旧日本陆军装备的多款步兵炮、反坦克炮其实是在一种名为狙击炮的武器的基础上研制生产。不过,该炮因为产量稀少,现已不存在任何实物,所存资料也不多,仅有数张照片和一些文献中有所提及。本文根据上述少量资料为基础,向各位读者介绍该炮的研制过程和特点。
▇日军狙击炮训练时的情景,2号炮手两手操作摇轮进行瞄准,该炮正面有上下两块防盾。
1919年3月,日本教育总监从全国的步兵联队召集负责教育的校级军官到陆军步兵学校,进行为期一周的战术教育和战技训练。当时,学校摆在校官们面前的特种兵器有掷弹筒、迫击炮和一种独特的武器——狙击炮。当教官板本中佐和久保大尉在步兵学校的练兵场上解说狙击炮的破坏力和操作方法的时候,来自不同联队的校官们的眼里饱含惊奇之情,因为这是他们第一次见到这种“传说中的武器”。
日本陆军出于什么理由研制了这种火炮呢?原由要追溯到第一次世界大战期间。在一战爆发后,欧洲战场上出现了许多新式武器,其中机枪展示了其可怕的杀伤效果。从战场上获得的经验教训证明,即使有友军炮兵的火力支援,仍然很难完全消灭散布在战场上的机关枪火力点。各国都十分迫切的需要一种轻便的直射兵器,以拔掉堑壕战中成为攻击障碍的机关枪阵地,因此技术人员积极投入到相关研制中。比如,俄国研制出37毫米M1915“堑壕炮”,法国也研制了37毫米的M1916步兵炮(此炮根据其生产地称为“皮托炮”)等。
▇1918年,欧洲战场上的美军步兵在使用法制37毫米M1916步兵炮。
日本陆军鉴于堑壕战的实情,也仿效欧洲国家开始研制37毫米口径的轻型火炮。按照日军的设想,它能够在各种战场地形使用,可由步兵自行搬运,用途十分广泛。利用其破坏力和炮弹的贯穿力,可以摧毁敌方的火力点或者击穿装甲车,夜间还可以直瞄射击探照灯,简直就是一挺大口径的狙击枪。
1917年10月13日,日本陆军授权大阪炮兵工厂进行试制,内容包括1门火炮、300发炮弹、100个弹壳以及200个弹底引信。10月16日,根据陆普第346号令,该炮的名称修定为“狙击炮”。1917年底,狙击炮样炮被送往位于远东的日军第12师团投入实战测试,主要用于对付游击队。当时操作该炮的日军官兵表示,此炮对于压制机关枪的火力有一定作用,除此之外它既能攻击黑龙江上的舰船,也能直瞄攻击密集的敌军部队。
▇拆除防盾但安装上车轮的狙击炮,可见该炮十分小巧。
1918年3月,日本陆军又要求大阪炮兵工厂制造12门炮、1万发炮弹以及携带的配属零部件100个。从4-5月起,此炮进入正式生产阶段,追加70门和7万发炮弹,以及4010个弹药箱。
1919-1920年冬季,日军步兵第66联队在沙俄境内进行冬季试验,对狙击炮在寒冷地带环境下的运输、射程、弹道、杀伤力等进行评估。试验进行了十多天,结果显示在恶劣气候下用于牵引运输的马匹相当疲劳,如果在70-90毫米以上积雪条件下该炮无法人力牵引,必须分解运输。另外,炮弹虽然在严寒条件下运作良好,但射程略有下降,此外火炮的击发机构会由于润滑油冻结而无法正常使用。
▇此图可以从侧面看清上下防盾的位置结构,此时下防盾作为火炮的前支架。
下面简单解说一下狙击炮的技术概要。
1.狙击炮是有驻退机的后坐式身管火炮,使用半自动垂直锁栓式闭锁机,装填炮弹的同时闭锁,后座同时打开退出空弹壳。炮管为特殊钢材制造,全长1040毫米(28倍径)。
2.狙击炮全重175公斤,这个重量让此炮可由步兵人力拖运或分解搬运。
3.火炮口径37毫米,炮口初速530米/秒,射击表尺距离上限2500米,最大射程可达5000米。在可视范围内,弹着散布观测的准确性因天气和土质不同,通常在1500米以内。
4.在需要长距离运输时,火炮直接架在三八式辎重车上,或者将火炮与附属品用两匹驮马分载。近距离运输时,直接给火炮装上木制车轮,然后绑上绳子,可由两名士兵以肩拉的方式拖运。在战斗中的短距离移动时,先分解火炮,由炮长等6人组成的炮组抬走。
▇人力牵引状态的狙击炮,该炮因为重量较轻,理想路面上可由两名士兵拖运。
5.炮盾由上下两部分组成,厚3毫米。下防盾下有两个踵板,射击时成为火炮的前方支架。踵板视情况可插入驻桩中以提高稳定性。另外,下防盾可以旋转,根据其旋转的角度,火炮的高度可以在70厘米(高姿势)、60厘米(中姿势)以及35厘米(低姿势)转换。换言之,下防盾的位置决定了火炮射击姿势的高低。如果是遭遇敌人或需要频繁移动的场合,该炮可以直接架在炮车上进行射击。
6.该炮命中精度基本良好,对暴露的机关枪火力点按500-600米的距离或1000米的距离射击,可分别达到30%和20%的命中率(数据来自1918年6月在下志津原以及同年10月在陆军步兵学校的实验结果)。火炮发射速度为每分钟约12发。
7.狙击炮使用炮弹为破甲榴弹,炮弹重量710克,炸药为35克粉状黄色药,触发式引信。弹壳为黄铜材质,装药为1号方形药80克。由破甲榴弹和弹壳构成的完全弹药筒全备重量约1041克。1门狙击炮携带6盒弹药箱,一盒弹药箱可收纳20个完全弹药筒,此时重量约为28公斤。
▇狙击炮在野外掩体中的射击姿势,可以看到20发装的弹药箱和驻锄。
8.狙击炮的瞄准器有两个,可进行上下左右瞄准。俯仰角范围在-22至+22度,左右可有5度的移动范围。
9.编制上,2门狙击炮为一个小队,通常与4门迫击炮共同编成特种炮队,配属联队一级。
以上为狙击炮的基本资料,结合本文提供的图片,我们大致上可以对该炮有个基本的了解。不过日军认为在阵地间的攻防战中,常常出现双方步兵混战的局面,此时像狙击炮之类的平射炮效果有限,这种战斗情况下更倾向使用轻便的迫击炮。
日本陆军的战术宗旨是运动战,他们对狙击炮的威力不仅期待高,还希望以此炮为基础继续研制命中率良好且轻快的步兵炮。比如1922年,以狙击炮为基础改进的十一年式平射步兵炮问世,这是日军第一款正规制式步兵炮。
两相比较,狙击炮在设计上考虑得更周全,设计了车轮和防盾等,不过在实际运用中经常被拆下,因此之后的日军平射步兵炮从一开始就没有防盾和车轮。此外,狙击炮的炮管重量为42公斤,十一年式平射步兵炮炮管为28公斤,前者因为炮管壁更厚可以使用装药量更多的炮弹,530米/秒的炮口初速也高于后者的450米/秒。但是相对于狙击炮只有一种炮弹可使用,十一年式平射步兵炮可以选择穿甲弹、榴弹、破甲榴弹等更多的弹种。
▇日本陆军的十一年式平射步兵炮,以狙击炮为基础改进而来,该炮设计得比狙击炮更加轻便,是日军第一款制式步兵炮。日军后续的坦克炮。
狙击炮作为日军步兵炮的鼻祖,总产量有限,主要用于部队训练和测试,仅有少数投入到实战当中。该炮曾安装在日军进口的法制雷诺坦克和部分早期型国产坦克上(如早期的89式中型坦克),有些装备该炮的坦克装甲车辆在中国战场参与了九一八事变和一二八事变。此外,该炮还被搬上隶属于日本陆军的内河船舶,其中一个范例为一艘巡逻艇的武备情况:一门狙击炮作为主炮,搭配2挺92式重机枪。
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