世界上第一个图书馆：出土近三万册书 竟然都是泥做的！

根据考古发现，目前已知世界上最早的图书馆在美索不达米亚，1845年，有一位名叫莱亚德的英国考古学家，按照《圣经·约拿书》中的记载找到了这里，对库容吉克山岗进行了长达６年的发掘，亚述巴尼拔图书馆由此得以重见天日。

亚述巴尼拔图书馆是现今已发掘的古文明遗址中，保存最完整、规模最宏大、书籍最齐全的图书馆。令人惊讶的是，莱尔德在那儿发现了近三万“册”书，竟都是泥做的！其实这就是著名的泥版书，是古代中东地区用的一种图书，属于象形文字之一，泥版书的制作和使用一直延续到公元1世纪，后被羊皮书代替。

亚述巴尼拔图书馆在时间上要比埃及著名的亚历山大图书馆早400年，而且由于泥版图书的特殊性，它没有像亚历山大图书馆一样毁于战火，大部分都保存了下来。现在发现的泥版书内容有契约，债务清单等，是研究古代历史文化的重要证据。

图书馆中的藏书门类齐全，包括哲学、数学、语言学、医学、文学以及占星学等各类著作，几乎囊括了当时的全部学识。尤其珍贵的是，这里藏有世界史上第一部伟大的英雄史诗《吉尔伽美什史诗》，此外还有《吉尔伽美什与阿伽》、《埃努玛·埃立什》等著名诗篇。

亚述巴尼拔图书馆是因亚述国王亚述巴尼拔私人图书馆，亚述巴尼拔是亚述的末代国王，公元前668年至前627年在位。他自称为“伟大英明的世界之王”，他在位时不仅使亚述帝国的疆域达到了极广阔的程度，而且也是一位尊崇文化、博学多才、爱书入迷的国王。这里的藏书多数刻有国王的名字，有的注明是国王本人亲自修订的，有的则注明是由他收集来的。

在图书馆遗址的一块泥板上，可以看到他的一段自述：“我，亚述巴尼拔，受到智慧神纳布的启发，觉得有博览群书的必要。我可以从书里学到治国的本领……读书不但可以扩充知识和技艺，而且还可养成一种高贵的气度。”因此，在他统治期间，在古都尼尼微修建了这座亚述巴尼拔图书馆。

从1927年到1932年，英国考古学家又对尼尼微遗址进行了数次大规模发掘，挖掘的深度达到离地面27.5米，发现了大量泥版文书、浮雕等文物。但是，令人痛惜的是，由于１９世纪在无计划的胡乱发掘，尤其是为了得到浮雕和泥版而采用的毁灭性的发掘方式，虽然使大英博物馆增添了不少稀世珍宝，却毁掉了一座历史名城尼尼微的城址遗迹。