世界上第一个股票交易市场

说到东印度公司，人们不禁会想到大航海时代，同时还会想到整个世界近代史都跟“东印度公司”有着千丝万缕的关系。当然，这里所说的东印度公司，只是荷兰东印度公司而已。

十六世纪的欧洲，人们对香料有着近乎疯狂的追逐。黑胡椒在当时的欧洲，被称为黑黄金。黑胡椒可以用来当嫁妆，可以用来购买东西，甚至可以跟黄金白银一样用于流通。为了胡椒，欧洲人远涉重洋，打开了东西方贸易的大门，使得十七世纪成了辉煌的航海时代。

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1597年8月，荷兰人第一次远航亚洲的船队抵达泽兰省港口，一时之间，整个港口人潮涌动，人们欢呼雀跃。虽然整个船队遍体鳞伤，三分之二的水手葬身大海，但是这次远航打通了荷兰与亚洲的贸易之路。此后，荷兰各大城市纷纷组建远洋航运公司，到1602年已有15家航运公司往来于荷兰与亚洲的海面上。

之后，为了与英国，西班牙，葡萄牙等争夺海上贸易霸权，同时避免国内航运公司的恶性竞争，降低远洋贸易的风险，14家航运公司联合成立荷兰东印度股份公司。

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而当时的整个荷兰，阿姆斯特丹人在远洋贸易上是占绝对优势的。为此，阿姆斯特丹人提出，如果联合公司能够拥有20-25的国家远洋贸易垄断权，阿姆斯特丹人愿意放弃目前的垄断地位。

1602年3月20日，荷兰议会颁发联合公司成立的特许状，东印度公司由此成立，并拥有21年远洋贸易的垄断权。联合东印度股份公司的成立，意味着每一个荷兰人，都有权成为联合公司的投资人或者股东，共同分享联合公司的贸易利润。这样一来，公司股权被分散到了每一个荷兰公民的手里，很快远洋贸易就获得了大量的资金。这不仅避免了恶性竞争，还分散了经营风险。

公司成立之初，大力发行股份，并募集了650多万荷兰盾，单单阿姆斯特丹的居民就认购了57%的股份。由此，世界第一个股份公司诞生。

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由于东印度公司规定，首次分红是在十年之后，而等不及分红的股东们要转让股票，股票交易便由此营运而生。因此，世界上第一个股票交易市场，在阿姆斯特丹成立。

凭借股份公司的绝对优势，荷兰东印度公司迅速崛起，成为当时世界上最赚钱的公司。同时，荷兰人逐渐控制全球海上贸易的主动权，拿下世界航海贸易40%的份额，被称为海上马车夫。​​​