吴起的一生：背叛了亲情、爱情、忠贞与操守

历史上的吴起，杀人赴鲁，不奔母丧，杀妻求将，是典型的“刻暴少恩”不义之人。

吴起出生在一个"家累万金"的富有家庭。幼年生长在卫国左氏，典型的纨绔子弟。可惜吴起幼年丧父，与母亲相依为命十载。坐吃山空的恶果很快得到印证：仆从离去，老母体弱，兄弟无靠，年纪轻轻无所事事，整日花天酒地，不思进取。

他听说鲁国儒学大师曾子广收门徒，吴起欲取道鲁国，只是放不下家中母亲，愿先回家同母亲话别一番。本乡人看他衣衫褴褛，混了三五年一官未得，不由哂笑，街坊整日闲言碎语令他心烦意乱。一月后，吴起动身赴鲁，走之前他拟好计划，要“杀其谤己者三十余人”，然后“东出卫郭门”——从外城门往东面逃了。

噩耗传来，他母亲孤死，有人捎口信叫他回去吊丧。曾子不知他杀人，劝吴起返乡，吴起心虚，特别害怕回国被缉拿，就躲在庐舍里不出来。三番五次，注重孝道的曾子怒火中烧，横下心，认为他不配作儒家的门徒，跟吴起断绝了师生关系。此后，吴起弃儒学兵。

公元前412年，齐宣公发兵攻打鲁国的莒县，吴起认为时机成熟，便向穆公献策请缨，谋求鲁军统帅。穆公知道吴起能谋善断，但当吴起要他封为大将军的时候，穆公又犯难了。齐国进犯，边境不保，吴起的妻子（吴起在鲁国结识）又是齐国名门闺秀。穆公对此心存疑虑，不愿重用吴起。没想翌日吴起上朝参见，取出一匣子，匣内装着一颗人头，那首级竟是吴起的妻子！朝堂哗然，穆公惊骇，一时不知言语。后吴起率军大破齐军，威震四方。后来鲁穆公对吴起产生了怀疑，免去了吴起的官职。而吴起的主公季孙氏也因懈怠宾客被杀，经人劝说，吴起离开鲁国投奔魏国。

魏文侯是明智的，吴起在魏国二十六年，曾与诸侯大战七十六，全胜六十四，同时“辟土四面，拓地千里。”值得一提的是，吴起任将期间，不穿战袍，一副卒子打扮，吃糟糠，枕粮秣。不是传令官先到，没人会认为眼前站着的是将军。吴起不仅心机深重，懂得“金蝉脱壳”，还会收买人心，教人替他战死沙场。比方前410年，吴起辅佐魏将乐羊攻打中山国，有个小兵患上毒疮，吴起二话不说用嘴吮疮排毒，士兵母亲听说后泪流满面，认为儿子一定会受吴起拉拢在战场上送命。老太缘何得出这种结论？因为士兵他爸也患过毒疮，一样受吴起的吮疮待遇，结果战死了。这毒疮真是遗传，看来在吴将军手下干活，横竖都是个死。中山国围了三年，满一年文侯就耐不住了，于是调吴起伐秦，任魏西河守将。据记载，吴起对抗秦军采用弓弩战，以万箭穿心的攻势使秦军不敢进犯一步，一再以少量兵力击退庞大的秦军。首据临晋（大荔东南），后克元里（澄城东南），次年“伐秦至郑，还筑洛阴，拔五城。”反观秦军惟有退守洛水，沿河修筑防御工事以抵挡吴起的进攻。至此魏国已完全占有秦国河西地区，文侯在此设西河郡，吴起任郡守。

黄河以西700里被魏国吞并，中山国被灭，魏国一跃上升至战国头强。前396年，魏文侯薨，魏武侯继位，时人皆以为武侯会拔擢吴起为相。但武侯认为，留吴起做西河郡守可防秦军进犯，故任田文为相，这使抱有极大期待的吴起大失所望。要说武侯的安排有他的预见性，土地被占了7年，秦国就打了7年，最后秦惠公出兵50万讨伐西河郡，于前389年打了场“阴晋之战”，魏国一方屯兵40万，吴起亲率五万步兵、骑兵三千攻向秦军，杀得秦军片甲不留，秦惠公大败而归。

田文死后，公叔痤任相。公叔谗言武侯：吴起功高盖主，意有所指，不如试探他忠心与否，再做决断。照他建议，魏文侯把公主下嫁给吴起，要是吴起想留在魏国，必定欣然迎娶；要是想走，他必然辞谢，武侯应允。吴起不知道公叔痤算计他，去了他府上，见公主也在，凑巧！正见得公主对着公叔破口大骂，公叔老儿一派气定神闲。吴起竟以为公主素质底下，却不知老头一旁暗暗叫好！遭这种女人，往后碰也碰不得，休谈要“一刀斩”了。武侯见秦大败，外患已除，“内患”又起，当吴起婉言拒婚之时，借机将吴起给罢了。

吴起投奔楚国后，楚悼王任命吴起为宛城太守，一年后升任令尹。担任令尹后的吴起在楚国国内进行了大刀阔斧的改革。经过吴起变法后的楚国国力强大，向南攻打百越，将楚国疆域扩展到洞庭湖、苍梧郡一带。公元前381年，楚国出兵援助赵国，与魏军大战于州西(今河南省武陟县西南以西)。楚军穿越梁门(位于大梁西北的关塞)，驻军林中(位于梁门以北)，饮马于黄河，切断魏国河内郡与首都安邑(今山西省夏县西北)的联系。赵国借助楚国的攻势，火攻棘蒲(今河北省魏县南)，攻克黄城(今山东省冠县南)，楚、赵两国大败魏军。诸侯都畏惧楚国的强大，但吴起的变法招致了楚国贵族的怨恨，也为自己埋下了杀身之祸。

前381年，楚悼王去世，楚国贵族趁机发动兵变攻打吴起。贵族们用箭射伤吴起，吴起拔出箭逃到楚悼王停尸的地方，将箭插在楚悼王的尸体上，大喊:"群臣叛乱，谋害我王。"贵族们在射杀吴起的同时也射中了楚悼王的尸体。楚国的法律规定伤害国王的尸体属于重罪，将被诛灭三族。楚肃王继位后，命令尹把射杀吴起同时射中楚悼王尸体的人全部处死，受牵连被灭族的有七十多家。吴起的尸身也被处以车裂肢解之刑。吴起死后，他在楚国的变法宣告失败。

有得到就有失去，吴起的一生，背叛了亲情、爱情、忠贞与操守。他所得到的，仅仅是站在权力巅峰，振臂疾呼的快感。历史不会忘记他的武功，留给后世的，更多是对于权力的思考。