世界第八强的北洋舰队，为什么日本舰队？还割地赔款

北洋水师，或称作北洋舰队、北洋海军，1888年正式成立，是中国建立的一支近代化海军舰队，同时也是清朝建立的四支近代海军中实力最强、规模最大的一支。主要军舰大小共有25艘，辅助军舰50艘，运输船30艘，官兵4000余人。

北洋水师于1888年（光绪十四年）12月17日于山东威海卫的刘公岛正式成立，中国政府每年拨出400万两白银给予海军建设。舰队实力曾是东亚第一，世界第八。

1895年2月17日，这一天是李鸿章等洋务大臣倾心数十年的心血毁于一旦，这一天，宣告亚洲最强海军北洋水师覆灭。清政府的海军强国梦被彻底击碎。清朝政府耗费几十年的心血培养的众多军事人才，曾经的天之骄子，竟全部陨于一役，这里不仅有那些才华横溢的留学生，甚至还有寄托大清复兴梦的第一批“留美幼童”。什么最后会这样呢？

国家军队腐败，文武百官、大地主、大商人,无不过着灯红酒绿、纸醉金迷的生活,尤其是满族亲贵,沾染的奢侈淫靡的习气最严重。汉族官宦豪族的奢华情形也大同小异。大小官吏上任之时大多两手空空,离任返乡则车拉船载,浩浩荡荡。“三年清知府,十万雪花银。”是当时吏治腐败、几乎无官不贪的生动写照。

到了清朝后期，出现了买官卖官明目张胆的现象。由于封建社会里官职是被垄断的稀缺资源,因此凭借手中握有的任免、考选、黜陟、迁徙之大权而卖官鬻爵、大肆收受贿赂的官吏大有人在。发展到清末新政时期,重贿求官、当官捞钱已成为相当普遍、甚至成为当然的现象,“彼时政以贿成,悬价售官,殆已公言不讳。”

军队疏于操练，纪律废弛，早而有之。嘉庆皇帝还是皇太子时,曾经随乾隆阅兵,所见到的却是“射箭,箭虚发。驰马,人堕地”的闹剧。没有纪律、没有操练,以至军心不固,思想松懈,精力分散,技艺生疏。而八旗因腐败而退化,所以清王朝虽然拥有22万八旗兵和66万绿营兵，但早已腐败不堪，严重失去了战斗力。

费不足，武器低劣，光绪年间的海军衙门总理大臣奕擐为了讨好慈禧太后，挪用海军经费400万两修建颐和园，致使北洋海军因经费缺乏，武器装备日益落后，战斗力下降。军饷上“苞苴贿赂品的来源,不外克扣军饷,侵吞公款,于是弄得军事上的设备粗劣不堪。上行下效,今之统兵官员大抵专以克扣军粮为事，应给五两者或发给二两有半,应给四两者或发给二两。

举例而言，有的大炮因铸造时偷工减料，蜂眼很多，施放时经常炸裂。曾经刺探沿海炮台军情的德籍传教士郭士立断言：“我确信有些炮对炮手们要比对他们所瞄准的敌方更加危及生命。”这样的军队战斗力可想而知。

削减经费，令北洋水师举步维艰。首先是燃煤问题，北洋水师的用煤来自于开平煤矿。丁汝昌曾向开平煤矿的总办张翼写了一封信：“……煤屑散碎，烟重灰多，难状气力。” 但是张翼根本不予理会，一是北洋水师的报价太低，根本买不起优质煤；二是朝廷大员和张翼多有瓜葛，甚至连直隶衙门也有开平煤矿的股份，丁汝昌根本拿他没办法......