慈禧自诩美到被人嫉妒，看完这组罕见中年照片，确实风韵犹在

清朝末年，全权在握的慈禧将两位天子玩弄于股掌之间，形同虚设。原本辉煌的大清王朝，渐渐地在她的掌权中走向了衰落。身为一个手无缚鸡之力的女子，能在男高女低的世界里纵横捭阖，靠的是什么？答案是美色。

可以说早期的慈禧靠着自己的美色，才博取了咸丰皇帝的万般宠爱，从而为以后的执掌皇权打下了坚固的基础。那么，慈禧年轻时到底没到什么程度呢？用她的一句话形容自己：“入宫后，宫人以我美，咸妒我，但皆为我所制”。

这样的话并非空穴来潮，曾服侍在慈禧身边的一位名叫德龄的侍女，因通晓外文而成为太后的第一女侍官。她对慈禧的容貌评价道：“太后当伊在妙龄时，真是一位风姿绰约、明媚鲜明的少女，这是宫中人所时常称道的；就是伊在渐渐给年华所排挤，入于老境之后，也还依旧保留着好几分动人的姿色咧！”可见，慈禧的美貌非常人所能及。

一些保存尚好的慈禧画像及照片，也可以看出年轻时的慈禧外貌端庄，气质不俗。

曾与慈禧有过九个多月相处的美国女画家卡尔，也曾评价过慈禧的外貌：“我看眼前这位皇太后，乃是一位极美丽极和善的妇人，猜度其年龄，至多不过四十岁（当时慈禧已年近七旬），而且其性情佳丽姣好，使人一见便生喜悦之情。”并记录于《慈禧写照记》中。

$不仅如此，慈禧为夺取咸丰的专爱，还有一项后宫众佳丽所不能及的技能。那就是能读写汉文，这在当时的满族妇女中是极其可贵的。因此如此才貌的女子，咸丰当然是万般宠爱。

慈禧的一生，虽执掌过天下大权，但作为一个女人，慈禧却是不幸的。慈禧幼年丧父，她青年丧夫，中年丧子。身为女人，虽然有至上的权力，却连一个普通女子的幸福都比不上，在这高高宫墙所围筑的禁宫中，无法享受到丈夫的疼爱，母亲所拥有的儿女绕膝，可以想象她也是相当可怜的。