徐树铮的堕落之路：拒绝吃回扣，浮报军火款

撰文/拾文客栈，北洋史扒粪者，求真、慎识、体温凉。

北洋大时代道德篇（三百六十七）：达人观物外之物，思身后之身；宁受一时之寂寞，毋取万古之凄凉。

在北洋史上，恃才傲物者有很多，但是像“小扇子”徐树铮这般执拗角儿其实不多，否则也不会落得一个木秀于林风必摧之的下场。徐树铮原本是清朝末年一名乡间秀才，因见外患日巫，愤而弃文从军，投入“北洋团体”元老段棋瑞魔下，以足智多谋、办事敏捷有当，颇得段棋瑞信任和重用。段棋瑞长期担任北洋军陆军总长，徐树铮则在陆军部内历任司长、次长，经常为段棋瑞出谋划策，代拆代行。他第一次经手向洋人购进一批军械时，洋商给了他9万块大洋的回扣。徐树铮陡然得此巨款，竟然不知所措，遂向袁氏报告，并表白说自己起初坚决拒收，其后洋商表示给回扣是惯例，故而收下，请示这笔款项该如何处置。

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袁氏自清末编练北洋军开始，经手向洋人购买武器装备次数多多，自然也得过回扣，自然是尽入私囊，见徐树铮初涉此道，尚不知内中奥妙，但又不便点明，便说：“既然是惯例，那就收下，如觉得自己得了不合适，就用你的名义来办点公益事业吧。”徐树铮自是绝顶聪明，马上领悟，此款是可以私纳的，因为袁氏并未要求他将钱上缴国库，而公益事业又是可以用他个人名义来举办的。但此事巳请示过袁，将钱再入自己腰包，显然不合适，于是徐树铮便用这9万大洋在北京办了一所正志中学，并亲自担任校董。此后，徐树铮自然还经手购买过洋人的武器装备，但再也听不到他向任何人提及回扣之事了，当然公益事业也不再办了。

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非但如此，民国十三年上半年，徐树铮通过德国在华商行订购了一批武器，但旋即因第一次世界大战爆发，德军武器供不应求，故而北洋军的订单被搁下来。及至次年中旬，军械厂突然打来电报，告知前所订购的枪械可以设法运往，请将货款140万元交付洋行。这个电报不是打给陆军部的，而是直接打给了大总统府下设的“陆海军大元帅统率办事处”的。该办事处中，各总长都只是办事处的“办事员”,日常工作则由王士珍负责主持。接到电报后，该办事处即调出去年陆军部为购买这批武器所打的报告，只见报告上所呈报的购械款赫然为180万元，明明白白比真实货款多报了40万元。这40万元显然是徐树铮与洋行买办串通一气，准备中饱私囊的。

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当时，袁氏图谋逆流而动，但段祺瑞为此请病假长期休息，由王士珍代理总长。徐树铮此事一曝光，正好为袁提供了一个打击的机会。袁世凯立即指示肃政厅弹幼徐树铮浮报军火款40万元，成为喧哗一时的“三次长案”之一。徐树铮终于因此而下台。徐树铮案的曝光和他的倒台，固然也有袁氏敲打之意，若两人能此案也许就被掩盖下去了，因为这毕竟是未遂案。但从徐树铮自一个青年才俊步入仕途，起初尚能兢兢业业、廉洁自持，最终堕落发展到浮报军火款，意在腐化的过程，可以看到一个人蜕变堕落的轨迹，也足证北洋宦海对人的腐蚀是何其之烈。

参考资料：《北洋军阀史》、《菜根谭》

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