娘家。另外，一般情况之下，妾的家庭出身是远低于男方。实际上，古代妾的原生家庭很多可能连良籍都没有，一直处在社会底层。所以，古代的妾在家中的地位自然是低的。

其实，古代嫡妻地位高高在上，何尝不是因为这一群人没出嫁前的社会地位就是偏高的人群。甚至一些情况，妻子那一方的家庭背景会优于男方，男方还需要会倚重嫡妻的娘家或者动用女方陪嫁钱。毕竟，古代大部分情况讲究世卿世禄的。跟着，他们也很重视强强联手。所以，在古代无论男女，他们门第出身的好低都会直接影响到他们日后的发展。古人除了爱说“母以子贵”，有时候更爱说“子以母贵。”其实，《左传》里最早说的是“子以母贵”，而不是“母以子贵”，说的是年幼的鲁桓公为什么压过年长他的哥哥鲁隐公为嗣，鲁人的解释是就是“子以母贵”。因为鲁桓公的母亲是宋国的公主，是鲁惠公的君夫人仲子，而鲁隐公的母亲声子地位低于宋国公主仲子。说白了，古人也很现实，妻子的原生家庭的条件格外优异的话，那么她的孩子未来可以运用到了社会资源显然也会比妾生的庶子要多上不少。毕竟，古人讲究的是“亲亲尊尊”、“世卿世禄”的礼法制度。在这样的制度之下，妻子娘家是男方家族差不多的是世族、豪族的话，那她的父亲，兄弟的官爵显然不会比男家要低多少的。这样的话，选自己的嫡子当继承人，对家族的利好肯定是最优的。

某种程度来说，古人重视嫡长子也是一个为家族未来发展考虑的结果。不过，这点上并不适用于帝王家。因为后宫里的那些些嫔妃大都出身很好，门第也都很高。其实，有些妃嫔的出身跟皇后的出身不相上下的，甚至有些妃嫔的出身门第比皇后还要优越。其实，帝王家选皇后和太子，是一个多方竞标的结果。而造成这个结果的成因是很多。

这不是一个单纯出身高低的问题，还有夹杂着很多其他的因素。举例子来说吧，唐高宗的李治原配王皇后跟萧淑妃的出身，其实是差不多的。前者是太原王氏，后者兰陵萧氏。这两家族都是高门。看起来王皇后出自“五姓七望”之一的太原王氏好像更高一点，但实际上太原王氏内部在唐代也是差异的。正宗的太原王氏是太原的晋阳王氏一房，而唐高宗的王皇后来自太原的祁县王氏，这支的太原的王氏相较于前者晋阳房的那一支来说，可能需要打一下引号。换言之，王皇后单从家族门第来说的话，她跟萧淑妃其实是差不多。论宠爱的话，大概萧淑妃在李治那里，要比她要好很多。王皇后就是自己特别不得宠，所以她才会引荐当时在感业寺出家又颇受李治宠爱的女尼姑武媚娘（武则天）入宫，想要借用阿武跟萧淑妃争宠。为什么同样是高门，不得宠的王皇后能压过得宠萧淑妃呢？答：因为她是李世民给李治钦定的正室。因为王皇后推荐人是她的叔祖母，而她的叔祖母同安长公主正好是是唐太宗李世民的姑母。另外，王皇后的舅舅柳奭跟李治的舅舅长孙无忌的关系也不错。所以，王皇后在李治那里，前期即使不得宠，她的后位还是很稳固。但是，后来李治有意除去长孙无忌等人。跟着王皇后的舅舅柳奭以及王家一些人因为跟长孙无忌等人交往过密的关系，自然也在李治清算的范围内。另外，李治这么做的因素，有一部分是因为士庶的问题。王皇后和她家族在士庶的问题比较喜欢以门第自居。可见，在这点上，她和李治的观点比较背道而驰的。而同时期武媚娘在士庶的问题上，跟李治的立场则是一样的。换言之，废王皇后而立武媚娘，是一个必然的结果。这个结果看似是一个宠爱程度的问题，实际的成因并没有那么简单。另外，骆宾王《讨武氏檄》上说武则天的出身“地实寒微”这话也有些夸张。阿武的家族跟王皇后、萧淑妃比起来，算不上高门，但绝非“寒微”。武则天的父亲武士彟也是唐初的功臣，临终还被李世民追赠了“礼部尚书。”阿武的母亲出自弘农杨氏，是隋朝观王杨雄那一支，这个家族在隋唐之间是很有名的望族。其实，武则天的家族门第也不算低。