县长、知县与县令，原来不是一个官

县令与知县，我们几乎所有人都认为这是一个官的两种称谓，其实这是错的，它们是中国古代的两种官职。

那么，县令和知县到底有什么不同？两者之中，哪一个官职更大呢？

早在战国末期，许多诸侯国就开始推行郡县制，只不过在秦始皇统一六国后，郡县制才在全国全面推行。

在郡县制的体系中，朝廷只管到郡、县一级，其长官由朝廷直接任命。县以下还有“乡、亭、里”三级，其长官都由本地人推荐，朝廷并不干涉。

秦汉时期，一县长官称为“县令”或者“县长”，两者之间还是有一些微小区别的，比如：

一般情况下，人口达到万户以上的县，长官被称为“县令”，俸禄从六百石到千石不等；人口万户以下的县，长官被称为“县长”，俸禄从三百石到五百石不等。

《晋令》也记载，“县千户已上，州郡治五百已上，皆为令；不满此为长。”

南北朝以后，由于战乱不止，人口流失，“县长”逐渐被统一称为了“县令”。

到了唐朝，偶尔会出现县令空置，由县里其他官员临时代理县令的情况，这时，这个官员就被称为“知县事”，这也是“知县”一词第一次登上历史舞台。

总的来说，从秦汉到隋唐，一县之长的称呼为“县令”。

值得说的是，因为中国自汉以来的强大，千百年一直是东亚诸国的宗主国，因此县令一词也传到朝鲜、日本、越南等地，县令也是这些国家一县之长的称呼。直到宋朝，“县令”一词才发生改变，从唐朝中后期到宋朝初期，两百年的藩镇割据，引发连年战乱，百姓流离失所。

赵匡胤建立宋朝后，吸取前朝的经验，一方面重文抑武，一方面改变地方官员的权力。赵匡胤从唐朝的“知县事”受到启发，索性不再任命地方官员，而是由朝廷派遣官员代理地方事务，称为“知事”。

因此，以前的刺史、太守和县令的称呼都变了，成为后人熟悉的知州、知府和知县。

值得注意的是，宋朝的“知县”比“县令”的职权还要大，不仅管理一县政务，还监管地方军事。

元朝不是汉人王朝，没采用汉制，一县之长既不是县令，也不是知县，而被称为“县尹”。明朝初期，为了掌控地方，朱元璋沿袭了宋朝的“知县”制。清朝虽然不是汉人王朝，但是大部分制度都是沿袭明朝的，“知县”便是如此。

那么，县令和知县有什么区别呢？两者虽然都是一县之长，但“县令”是地方性官员，而“知县”却是朝廷选派的。从官职的高低来说，县令大多是“正五品”官员，而知县则是“正七品”官员。