严复和老北京的“姻缘” – 暨纪念严复诞辰165周年 （名人北京足迹系列之一）

165年前的今日，严复出生于福建省福州府侯官县。

165年后的今日，让我们来追忆一下这个在中国近代史上留下了辉煌足迹的一代宗师，以及他在北京留下的足迹。

提及沙滩老北大，更多的人会想到蔡元培、陈独秀、胡适、蒋梦麟……

提及老北大的前身、戊戌变法的仅存硕果--京师大学堂，更多人想到的是倡导变法的康有为、梁启超，或者是时任学务大臣的孙家鼐……

而一代宗师严复先生，曾任民国成立后国立北京大学第一任校长，却似乎有些被人淡忘。

或许是因为他曾被杨度拉进“筹安会”，卷进了袁世凯称帝闹剧的丑闻；或许是因为他有毒瘾，常年吸食鸦片；亦或许是因为严复接手时的国立北京大学积习难改，乏善可陈…….

但历史无法忘记严复，这位中国译介西学的第一人！

（严复翻译作品一览）

严复，生于1854年1月8日。

1867年，年仅13岁的严复进入“福州船政学堂”学习驾驶。十年后，因为成绩优异，23岁的严复又获得了到英国“格林威治皇家海军学院”深造的机会。

（伦敦泰晤士河畔的“格林威治皇家海军学院”旧址）

1880年，严复回国后，被李鸿章调入“北洋水师学堂”任西文教习，并于1890年，升为“北洋水师学堂总督办”。

然而，1894年甲午海战的惨败，使所有有骨气的中国士大夫深受刺激，而严复就更是悲愤填膺。他不仅是大清海军现代化及甲午战争的亲历者，而且因为诸多年少时的好友、同学、战友如邓世昌、刘步蟾、林泰曾及林永生等人均殉国死难。

（甲午海战中被击沉的“致远舰”）

此时的严复深刻的意识到：中国之败不在其物器，而在于系统！在于开民之智慧，其根本在于教育。

至此，他退出海军，专心译书，完成了八部西学的译著。使其西学的理论成为维新变法的思想库，理论的源泉。

如今我们用的很多名词，如：逻辑、数学、乌托邦，均来自严复的译著。

严复所提出的“信、达、雅”的翻译准则，也一直是外语教学中至今没有人能够超越的标准。

1902年严复被任命京师大学堂“编译局总办”。在此期间完成了《译学馆章程》，还翻译了约翰.穆勒的《论自由》，并以《群己权界论》的中文书名在中国出版。

（京师大学堂译书局旧照，位于今北京北河沿大街中段路西，后来并入北京大学，成为北京大学三院，可惜此建筑现已无存）

1908年严复又返回北京任“学部审定名词馆总纂”。

1912年2月，严复被任命为“京师大学堂总监督”， 成为“京师大学堂”第十任总监督。

上任伊始，严复提出了“兼收并蓄、广纳众流、以成其大”的办学思想。

同年5月，“京师大学堂”更名为“国立北京大学”，严复也成为北京大学首位校长。

在任期间，严复积极调整办学，筹备经费，并在其努力下使“北京大学”成为英国首个被承认学历的中国大学。

（京师大学堂旧照，后改为“国立北京大学”一院，在今天北京沙滩后街华育宾馆及附近两处院落的位置）

（北京大学红楼，建于1918年，也就是“国立北京大学”二院，位于今北京五四大街，现在一层已经开辟为“新文化运动展览馆”）

然而好景不长，严复于1912年11月请辞校长职务。其原因也是实属无奈：

 一、经费困难，停办谣言四起，严复因维持学校生计身心憔悴。

二、其家境不容乐观。严复初定三百的月薪被降为六十，加之哮喘加重，吸食鸦片，以及家室开销。无奈之下还要兼职“总统府顾问”补贴家用。

三、同年7月，蔡元培签发《教育总长照会》严肃整顿兼职一事，使严复倍感压力。

虽与北大仅短短八个月的短暂“姻缘”，但其“开民智”、重改革、重教育的思想未变。

1915年，袁世凯欲称帝，严复被袁世凯拉拢，被动加入“筹安会六君子”。也因此严复被扣上了“保守派”、“反对废君主”的帽子。

甚至于在一次餐会上，北大梁漱溟曾当众以此对严复冷嘲热讽。

1914年第一次世界大战爆发。

1919年巴黎和会，列强瓜分战果。国内军阀混战，生灵涂炭。

难道这就是“社会进化”？这就是“自由民主”？严复哀叹自己提倡的思想只是“一知半解”，西方究竟如何成功没搞清楚，如何帮助中国？

晚年，严复回到福州，加之吸食鸦片后遗症及肺病，于1927年苦闷离世。

时至今日：“道德重建、国民人格、国民健全”，也依然是当今文化发展的重大课题。

严复主张的“开民智”、“民富则国富”等理论仍然具有一定的现实意义。

今天，2019年1月8日，严复诞辰165周年，谨以此文来缅怀这位中国西学的开拓者！