李世民真能用三千五百人击破窦建德十万大军吗？｜文史宴

李世民“用三千五百精兵大破窦建德十万大军”的神话流传已久，本文从细节入手，点破这个人为的神话。虽然如此，本文并无贬低李世民军事才能的意思，即使现存史籍注水一半，李世民依然是中国史上第一流的军事统帅。

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初盛唐专题：

武牢关，即虎牢关。李渊称帝后，因避其祖父李虎名讳，遂谐音改称“武牢关”。武牢关之战，是指武德四年（621年），李世民在此击败窦建德并生俘之，从而奠定李唐统一天下基础的战事。

李世民本身很牛，其实不用给自己灌水

由于唐代实录存在被篡改的可能，后世的《旧唐书》《新唐书》也不得不照录，再加上民间小说的不断渲染，造成李世民以三千五百人大破窦建德十万大军的错误印象。本文将通过梳理史料，以编年体的《资治通鉴》为经，以新旧唐书为纬，努力还原武牢关之战的全貌。

战前态势：唐军对洛阳实施战略包围

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虎牢关遗址

武德三年七月，李世民奉诏总督诸军征讨王世充。大军到达新安后，前锋围攻慈涧。王世充率精兵三万驰援，李世民也亲自出战，遭遇单雄信部，先败后胜，王世充被迫撤回洛阳。而后“世民遣行军总管史万宝自宜阳南据龙门，将军刘德威自太行东围河内，上谷公王君廓自洛口断其饷道，怀州总管黄君汉自河阴攻回洛城；大军屯于北邙，连营以逼之。”

这仅仅是战术包围，接下来才是重点，随着唐军各部的推进和王世充东南各州的叛降，一个围绕大洛阳的包围网逐渐形成。

“世充洧州长史繁水张公谨与刺史崔枢以州城来降。”这个“洧州”在什么地方呢？据《旧唐书·地理志》：“尉氏，隋县，属颍川郡。武德四年，于县置洧州。”《新唐书·地理志》则补充说“尉氏，望。本隶颍川郡，王世充置尉州。武德四年废，以尉氏、扶沟、鄢陵置洧州。”即今河南开封的尉氏县一带。

“（八月）己亥，窦建德共州县令唐纲杀刺史，以州来降。”这个“共州”在什么地方呢？据《旧唐书·地理志》：“共城，汉共县，隋因之。武德元年，置共州。”即今河南新乡的辉县一带。

“邓州土豪执王世充所署剌史来降。”据《旧唐书·地理志》：“邓州，隋南阳郡。武德二年，改为邓州。”即今河南邓州市一带。

“乙卯，刘德威袭怀州，入其外郭，下其堡聚。”据《旧唐书·地理志》：“怀州，雄，隋河内郡。武德二年，于济源西南柏崖城置怀州……四年，移怀州于今治野王城。”即今河南焦作的沁阳市一带。

“癸酉，王世充显州总管田瓚以所部二十五州来降。”旧“唐州，上，隋淮安郡。武德四年，改为显州，仍置总管，领显、北澧、纯三州。”即今河南泌阳、桐柏、社旗一带。

“丁丑，秦王世民遣右武卫将军王君廓攻轘辕，拔之……遂东徇地，至管城而还。”轘辕关是洛阳东南关隘，在今河南登封市。管城亦见《旧唐书·地理志》：“武德四年，平王世充，置郑州于武牢……又于管城县置管州。”即今河南郑州市区。

“世充尉州剌史时德睿帅所部杞、夏、陈、随、许、颍、尉七州来降。”这则记录与上文洧州一条似有矛盾，但亦可知今豫东的周口、许昌、驻马店的部分地区也相继落入唐军之手。

“时世充太子玄应镇虎牢，军于宋汴之间，闻之，引兵趣管城，李世勣击却之。使郭孝恪为书说荣（荥）州刺史魏陆，陆密请降。玄应遣大将军张志就陆征兵，丙辰，陆擒志等四将，举州来降。阳城令王雄帅诸堡来降，秦王世民使李世勣引兵应之，以雄为嵩州刺史，嵩南之路始通。魏陆使张志诈为玄应书，停其东道之兵，令其将张慈宝且还汴州，又密告汴州刺史王要汉使图慈宝，要汉斩慈宝以降。”

因唐代荣州在今四川自贡，与此战毫无关系，故此条中“荣州”应为“荥州”之误，但唐并无荥州，推测应为王世充建置。即今荥阳、开封一带也为唐所有。

上文“丁丑”以下，有《旧唐书·太宗本纪》为佐证：“遣李世勣率师出轘辕道安抚其众。荥、汴、洧、豫九州相继来降。”

“四年正月，王世充梁州总管程嘉会以所部来降。”据《旧唐书·地理志》所记，唐代有两个梁州，此梁州应为东梁州，在今河南兰考市以东。从以上内容可以看出，武牢关之战前，唐军已控制豫西、豫东大部，豫北一部，并非只局限于洛阳周围。

兵力配置：语焉不详的唐军数量

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关前的汜水

遍览新旧唐书，有一个奇怪之处：武牢关之战前后的郑、夏两方兵力，都有明确的，或者可供推测的大致数量；而唐军则从头至尾只字未提，似乎在有意突出李世民所率三千五百精锐部队。

先说王世充的郑军。王世充家底较薄，其基本盘是隋末大乱时的两万“江淮劲卒”。之后与李密两次大战，第一次发生在大业十三年，王世充大败，残部逃回洛阳后仅剩一万多人；第二次发生在武德元年，王世充以两万余人大破李密，“尽收其众，振旅而还”。但这显示是夸张之辞，因为同样在《旧唐书·李密传》中，李密逃至河阳后，“左右莫不感激，于是从入关者尚二万人。”

观察此后王世充每次出兵规模，都没有超过三万人。可见其机动兵力并不多，大部分守于各处，驻扎在洛阳的主力估计在五六万人左右。正如参谋军事的封德彝所说：“世充得地虽多，而羁縻相属，其所用命者，唯洛阳一城而已。”

再说窦建德的夏军。窦建德的总兵力有多少人呢？《资治通鉴》记有武德三年十月，“窦建德帅众二十万复攻幽州”，可见其总兵力在二十万以上。

其在武牢关之战的兵力，据《旧唐书·窦建德传》：“先，曹州济阴人孟海公拥精兵三万。”“四年二月，建德克周桥，虏海公，留其将范愿守曹州，悉发海公及徐圆朗之众来救世充。军至滑州，世充行台仆射韩洪开城纳之。”“时世充弟世辨为徐州行台，遣其将郭士衡领兵数千人从之，合众十余万，号为三十万，军次成皋，筑宫于板渚，以示必战。”

窦建德来势汹汹，看似倾国而出，实际上这十余万兵力是集合了本部、孟海公降部以及原属王世充的徐圆朗部、韩洪部、郭士衡部。又据《旧唐书·徐圆朗传》：“徐圆朗者，兖州人也。隋末，亡命为群盗，据本郡，纵兵略地，自琅邪已西，北至东平，尽有之，胜兵二万余人。初附于李密，密败，归王世充。”这样算下来，其本部兵力恐怕只有七八万人，战斗力是大打折扣的。

推测唐军兵力就复杂得多。查来查去，只有《资治通鉴》所记慈涧之战时，“旦日，帅步骑五万进军慈涧”，这极有可能是李世民直属部队。而此次出征由李世民、李元吉担纲，若李世民是主帅，李元吉必是副帅无疑。以李渊的和稀泥手法，李元吉帐下至少也有五万人马。再加上史万宝、刘德威、王君廓、黄君汉等部，总兵力应有十几万人。

根据一般的战术原则，进攻方至少要有三倍以上兵力优势，才有取胜的把握。那么以王世充洛阳兵力乘以三，则有十五万人以上，这与上述推测非常接近。即使考虑到唐军战力较强，打个折扣，十二三万总是有的，不然也不可能维持如此巨大的包围圈。

大战过程：夏军表现拙劣，唐军发挥完美

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红线为唐军控制线，蓝线为窦建德进军路线

唐军逼近洛阳，王世充遣使向窦建德求救。窦建德手下的中书侍郎刘彬认为唐、郑、夏三足鼎立，郑亡，夏不能独存，力劝窦建德救郑。窦建德听从此议，遣使允诺王世充，同时也遣使请李世民退兵。

对于窦建德的进军路线，史籍记载基本一致。《资治通鉴》：“窦建德陷管州，杀刺史郭士安；又陷荥阳、阳翟等县，水陆并进，泛舟运粮，泝河西上。”《旧唐书》：“军至滑州，世充行台仆射韩洪开城纳之。遂进逼元州、梁州、管州，皆陷之，屯于荥阳。”《新唐书》：“建德进逼元、梁、管三州，皆陷，遂屯荥阳。运粮溯河西上，舟相属不绝。”

这个看似没有问题的行军路线，其实是大有问题的。读者往往根据后世的黄河流向，脑补出一番情景：窦建德溯河而上，大举西进，沿途收复东部重镇，直抵荥阳。研究唐代历史，你得拿出唐代地图啊！

东汉至唐的黄河下游河道，大致保持稳定，即从今河南延津县折向东北，经滑县、南乐至山东聊城。这比现在的河道更偏西北，所以也就可以理解，窦建德为什么从滑州（滑县）进军。

从这张地图上可以看出，窦建德贪河运之利，从滑州向西南行进，一头扎进唐军之前布好的战略包围圈里，将自己的侧后暴露出来。唐军可以依托此前控制的共州、怀州、汴州、宋州，不断威胁夏军。一开始，窦建德就匆促行动，使自己处于不利的战略态势下。

李世民见到窦建德来使后，召集诸将商议，大部分人主张避其锋芒。李世民采纳郭孝恪等人的意见，决定迎战，并进一步指出：“建德新破海公，将骄卒惰，吾据武牢，扼其咽喉。彼若冒险争锋，吾取之甚易。若狐疑不战，旬月之间，世充自溃。”

此后的战事过程基本如李世民所料。于是“中分麾下，使通等副齐王元吉围守东都，世民将骁勇三千五百人东趣武牢。”注意“中分麾下”一句，可推测前赴武牢关的兵力应有唐军总兵力的一半左右，三千五百人不过是先头部队而已。

而武牢关其实早就在唐军手中，《资治通鉴》记载：“（正月）戊午，王世充郑州司兵沈悦遣使诣左武候大将军李世勣请降。左卫将军王君廓夜引兵袭虎牢，悦为内应，遂拔之，获其荆王行本。”这与《旧唐书·李绩传》《新唐书·李绩传》完全相符。李世民顺畅无碍地进入武牢关。

笔者曾实地考察过虎牢关遗址，其实远称不上天险，只是一片平均落差在十几米左右的丘陵，与山河表里的潼关不可同日而语。但是虎牢关正好扼守在通往洛阳最为便捷的官道上，至今连霍高速仍从附近经过，它的最大作用在于迟滞敌方行动。若此时窦建德趁唐军兵力单薄，强攻武牢关，赢面还是很大的。

但李世民显然更早意识到了这一点，于是在黄河岸边，上演了惊心动魄的一幕。李世民和尉迟敬德等五骑，前进至窦建德大营三里处，被窦建德的前哨发现。李世民大呼：“我是秦王！”搭弓放箭，毙其一将。窦建德派五六千骑兵追击，李世民放慢速度，先后射杀数人，将其引诱至伏击圈，事先埋伏的五百骑兵杀出，斩首三百余级。此举并不是为了炫技，而是为了震慑敌胆，使其迟疑不敢进，为后续部队的到来争取时间。

武牢关之战示意图

这场前哨战还起到了另一个意外效果，夏军对唐军骑兵产生了极大的畏惧心理。“秦王世民选精锐千余骑，皆皂衣玄甲，分为左右队，使秦叔宝、程知节、尉迟敬德、翟长孙分将之。”那五百骑兵很可能就是其中的一队，这种需要昂贵装备和长期训练的贵族兵种，是农民军出身的窦建德所无法企及的。

窦建德进退两难，从三月癸未到五月己未，竟然足足浪费了三十六天，横跨了整个四月，因此《旧唐书》记作“经二月”，《新唐书》不明就里，记作“顿六十日”。“丁巳，秦王世民遣王君廓将轻骑千余抄其粮运。”王君廓轻松地完成了任务，恐怕也与夏军侧后的不利态势有关。谋士凌敬劝窦建德渡河转攻怀州，怀州虽有刘德威驻守，也总比坐以待毙要强。此议受到王世充亲信的阻挠，未被采纳。

不久，间谍刺探到窦建德准备等“唐军刍（草料）尽”之时，进攻武牢关，可见这种畏惧心理到了什么程度。李世民将计就计，在河渚上放马，佯装刍尽。窦建德果然上当，倾巢而出，出于上述恐惧心理，他很可能将战力较弱的骑兵部队放在后阵（为什么会有这一推测，我们下面再说）。为了防止唐军骑兵迂回侧翼，窦建德不得不维持宽大正面，试图以数量优势拼消耗。因此夏军“北距大河，西薄汜水，南属鹊山，亘二十里，鼓行而进。”写到这里，我想军事爱好者都看出来了，摆出一字长蛇阵，基本就凉凉了。

此时唐军后续部队已陆续抵达，李世民部、王君廓部、李绩部加在一起，估计至少也有五六万人，没有明显劣势。强攻武牢关已经不可能了，唐军拒不出战，养精蓄锐，到了午时，夏军又饿又累，坐地休息饮水，一片混乱。

李世民先派宇文士及率三百骑兵出阵，一路向南疾驰，夏军怕左翼有失，阵脚松动。唐军主力看准时机，突然杀出，直扑窦建德中军。窦建德当时正举行朝会，朝臣惊慌失措，一齐拥到窦建德身边，甚至挡住了来援的夏军骑兵的路。这似乎能印证夏军骑兵在后阵的推测。窦建德驱散朝臣，唐军已到，狼狈不堪的他逃至高坡之上，夏军实际已失去指挥。

李世民亲率史大奈、程知节、秦叔宝等将，携带唐军大旗，直接冲到夏军阵后，张开旗帜。夏军溃败，唐军追击三十里，斩首三千余级。显然，夏军的伤亡并不大，而河北尚有十余万人，如果窦建德顺利逃回，卷土重来未可知。可惜李世民没有给他这个机会，窦建德坠马被俘，之后押赴长安斩首。

武牢关之战中的窦建德，不进攻、不撤退，自己钻口袋，还摆出一字长蛇阵，几乎全程配合唐军行动。而关陇集团表现出高超的军事素养，在战前就布局深远，占据了有利的战略态势。李世民更是以英雄孤胆，拖住窦建德一月有余，在最后的决战中，吸引夏军左翼注意，成功实施斩首行动。

这竟然有亚历山大在高加米拉之战中的影子，李世民无愧为一流军事天才，但他毕竟不是天神下凡，而是在有足够兵力的情况下，最大限度发挥己方优势的结果。

王世充无奈出降，恐怕那一刻，他的心中千言万语汇成一句话：不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。