苏德战争基辅大会战的前奏曲：70万德军猛攻100万苏军

1941年6月22日，德军集中160个师550万人的庞大兵力，在4300辆坦克、47000门大炮和5000架飞机的配合下，分北、中、南三路，从3200公里长的战线上向苏联展开全面进攻，拉开了人类历史上规模空前巨大的苏德战争帷幕。

对于德军的主攻方向，苏军最高统帅斯大林有一个判断，他认为德国缺乏资源，最想夺取的就是煤、铁、石油和粮食，只有这样战争才能持续下去。因此，德军主攻方向应该是西南战线的乌克兰，这里不仅号称“欧洲粮仓”，而且还有储量丰富的煤、铁、石油资源，是德军必欲夺取之地。

基于以上判断，苏军统帅部在乌克兰地区部署了西南方面军4个集团军和南方面军2个集团军，下属69个步兵师、11个骑兵师和28个装甲旅，共计100万人，并有坦克5000余辆，成为苏军序列中最大一支战略兵团。

然而，德军采取的是“闪击战”方针，集中装甲兵团大规模围歼苏军，尽快夺取苏联首都莫斯科。因此，德军在中路部署了实力最为雄厚的中央集团军群，辖2个集团军和2个装甲集群，总兵力达到50个师120万人，有坦克、强击火炮2100余辆，攻击矛头穿过白俄罗斯直指莫斯科。而在西南乌克兰方向，则部署了南方集团军群，下辖2个集团军和1个装甲集群，共计40多个师70万人，并有坦克600余辆、飞机1300架。从实力对比而言，西南方向德军明显居于劣势，作战遇到很大困难。

但从另一方面看，德军已经过数年战争检验，素质优秀，装备精良，特别是锻炼出了成熟的装甲战术和丰富的作战经验。而苏军规模虽然庞大，但经过前几年的大清洗折腾已元气大伤，特别是严重缺乏有水平的指挥员和基层军官，战术方面既少经验也嫌保守僵化。这样一来此消彼长，德军的质量优势大大抵消了苏军的数量优势，双方回到同一起跑线，就看谁发挥得更好了。

1941年7月5日，德军南方集团军群在司令龙德施泰特元帅指挥下，向乌克兰发动进攻，目标是夺取第聂伯河登陆场，在行进中攻占名城基辅，并寻歼苏军西南方面军。德军还是以坦克打先锋，第1装甲集群在司令克莱斯特上将指挥下猛打猛冲，引导南方集团军群主力深入乌克兰腹地。

面对德军装甲部队的凶狠攻势，苏军也出动坦克部队进行反击。苏军动用了体形庞大的KV1、KV2系列重型坦克，其火力猛、装甲厚，德军装甲主力3号坦克根本不是对手。双方交锋后，德军坦克的炮弹打不穿苏军坦克的装甲，经常是还没来得及躲避就被苏军坦克撞翻在地。德军大量使用的37毫米反坦克炮也不起作用，炮弹打到苏军坦克上全都被弹开。好在苏军的KV系列坦克在技术上并不成熟，经常出毛病退出战斗。加上德军紧急调上来打飞机的88毫米高射炮，能够抵近射击打穿苏军坦克的装甲。这样，经过艰苦奋战，总算是克制住了苏军坦克的攻势。

经过一周激战，德军第1装甲集群的先头部队突进300余公里，进至基辅以西15-20公里处的伊尔片河，这才被苏军的防线阻止住。打到此时，德军装甲部队已深深楔入苏军防线，苏军西南方面军有遭敌分割的危险。然而为了保卫乌克兰首府基辅，西南方面军奉命不得撤退，因此形势越来越显被动。

在莫斯科的苏军总参谋长朱可夫大将看出了西南战线的危机，于是向斯大林建议放弃基辅，将西南方面军主力撤过第聂伯河，重新组织防御。然而斯大林断然拒绝了朱可夫的建议，并在盛怒之下解除了他的职务。斯大林又向西南方面军重申了命令：绝不许后退，不能让德军前进一步！

就这样，100万苏军逐渐陷入了70万德军的铁钳合围之中，规模空前的基辅大会战开始了。