作为未来空中作战系统(FCAS)一部分,瑞典萨博公司正在研究一种超音速无人隐身僚机,已经有风洞照片流出,目前该机还没有正式名称。该无人机似乎是为超音速机动和隐身设计量身定制的,它具有光滑的翼身融合体外形,前机身呈尖锐箭头状,带有小型边条,精心裁剪过的多边形后掠翼在后缘上有突出的锯齿形状,控制翼面的面积很大。
其隐身设计契型进气口位于前机身上方,向外倾斜的V型尾翼安装在机身后部两侧突出的横杆上,而且该机没有安装传统的水平尾翼。下机身两侧安装有大型武器舱,传统的三轮车式起落架可以缩回机身中。根据萨博公司的早期计算机设计模型,该机的发动机排气口完全隐藏在后机身中,机翼也没有呈现出复杂多边形,而是切尖梯形。这种无人机的整体设计显然偏向超音速空战任务。
早在2020年萨博公司和意大利莱昂纳多公司就想加入英国的Team Tempest未来战斗机计划,以分摊成本并为该项目注入更多样的科技元素。后来Team Tempest改名为FCAS,英国暴风战斗机原型也出现了,现在这个项目的最新名称是全球作战空中计划(GCAP),目标是在2035年研制出真正的第六代空中作战平台。但是在2023年11月,萨博公司突然退出了GCAP,似乎打算另起炉灶,这也不奇怪,因为瑞典人从来都喜欢自行研制战机,过去几十年都是这样,萨博公司也有这个能力。
像鹰狮这样的非隐身战机可以比隐身战机更多地受益于先进的忠诚僚机无人机,忠诚僚机无人机可以为鹰狮战机提供隐身穿透敌方阵线到纵深发动攻击的能力,并大大扩展战术灵活性,鹰狮战机本身的生存性也大大增强了。相比研制昂贵的高性能隐身有人作战飞机,无人机与鹰狮的配合性价比更高,也不用花费大量的精力训练隐身战机飞行员了,对于瑞典这样不大不小的国家来讲,这是最好的方案。
在可预见的将来,瑞典很可能会依仗60架最新的鹰狮E战机保卫它自己的领空,鹰狮E的创新型航空电子架构能够快速容纳新的硬件和软件应用程序,以快速适应新的任务,这也意味着无人机自身的航电系统可以快速与鹰狮E的航电系统融合。在空对空作战时,无人机的弹舱应该可以容纳体积相对较大的流星超视距空对空导弹,鹰狮E可以利用自身传感器向无人机提供目标瞄准信息。而无人机也可以向鹰狮E提供目标信息,鹰狮E可以保持电磁静默状态以避免暴露自身。
瑞典人在空战数据链方面颇有造诣,早在1980年代萨博的雷式战机就配备了数据链,并参与到对美国SR-71黑鸟高空侦察机的监控中。关于雷式战机具体请看:北欧雷神:瑞典萨博JA37雷式战机详解(老文新发,已经看过的朋友不必再看)
值得注意的是,土耳其也展示过看似重视超音速机动性的忠诚僚机,该机看起来很像一架缩小版的歼20,至于他要跟什么有人飞机配对就不知道了。
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