经盛鸿：1839年，英国“铁头老鼠”查顿猖狂的鸦片走私

1839年，英国“铁头老鼠”查顿猖狂的鸦片走私

经盛鸿

1839年（清道光十九年），是鸦片战争爆发的前一年。

这年初的一天，中国广州附近的南海海面上，天气晴朗，波平浪静。一队英国商船快速地驶来，停靠在中国珠江口外伶仃岛旁的几十艘鸦片疍船附近。这是当时最大的鸦片走私商怡和（又名渣甸）洋行的船队，船上装满了一箱箱的鸦片烟，准备向中国倾销。每箱鸦片约有 100斤或 120斤。

    怡和洋行的船队靠近疍船后，只见一名金发碧眼高鼻梁的英国人站在高处巡视。此人就是怡和洋行的行主、英国当年最大的鸦片烟贩子威廉·查顿，外号“铁头老鼠”。他吆喝着水手们，将一箱箱鸦片运到疍船上，又监督着疍船上的部属，将鸦片一船船地卖给前来进货的中国奸商……

    看，查顿是多么得意啊，他那阴险凶狠的面孔上露出了胜利的狞笑。

    查顿，为什么会被中国人称作“铁头老鼠”呢？据说，那是在前几年，他为了更加顺手地向中国贩卖鸦片，有一次，居然代表英国商人来到广州，向清政府的两广总督要求全盘开放中外贸易。一个愤怒的中国人用竹竿向他头顶打去，而他头上竟一点痕迹也没有留下。“铁头老鼠”的“美名”由此而来。

这查顿，像老鼠一样贪婪、狡猾，到处啮咬、钻洞、破坏，寻觅机会向中国倾销鸦片他原是个外科医生，参与到对华鸦片走私贸易中后，很快地成为英国最大的鸦片商，并入伙成为著名的大公司信和洋行的头号老板。他在一封信中透露，在最好的年头，每箱鸦片的利润高达1000银元。他从中国掠得的财富，价值竟达100万镑，他以这笔不义之财，在英国海滨购买了一座风光秀丽的小岛作为私人别墅；当然，巨额财富还使他当选为英国国会下院议员。

英国鸦片贩子

     查顿是英国千百个鸦片贩子中的一个，是其中最著名的暴发户。从19世纪30年代起，英国从中国掠走的白银每年价值几百万元，其中绝大部分是从鸦片走私中获得的。而鸦片贩子们则可以说是日进斗金，腰缠万贯。

对鸦片的危害，世界各国都有认识。但西方的鸦片贩子们不顾中国清政府多次颁布的禁止鸦片入口的法令，贿赂清朝官吏，勾结中国私贩，向中国大规模走私鸦片。走私的地区，从中国广东珠江口外扩展到中国东南沿海，甚至北及直隶（今河北省）和辽宁省海岸。走私数量飞速增加，在19世纪最初20年，英国烟贩平均每年从印度运往中国鸦片4000多箱，到1838至1839年，竟激增到3万5千箱。鸦片烟枪越来越多地伸向中国城乡，它对着男人和女人，对着富人和穷人，对着平民百姓，也对着达官贵人、皇族和将军。  

鸦片吸食者

  1835年，中国全国的鸦片吸食者已达200万人以上。许多吸食鸦片的兵了随身携带着两杆枪，一杆是当武器的枪，少有不是锈迹斑斑的，一杆是烟枪，却莫不油光银亮。这样的军队，哪能打仗？！同样，吸食鸦片的百姓不能干活，官吏不能理事，“东亚病夫”的帽子就扣到中国人的头上了。当时的一首歌谣这样控诉鸦片烟造成的灾难：

         请君莫畏大炮子，          百战才闻几人死。        请君莫畏火箭烧，          彻夜才烧二三里。        我所知者鸦片烟，          杀人不计亿万千。

  鸦片烟在中国的泛滥，特别是鸦片对中国军队的腐蚀与对中国财政的破坏，终于引起清廷的震动。1838年年底，清朝道光皇帝任命湖广总督林则徐为钦差大臣，前往广东查禁鸦片。

林则徐于1839年3月到达广州，立即雷厉风行实施一系列禁烟措施，捣毁烟馆，捉拿烟贩，收缴鸦片；1839年6月3日至25日，林则徐率领地方官吏，在虎门海滩将缴获的鸦片约237万余斤，全部公开销毁，还派兵封锁外国烟贩在广州的驻地商馆，责令他们具结悔过。

虎门销烟

  查顿和另一个大鸦片贩子颠地胆敢抗拒缴烟，林则徐下令通缉。颠地被捉拿到案，“铁头老鼠”查顿则像一只狡猾的老鼠，匆忙逃回英国首都伦敦。

查顿不甘心在中国的失败，他伙同其他鸦片贩子不断向英国的议会与政府发出阵阵鼓噪，要求立即发动对中国的侵略战争，“惩罚”中国人民，恢复与保护对中国的鸦片贸易。他们狂妄地叫嚣：对中国，“动用武力……可以得到最大成就”。查顿还根据他在中国多年活动窃得的情报，订出一份侵华作战方案，提供给英国政府。

英国政府大小官员多年分享了大量倾销鸦片带来的巨额利润，当林则徐在广州查禁鸦片、驱逐英国烟商的消息传到伦敦，他们立即发出一片战争叫嚣。

   当时英国驻广州的商务监督义律，向英国外交大臣巴麦尊写了一封密信，他攻击中国的禁烟举动是“可耻的挑衅行为”，是“不可饶恕的暴行”，主张英国迅速给予中国“沉重的打击”，而事先不必发一个字的照会。

    英国外交大臣巴麦尊走得更远。这个曾被马克思严词痛斥的英国资产阶级政府头面人物，在接到查顿与义律等人的报告与建议后，竟狂妄地表示：对待中国，“就是先揍它一顿，然后再作解释”。他在英国内阁会议上，力主迅速派军舰封锁中国沿海，发动侵华战争。他说：“应当不仅使中国人见到大棒，而且还要让他们在背上尝到它的滋味，然后他们才会向那个能够说服他们的唯一论据——大棒论据低头。”

   一场借口保护“英国商人的人身和财产安全”的侵华战争，开始筹划与实施……