中国古代最早执行缓刑的人，领先西方800多年

​法官锤

清道光二十二年（公元1842年），英国法官希尔首次创立缓刑。

同治九年（1870年），大洋彼岸的美国波士顿颁布了《缓刑法》，形成了刑罚缓期执行的制度，但只适用于少年犯。

光绪四年（1878年），美国马萨诸塞州制定了《保护观察法》，把适用对象扩大到一般罪犯。

​曹彬塑像

而中国古代最早一次执行缓刑发生在宋朝，首创者是北宋名将曹彬。

《宋史》记载：曹彬“仁恕清慎，能保功名，守法度，唯彬为宋良将第一。”

在大宋的建立和统一过程中，曹彬战功卓著。

曹彬性格温和，为人厚道宽容，身为重臣，从来不耍官僚摆官架子，对其他官员谦逊忍让，尊重下属的人格，从不直呼其名。

曹彬在徐州担任节度使的时候，某一天，一个比较年轻的官吏做了违法的事，按照规定应当受到“杖责”处罚。

​曹彬画像

当时案情已经明晰，但是曹彬并没有处罚那个官吏，像什么事都没发生一样。

曹将军向来对属下严格要求，从不纵容属下，这件事令属下大为疑惑，感到非常奇怪，难道此人是曹将军的亲戚？

一年之后，曹彬突然下令，将那位下属官吏抓捕起来，当众杖责，并宣称，这是对他一年前违法的惩罚。

众人原本降温的议论再度升温，却都百思不得其解。

有人忍不住问曹彬：“既然一年前大人早就知道此官吏违法，为何要等到一年后才处罚呢？”

​宋代女子像

曹彬解释说：“一年之前，此人违法之事查明后，我得知他刚刚结婚成家，倘若那时候处罚他，其父母必定会认为是新媳妇带来的晦气，那样就会责骂殴打儿媳。

新媳妇觉得自己命不好，没脸见人，一时想不开，就容易发生意外，那样的话，此人的婚姻就会毁于一旦，因此我对此人缓期执行。但是违反了国法军纪，就应该受到处罚，所以我要给他应有的惩处。”

“吾闻此人新娶妇，若杖之，其舅姑必以妇为不利，而朝夕笞詈之，使不能自存。吾故缓其事，然法亦未尝屈焉。”