守辽非袁崇焕不可！——袁崇焕下狱后，崇祯如是说

听闻了全城百姓怨声载道，又受到这样一条来自敌营内部的反间情报，对袁崇焕早就有看法的少年崇祯果断将袁崇焕投入监牢。

然而，袁大督师的下狱造成了一系列连锁反应。袁崇焕的这个督师头衔非同小可，这可是明朝最大的地方官。袁崇焕督师蓟辽，兼督登、莱、天津军务，基本上整个北方沿海地带的军政都归他管。辽东兵马听说袁崇焕含冤下狱，士气当场崩溃，宿将祖大寿也无法指挥，乱军向宁远溃退，远近为之大震。阁部孙承宗命令祖大寿率军收复遵化，军令传到军营，辽东将士莫不慨然，他们直言：“我们在京师城门口苦战半个多月，城里的人都眼睁睁看着，到头来反而将袁督师关进监狱，立功的弟兄没有升迁褒奖，牺牲的弟兄无从下葬，受伤的弟兄在冰地里呻吟，早知如此，我们拼死立功有何用？让我们收复遵化，皇上哪里知道我们的功劳？最气不过，城里人还说我们辽东人是奸细、汉奸！我们要回辽东去，有能耐让他们自己去和敌人打！”于是，大军就一路北上，到了山海关外。众士兵眼望着家乡的土地，齐拥出关。

此时，崇祯皇帝的圣旨到了。太监将一个蜡丸交给祖大寿，祖大寿拔刀剖开蜡丸，一卷帛书展露出来，上面分明是袁崇焕的笔迹。原来，袁崇焕的狱中听闻辽东兵溃散，当即写下这封书简，语气诚恳，要祖大寿为国尽忠。祖大寿看着督师的墨迹，“下马捧泣”。辽东大军当即返回关内，奋击后金留守部队，将关内之敌尽数扫除。崇祯闻之大喜，连说“守辽非蛮子不可！”蛮子者，袁崇焕系两广人士，崇祯因此冠以“蛮子”之称。这虽然是一种地图炮的说法，但此时却显示出崇祯对袁崇焕的一丝熟悉和亲近。众人皆以为袁崇焕马上即将官复原职，继续他的复辽大业。

然后，此后的局势却急转直下。袁崇焕为人刚直，得罪了很多朝臣。自从袁崇焕下狱以来，他的政敌纷纷趁机报复。朝臣们不仅以皇太极反间计中“密谋款敌”的罪名继续栽赃，还将此前袁崇焕诛杀毛文龙的旧事又拎出来重提。其实根据满文老档和清廷内阁大库的资料来看，毛文龙确实背着朝廷与后金多次接触，甚至和皇太极商量：“尔取山海关，我取山东，若从两旁夹攻，则大事成矣”，要和皇太极一道“留名万古”。毛文龙这种人不杀，留他何用？这一点就连崇祯也是心知肚明，他虽然将“擅杀大帅”作为袁崇焕的罪名，但也不准给毛文龙平反。朝臣闻之，才知道“杀袁（崇焕）为毛（文龙）报仇者，非圣意也”。可见，即使毛文龙旧党此时上蹿下跳，顶多是给袁崇焕罪加一等，也未必于将袁崇焕置于死地。