古时候允许一夫多妻，真的每个男人都会纳妾吗？

无论任何时代，有一个现象是古今一律的，那就是一夫多妻永远都是富人的专利，没有任何一个穷得叮当响的人一夫多妻，而往往是富人妻妾成群，穷人一个老婆都讨不上。

哲人说过：“多妻之源，起于男子的淫侈。”从法律层面而言，无论古今，都是以一夫一妻为原则的，都是一夫一妻制，在这个制度之外，慢慢有了特例，特例是从古代贵族开始的，同时，贵族既象征着地位，也象征着权威，更象征着财富，一般情况下，贵者即富人。

古代的贵族，与正妻以外的人发生男女关系的，一般有两种对象：一是妻子娘家带来的，称为媵；二是自己家里本来就有或后来再娶的，称为妾。《仪礼·士昏礼》注云：“古者嫁女，必娣侄从之，谓之媵。”值得注意的是，媵作为陪嫁的，既可以是女的，也可以是男的。

而在春秋战国时期，媵女只指陪嫁女性，大都是随主人陪嫁的贴身婢女或相伴姐妹。后来，这种现象慢慢少见了，便将男子与妻子以外发生性关系的人统称为妾。如果以今天的眼光云看，古时的媵，也不过是今天婚礼过程中的男傧相一样，按理是不能以生男女关系的，但古代是男权社会，男人“淫侈”，故以此为由多霸妻妾。

一夫多妻是贵族的特权，平民阶层不仅因为没钱不能多妻，即便有钱的，最开始也是受到法律限制的。《礼记·昏义》说：天子有一后、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。《汉书·王莽传》便载王莽称帝后，曾立后，备和、嫔、美、御，其中和人三个，嫔人九个，美人二十七个，御人八十一个，与《礼记·昏义》之制相合。

后来，森严的等级渐渐松弛，以身份区别上的禁忌也慢慢消除，娶妾不再是贵族的专利，成为男人普遍的权利，虽然穷人依然娶不起妾，但平民阶层的有钱人，也开始可以娶妾了，一夫多妻开始向社会各阶层延伸。然而，尽管如此，但在法律上，仍以身份的贵贱，去确定男人娶妾多少的权利。

《唐书·百官志》载，亲王：有孺人二人，媵十人；二品官员：媵八人；国公和三品官员：媵六人；四品媵四人；五品：媵三人。《明律》也规定，老百姓40岁以上没有儿子的，才可以娶妾，违反者受笞刑四十。

当然，法律常常是有伸缩性的，每每被灵活运用。而事实上，一夫多妻的权利，始终为富贵者所独享的，对贫贱者而言，即便有法律保护，也无法做到人人纳妾，每每只能兴望洋之叹而已。