300多年前，北京发生了一场大爆炸，爆炸原因史学界至今没有定论

明天启六年五月初六的早上，北京城开始了一天周而复始的生活——如过没有这场大爆炸的发生，这将是历史中平凡的一天。

在辽东，42岁的袁崇焕不久前取得了宁远大捷，暂时缓解了边关之急。

58岁的魏忠贤基本扫清了东林，走上了人生巅峰，生祠遍地，贵为九千岁他此时还根本料不到自己甚至过不了六十大寿。

对于年满21岁、半年多前刚当了父亲的天启帝而言，什么也没有每天对着锛凿斧锯有意思，于是天启皇帝以天热为由，暂停了上课给自己放了暑假，去做了木匠活。

76岁的内阁首辅顾秉谦忙于实录编纂以及处理全国各地的各种事物。

一切都是那么安详、宁静，直到那哄的一声巨响，大破了所有的宁静。

根据当时御史王业浩后来的奏疏说：“伴随着巨响，从城东北逐渐到了城西南角，有一特大火球在空中滚动，巨响声中，天空丝状、潮状的无色乱云横飞，有大而黑的蘑菇、灵芝状云像柱子那样直竖于城西南角，一刹那间，天昏地暗，尘土、火光飞集，天崩地陷，房屋倒塌。东自阜成门，北到刑部街，木材、石块、人体、禽尸像雨点那样从天空中降下，数万间屋瓦砾腾空而下，2万多人都被炸死。衣物远飞至昌平，死者皆裸体。正在紫禁城内施工的匠师们，从高大脚手架上震了下来，2000人摔死。为皇帝出宫准备的仪仗队中的大象，因受惊从象房中奔逃而出，满街乱窜，践踏百姓，死者无数，御史何迁枢、潘云翼在乾清宫被震死，住在城西南的何家、潘家全被埋在土中。

由于皇宫处在爆炸区边缘，使天启皇帝朱由校虽幸免于难，但也受到惊吓，大爆炸猛发之时，天启帝正在乾清宫吃早饭，突然大殿震动，皇帝扔下饭碗，起身直奔交泰殿。速度之快，惊慌的内侍们一时未来得及跟上，只有一个贴身侍卫扶着他，但跑到建极殿旁，有木头和瓦片从空中坠下，天启帝的贴身侍卫当场被砸死。天启帝一人跑入交泰殿，躲到大殿的桌子下。同时，乾清宫大殿严重损坏。侍奉皇帝进早膳的太监都死了。不满一岁的皇太子朱慈炅在爆炸中受到严重惊吓，几个月后病死。

缓过劲来的天启皇帝连忙着急大臣调查原因：“原来，爆炸发生在位于北京内城西南隅的王恭厂，是当时工部制造、储存火药的仓库。除了中心灾区之外，其他地方也受到不同程度的影响，巨响传遍了整个北京城，南自河西务，东自通州，北至昌平、密云，都受到影响。

至于最终调查的结果，史书上并没有明确记载，引的后世史学家一直存在多种说法：

一、安全事故

明末清初的志、史书中多认为起因是“王恭厂火药库爆炸引起的。王恭厂有一定数量的火药，但规模无法跟现在的兵工厂所比，就算全部点着，也不过将军火库以及周围的房屋烧光，绝不会死伤2万多人。当然，王恭厂也在爆炸范围内，居住附近的百姓说王恭厂有铁砂纷纷飞散，但这是在“蘑菇”云、“灵芝”云落地之后，冲击波摧毁了小火药储蓄室必然的结果，绝非王恭厂失火引起的灾变。

二、地震灾难

但灾变前后如“大震一声”、“殿震”、等种种迹象虽与地震均有相似的地方，但是在离震灾中心较近的建筑真如寺、承恩寺等均未受到多大破坏，再者蘑菇状烟云也不是地震出现的现象；还有不论男女赤身裸体、寸丝不挂、衣物凭空消失等现象，也不是地震的后果，所以是否存在“地震”还有争议。

三、陨石灾难

文献中“但见飙光一道，内有大光”，“烟尘障空，白昼晦冥”等记载与陨石坠落时会出现的情况很吻合。而且当陨石坠地时会发出巨大的震动、声响，这与记载中的“有声如吼”也一致。不过“陨石说”又难以解释爆炸发生之前出现的那些情况，对于陨石坠落这样一件大事，在历来重视天文观测的中国，有专门的天文水利观测记录中却没有一点记载，很难解释得通。

这场大爆炸的真实原因，史学界与科学界至今没有定论，与发生在古印度的“死丘事件”及发现在100多年前的俄罗斯西伯利亚的“通古斯大爆炸”并称为世界三大自然之谜。