零式舰上战斗机,自服役以来,在战场上取得了惊人的战果。特别是太平洋战争开战时,从台湾起飞的零战远程奔袭菲律宾,对美国航空基地进行了成功的攻击作战,令人印象深刻。
“赤城”号航母战斗机队的零战二一型
但是,零战作为舰载战斗机,本来的设计目标和任务是:从航母上起飞,掩护攻击机群到达敌舰队上空,为鱼雷攻击机和俯冲轰炸机取得大战果提供支援。在空袭结束后,要从敌人战斗机的追击中守卫攻击机群安全撤离。有时,零战要作为己方航母机动部队上空的直卫战斗机,迎击来袭的敌人鱼雷机/轰炸机群。这些都是零战作为舰载机所需要承担的任务。
日本海军的航母,一般会搭载2个零战分队(1个分队编有9架战斗机,共计18架战斗机,有时会编有若干架补充用的飞机)。通常的作战中,1个分队作为攻击机群的护卫战斗机出击作战,剩下的零战则作为己方舰队上空的直卫战斗机。
1941年12月时的日本海军主力航母舰载机编制
舰名 |
舰载战斗机(舰战) |
俯冲轰炸机(舰爆) |
鱼雷攻击机(舰攻) |
赤城 |
18 |
18 |
27 |
加贺 |
18 | 18 |
27 |
苍龙 |
18 |
18 | 18 |
飞龙 |
18 |
18 | 18 |
翔鹤 |
18 |
27 |
27 |
瑞鹤 |
18 | 27 |
27 |
舰载战斗机,不仅要拥有能和敌人战斗机进行空中格斗的优秀战斗能力,也要拥有能截击从超低空来袭的鱼雷机、或是从数千米高空俯冲而下的轰炸机的机动性和火力、在小小的航母飞行甲板上起降的灵活操纵性、单机出击后顺利返回母舰的能力,等等,零战的设计师确实很不容易。
圣克鲁斯海战/南太平洋海战时期,截击美军SBD俯冲轰炸机的零战二一型,机体涂装为“翔鹤”号航母战斗机队所属 新乡英城大尉座机)
我在昭和16年(1941年)9月成为了航母舰载机部队的成员,先是就任于元山航空队的九六式舰战分队,而后接到命令,前往航母“赤城”报到。在那之后,“赤城”作为预备奇袭夏威夷珍珠港的机动部队主力的一舰,一直在进行紧张的作战训练,而战斗机部队则是在九州的佐伯基地进行训练。
“母舰屋”的勇猛训练
在训练期间,我驾驶的是当时作为日本海军最新锐的战斗机的零战,在经过习惯飞行特性的熟练飞行后,开始进入航母着舰训练。着舰训练分为几个阶段,我将依次进行介绍。
一、定着训练(陆基模拟训练)
定点着陆训练(定着训练)是在陆地机场进行的模拟起降训练。在处于下风位置的机场跑道上铺上模拟航母飞行甲板长度和宽度的白色布板,设置有指示起降姿态的引导信标。信标板分为红色与白色两种,布置在跑道的左侧,飞行员根据信标的高低来判断自己的着陆姿态是否正确、调整发动机速度辅助修正。
经过大量的定着训练,我已经能够熟练地掌握着陆的要领。在白天完成训练之后,我们又紧接着要进行夜间定着训练,诱导信标板则是换成了红色与绿色的电灯。
作为零战的飞行员,要把握零战的起降飞行特性,遵照训练步骤熟练掌握零战的起降操纵法。起降步骤具体如下:
1、 巡航飞行,以表速135节从机场上空通过,确认降落点的状况。
2、 A·M·C(automatic mixture control,发动机自动油气混合比控制器)关闭
3、 让飞机进入着陆姿态
4、 发动机整流罩鱼鳞板打开
5、 放下着舰钩
6、 进行第一次转弯,发动机收小油门,表速减至100-115节
7、 座舱盖打开,座椅调整高度(方便观察跑道)
8、 进行第二次转弯,高度2000米,表速减至95节
9、 起落架放下,确认2个主起落架和尾轮正常放下(有对应的3个绿色电灯亮起)
10、 打开着陆襟翼
11、 目视确认降落位置和引导信标,进行第三次转弯,发动机收小油门,飞机进入下滑道
12、 进入第四次转弯,表速降至75节,本次转弯十分关键,飞机中轴线需对准跑道中央,根据引导标指示修正姿态
13、 手握操纵杆,将机头与着陆点保持一定仰角,可以用升降舵的修正轮进行小幅调整
14、 着陆进近速度保持在表速70-72节左右(剩余油量较多时机体较重,进近速度较大,油量少时进近速度可保持在68节左右)
15、 根据情况进行左右姿态修正,逐渐接近舰尾。
16、 通过舰尾,发动机油门收小,操纵杆逐渐往后拉,以三点、机首抬起姿势轻轻接地
17、 接地后,继续向前滑行,加大油门起飞,收起起落架,获得足够速度和高度后爬升至第一次转弯的地点
二、接舰训练(触舰复飞)
昼间、薄暮(傍晚)、夜间的定着训练判定合格后,就要进入航母的接舰训练(触舰复飞训练)了。编队指挥官会带领飞行学员编队从机场起飞,寻找在大洋上航行的航母。找到母舰后,指挥官带领编队从航母上空通过,随后解散编队,按编号顺序依次开始接舰训练。在进行接舰训练时,不需要放下着舰钩。完成第三次转弯后,在航母后跟着的护卫驱逐舰前完成第四次转弯。(注:跟在航母后的驱逐舰专门执行所谓的“蜻蜓钓”任务,就是像钓蜻蜓一样把在训练中不小心坠海的菜鸟飞行员给捞起来)
日本海军航母舰载机的着舰路径,经过四次转弯,在负责“蜻蜓钓”的护卫驱逐舰前进入下降航线
第四次转弯后,飞行员可以看见航母的着舰引导灯,以红色和绿色的灯光引导飞行员调整着舰姿态。飞行员必须集中精力对准航母的首尾标线、慎重地进行操纵。机头角度调整完成后,保持70节速度,发动机整流罩上的标线与飞行甲板的定着点重合后,接近舰尾。
日本海军的航母在舰尾左右都设置了一组着舰引导信号灯,日本海军也是航母光学助降系统(Optical landing system,OLS)的先行者
着舰指示灯的三种基本信号标识,从上至下为:飞机姿态正常、姿态较高、姿态较低,飞行员根据指示灯的信号进行自主修正
巨大的飞行甲板已近在眼前。在距离舰尾约50米位置的下滑道上,进行左右姿态修正,终于可以在飞行甲板上着陆了。在接舰训练中,舰载机不钩住阻拦索,飞机触舰后就加大油门起飞。
三、着舰训练
好了,终于到了关键时刻了。我们的零战在机尾下方安装了着舰钩,航母的飞行甲板上也布设了大约10根高30厘米的阻拦索。飞机进入舰尾后,飞行员需要慎重地收放油门,以三点姿势抬起机头触地。着舰钩钩住阻拦索,“蹭”地一下,飞机停下来了。如果能钩住舰尾的第三根阻拦索着舰的话,那就已经是满分的着舰了。那种着舰瞬间成功的快感,我一辈子也无法忘记。
一个菜鸟零战飞行员的着舰,到倒数第二根阻拦索才钩住
飞行甲板上吹着秒速16-17节的甲板风,地勤整备人员顶着风跑近飞机,把阻拦索和着舰钩分开,将飞机推向舰尾。随后,放下制动刹车,将着舰钩和襟翼收起,油门全开,离舰起飞。
四、快速起飞
截止到现在,介绍的都是着舰的基本操纵方法。关于实战的起降,则稍有不同。
舰载机的起降阶段是最易遭受攻击、航母和舰载机都最为脆弱的阶段,因此,海军一直争取将舰载机的起降时间极力缩短。这就是在实战中需要做到的舰载机快速起飞和快速收容。
在快速起飞时,航母的飞行甲板(约200米长)从舰尾开始到甲板前端的150米长度上,分别以舰攻、舰爆和零战的顺序由后往前预备起飞(注:这是按照机体的重量和滑跑距离决定的,载重最大的鱼雷机一般放在最后起飞)。最前方的零战以3架1列的布置预备起飞。在第一架起飞的零战前,只预留了50米的滑跑起飞距离,这对于飞行员的操控技术有着相当的考验。为了让飞机尽快达到离舰起飞的规定表速,航母必须迎风高速航行,达到秒速18节以上的甲板风速。
准备从“翔鹤”上起飞的舰载机群,按照零战-舰爆-舰攻的甲板排列依次起飞
为了最大限度利用零战机翼的升力,起飞时要将襟翼调整至朝下10度的位置,松开制动刹车,发动机则要马力全开。开始起飞时,飞行员调整零战的方向舵,朝着飞行甲板的中心线滑行而去,并在甲板上开始滑跑。在一边加速的同时,要把操纵杆也往前推,使机体保持在接近水平的状态。在速度接近70节时,把操纵杆渐渐往后拉起,随着迎角的增加,飞机的升力逐渐上升,最终完成离舰起飞。
1942年1月12日,从“瑞鹤”号航母上起飞的零战二一型,机尾已经抬起即将拉升,地勤人员挥舞军帽向飞行员致意
在“翔鹤”号航母上滑跑的零战二一型,日本海军的舰载机普遍安装了高度可调节座椅,飞行机在起降阶段可以把座椅调高,方便观察飞机起落姿态,机头前可见放倒的甲板阻拦网
就这样,舰载机群依次从航母上完成起飞,在航母机动部队的上空,各航母起飞的零战分队、舰爆分队和舰攻分队集合起来,编组为大型编队,以击沉敌航母为目标出发了。在发现敌航母机动部队后,机群总指挥官会下令“全军突击”,以制空任务为主的零战分队开始迎击前来截击的敌护卫战斗机群,激烈的空战打响了。此时,舰攻分队趁机超低空飞行接敌,舰爆分队则是在位于目标上风位置接敌,从数千米的高空俯冲而下。在舰攻、舰爆分队完成攻击后,零战分队要掩护攻击队的撤离,全机在大洋上空进行集合,返回母舰。
五、快速收容
攻击完成后归舰的飞行编队,航母需要在短时间内进行收容,并进行再次出击的准备。飞行编队中已经中弹的、机组成员受伤的飞机、发动机被击伤的飞机、燃料见底的飞机需要优先安排着舰,其他飞机则在上空盘旋,等待着舰命令。舰载机的航程按照从短到长的顺序依次着舰,零战由于航程最长,被安排在最后着舰。
在航母进行舰载机着舰收容作业时,在舰桥附近的飞行甲板的中央树立有液压式的阻拦网。着舰甲板的长度有约100米,在1架飞机顺利钩住阻拦索完成着舰后,阻拦网会自动放下,飞机继续往甲板前端滑行,越过阻拦网位置,随后阻拦网又自动竖起,准备迎接下一架飞机的着舰。如果有飞机未能钩住阻拦索、着舰失败的话,飞机会一头冲进阻拦网。此时,阻拦网就保住了在甲板前端停放着的飞机的安全了。
着舰失败、冲入阻拦网的英军“海火”舰载战斗机
日本航母的飞机阻拦网,可随时拉起或者放倒(图片出处:大内建二《航空母舰赤城·加贺》)
1944年的翔鹤号航母甲板设备示意图,可见舰桥附近设置了2组固定式的阻拦网(滑走制止索),在舰首甲板尽头亦设置有可移动式的阻拦网(图片出处:《【丸】编辑部编:日本的航母》)
正在进行舰载机收容调度的“隼鹰”号航母飞行甲板,地勤人员将刚刚降落的零战推向舰首,以空出降落甲板。甲板中央的横条为航母航行时,为甲板上停放的舰载机挡风用的遮风栅板,使用时可以竖起,照片最下方还露出了航母前部升降机的一部分
结语
舰载战斗机飞行员,既要拥有优秀的战斗能力,也要在攻击队的后方提供掩护支援,航母起降技术和洋上航法(导航)技术亦要熟练掌握,能做到这些的都是十分优秀的人才。在奇袭珍珠港、印度洋作战和珊瑚海海战中,海军的舰攻、舰爆部队取得了重大的战果,但这些战果的背后也有着零战飞行员的功劳。在中途岛海战中遭遇了惨痛损失的舰载机部队,保住了大部分飞行员,并最终突入了南太平洋海战的战场。但他们中的大多数人,都化为了太平洋中的海藻,再也无法归舰了。
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